Backstreet Boys, ook bekend als BSB, is een Amerikaanse popsupergroep die populair werd in de jaren 1990 en 2000. Ze zijn de best verkopende boyband aller tijden met 130 miljoen verkochte platen. De leden zijn Nick Carter, Howie Dorough, AJ McLean, Kevin Richardson en Brian Littrell. Kevin Richardson verliet de groep in 2006 en kwam er in 2012 weer bij.
Oprichting en vroege jaren
De Backstreet Boys werden in 1993 in Orlando (Florida) gevormd. Manager Lou Pearlman speelde een grote rol bij het samenbrengen van de zangers. In de beginjaren werkten ze intens samen met producers en choreografen om een strakke pop- en R&B-georiënteerde sound en bijpassende showacts te ontwikkelen. Hun vroegste succes kwam eerst in Europa en Azië, voordat ze ook in de Verenigde Staten doorbraken.
Doorbraak en grootste hits
Hun zelfgetitelde debuutalbum (internationaal uitgebracht in 1996) legde de basis. De echte wereldwijde doorbraak volgde met albums als Backstreet's Back (1997) en vooral Millennium (1999). Bekende singles zijn onder meer:
- I Want It That Way
- Everybody (Backstreet's Back)
- As Long as You Love Me
- Quit Playing Games (With My Heart)
Hun succes leidde tot uitverkochte tournees, grote tv-optredens en een zeer commerciële formule van pakkende refreinen, harmonieën en dansroutines.
Belangrijkste albums en tournees
- Backstreet Boys (1996, internationaal)
- Backstreet's Back (1997)
- Millennium (1999)
- Black & Blue (2000)
- Never Gone (2005)
- Unbreakable (2007)
- This Is Us (2009)
- In a World Like This (2013)
- DNA (2019)
- A Very Backstreet Christmas (2022)
Enkele grote tournees en projecten: Into the Millennium Tour, Black & Blue Tour, verschillende wereldtours, en een succesvolle Las Vegas-residentie (Larger Than Life).
Leden
- Nick Carter — meestal lead- en tenorzang; ook actief als soloartiest en tv-persoonlijkheid.
- Howie Dorough — meerstemmige zangpartijen, soms lead; betrokken bij songwriting en productie.
- AJ McLean — karakteristieke stemkleur en veelzijdige performer; heeft solo- en samenwerkingsprojecten gehad.
- Kevin Richardson — bariton/tenor; verliet de groep in 2006 om solo en in musical/acteerprojecten te werken, en sloot zich in 2012 weer bij de groep aan.
- Brian Littrell — tenor, vaak lead op ballads; heeft ook solowerk uitgebracht en was betrokken bij christelijke muziek.
Awards en erkenning
De Backstreet Boys hebben tientallen prijzen gewonnen en zijn meerdere malen genomineerd voor grote internationale prijzen. Ze ontvingen onder andere Billboard Music Awards, American Music Awards, World Music Awards en MTV-awards. Hoewel een Grammy Award aanvankelijk ontbrak, wordt hun commerciële impact en invloed op de popcultuur breed erkend.
Solo- en nevenactiviteiten
Alle leden hebben naast de groepsactiviteiten tijd besteed aan soloalbums, samenwerkingen, televisieoptredens en filantropie. Deze projecten lieten hun individuele muzikale interesses en talenten zien en droegen bij aan de lange levensduur van de groep.
Latere jaren, comeback en actuele status
Na het vertrek van Kevin in 2006 bleef de groep doorwerken en bracht ze albums uit zoals Unbreakable en This Is Us. Het volledige vijftal kwam in 2012 weer samen en sindsdien blijven ze actueel met nieuwe albums (zoals DNA) en toernee-activiteiten. Ze hebben hun sound gemoderniseerd zonder hun kenmerkende harmonieën en pop-appeal te verliezen.
Erfenis en invloed
Als bestverkochte boyband aller tijden (ongeveer 130 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd) hebben de Backstreet Boys een grote invloed gehad op de popmuziek en de boyband-cultuur. Ze hielpen het pad te effenen voor latere groepen, lieten zien dat harmonieën en choreografie commercieel levensvatbaar waren, en toonden hoe een groep kon blijven evolueren en relevant blijven gedurende decennia.
Samengevat: de Backstreet Boys combineren commerciële successen, herkenbare hits en een trouwe fanbase, en blijven actief met optredens, nieuwe releases en projecten, waardoor hun plaats in de popgeschiedenis verzekerd is.
