RR-Lyrae
RR Lyrae is een pulserende variabele ster in het sterrenbeeld Lyra. Het is het model voor de variabele sterren die bekend staan als RR-Lier-variabelen. Het pulseert over een korte cyclus van 13 uur, 36 minuten. Elke radiale pulsatie zorgt ervoor dat de straal van de ster varieert tussen 5,1 en 5,6 keer de straal van de zon.
Sterren van dit type worden vaak gevonden in bolvormige sterrenhopen, en worden gebruikt als standaardkaarsen om afstanden tot andere melkwegstelsels te meten.
RR Lyrae en zijn type zijn pulserende sterren van spectrale klasse A (en zelden F), met een massa van ongeveer de helft van de zon. Men denkt dat ze eerder massa hebben afgeworpen en dus ooit sterren waren met een vergelijkbare of iets minder massa dan de Zon, ongeveer 0,8 zonsmassa's.
RR Lyrae sterren pulseren op een manier die vergelijkbaar is met cepheïden, dus het mechanisme voor de pulsatie wordt verondersteld vergelijkbaar te zijn. De aard en de historie van deze sterren wordt nogal verschillend verondersteld. In tegenstelling tot de cepheïden zijn de RR-Lier sterren oude, laag-massieve, metaalarme "Population II" sterren. Ze komen veel vaker voor dan cepheïden, maar zijn ook veel minder lichtgevend. De gemiddelde absolute grootte van een RR-Lier is ongeveer 0,75, slechts 40 of 50 keer zo helder als onze zon. Hun periode is korter, meestal minder dan een dag, soms tot zeven uur.
De relatie tussen de pulsatieperiode en de absolute omvang van RR-Lyraes maakt ze tot goede standaardkaarsen voor relatief nabije objecten, vooral binnen de Melkweg. Ze worden uitgebreid gebruikt in bolvormige sterrenhoop studies, en ook gebruikt om de chemische eigenschappen van oudere sterren te bestuderen.
Door de periode-lichtkrachtrelatie voor lokale RR-Lyrae-type variabele sterren te kennen, kan de afstand van verder weg gelegen sterren van dit type worden bepaald. De afstand van RR-Lyrae bleef onzeker tot 2002, toen de Hubble-ruimtetelescoop werd gebruikt om de afstand binnen een foutmarge van 5% vast te stellen. Het resultaat was 854 lichtjaren (262 parsecs). In combinatie met metingen van de Hipparcos-satelliet en andere bronnen is het resultaat een afstandsschatting van 860 ly (260 pc).
De typische lichtcurve voor RR Lyrae
De RR Lyrae variabele sterren vallen in een bepaald gebied op een Hertzsprung-Russell diagram van kleur versus helderheid.
Vragen en antwoorden
V: Wat voor type ster is RR Lyrae?
A: RR Lyrae is een pulserende veranderlijke ster in het sterrenbeeld Lier. Hij staat model voor de variabele sterren die bekend staan als RR Lyrae-variabelen.
V: Hoe lang duurt het voordat RR Lyrae pulseert?
A: RR Lyrae pulseert gedurende een korte cyclus van 13 uur en 36 minuten.
V: Wat is de straal van RR Lyrae vergeleken met die van de zon?
A: Bij elke radiale pulsatie varieert de straal van de ster tussen 5,1 en 5,6 keer de straal van de zon.
V: Waar worden sterren zoals RR Lyrae gewoonlijk gevonden?
A: Sterren van dit type worden vaak gevonden in bolvormige sterrenhopen.
V: Wat voor type en massa hebben deze sterren?
A: RR Lyrae en zijn type zijn pulserende sterren van spectraalklasse A (en zelden F), met een massa van ongeveer de helft van die van de zon.
V: Hoe zijn ze te vergelijken met cepheïden?
A: RR Lyra's pulseren op een vergelijkbare manier als cepheïden, dus het mechanisme voor de pulsatie wordt geacht vergelijkbaar te zijn; in tegenstelling tot cepheïden zijn het echter oude, metaalarme "Populatie II"-sterren met een lage massa, die gemiddeld veel minder helder zijn dan cepheïden.
V: Hoe werd hun afstand in 2002 bepaald?
A: In 2002 werd hun afstand vastgesteld binnen een foutmarge van 5% met behulp van metingen van de Hubble Space Telescope in combinatie met die van de Hipparcos-satelliet en andere bronnen; dit resulteerde in een geschatte afstand van 860 lichtjaren (260 parsecs).
