Ruimtetelescoop Hubble | de eerste grote optische ruimtetelescoop
De Hubble Space Telescope (HST) is de eerste grote optische ruimtetelescoop. Omdat hij zich boven de atmosfeer bevindt, kan hij de hemel duidelijker zien dan een telescoop op de grond. De atmosfeer vertroebelt het sterlicht voordat het de aarde bereikt. Vernoemd naar de astronoom Edwin Hubble, kan de Hubble Space Telescope 24 uur per dag waarnemen. De hoofdspiegel heeft een diameter van 2,4 meter. De telescoop kan foto's maken van dingen die zo ver weg zijn dat het bijna onmogelijk is ze ergens anders vandaan te zien.
Hij is gemaakt door de NASA en de ESA samen. Hij bevindt zich 600 km in de ruimte en werd gelanceerd op 24 april 1990. Net als andere dingen in een lage baan om de aarde verplaatst hij zich met een snelheid van 10 km per seconde. Met deze snelheid zou je op aarde in 10 minuten van New York naar San Francisco kunnen vliegen. Deze snelheid maakt het moeilijk om waarnemingen te plannen.
De Hubble zelf is zo groot als een grote schoolbus, maar toch klein genoeg om in de laadruimte van een Space Shuttle te passen. Hij werd in 1993 gerepareerd vanwege problemen met de beeldkwaliteit.
Hubble-ruimtetelescoop
Een van de beroemdste beelden van de Hubble-telescoop: de "Zuilen der Schepping" in de Adelaarsnevel.
Start
De telescoop werd in 1990 gelanceerd door een spaceshuttle. Toen hij in een baan om de aarde kwam, leek alles in orde. Maar er was een probleem met de telescoop dat pas werd ontdekt toen hij foto's begon te maken.
Astronauten Musgrave en Hoffman installeren corrigerende optiek tijdens SM1
Verbetering van Hubble-beelden na SM1
Problemen
Toen de HST zijn eerste foto's maakte, waren astronomen blij om de beelden te zien, maar ze waren niet zo scherp en helder als verwacht. Telescopen in de ruimte kunnen betere foto's maken dan telescopen op aarde, maar om de een of andere reden waren de foto's niet beter dan die op aarde. Ze ontdekten een probleem met de spiegel van de telescoop. De spiegel was niet goed gebogen. Hij was slechts 2,2 micron (1/50e zo dik als een stuk papier) mis. Toch was dit genoeg om de beelden wazig te maken. Sommigen zeiden dat Hubble bijziend was.
Reparatie
Een ander ruimteveer werd al snel naar boven gestuurd om de ruimtetelescoop te repareren. De reparatie was niet eenvoudig. De astronauten moesten enkele kleine spiegels installeren om het licht van de grote spiegel te corrigeren. De grote spiegel kon nog steeds worden gebruikt. Het duurde vijf dagen van ruimtewandelingen. Toen een astronaut een van de deuren van de Hubble opende om een nieuwe camera te installeren, sloot de deur niet. De astronauten moesten een creatieve manier bedenken om het probleem te omzeilen. Uiteindelijk werd de Hubble gerepareerd.
Er zijn vijf reparaties en onderhoudsbeurten aan de Hubble-ruimtetelescoop uitgevoerd om hem in een baan om de aarde te houden en hem nog beter te maken naarmate de technologie verbeterde. Het spaceshuttleprogramma werd langer dan gepland voortgezet om een extra reis naar de Hubble-ruimtetelescoop te maken voor een laatste reparatie.
Prestaties
- In 1994 keek Hubble tien dagen lang naar wat men dacht dat een leeg gebied in de ruimte was. Hij ontdekte dat er zelfs daar veel sterrenstelsels waren, maar heel zwak en heel ver weg. Geen enkele andere telescoop had dat kunnen zien.
- In 2004 keek Hubble enkele miljarden jaren terug naar de eerste sterrenstelsels in het Hubble Ultra Deep Field.
- Hij kon de leeftijd van het heelal vaststellen op ongeveer 13,7 miljard jaar. Vóór de Hubble wisten wetenschappers alleen dat het heelal tussen de 10 en 20 miljard jaar oud was.
- Het nam de eerste foto van een planeet buiten ons zonnestelsel, en was in staat te ontdekken wat voor soort atmosfeer andere planeten zouden kunnen hebben.
Sombrero-stelsel in infrarood licht (Hubble-ruimtetelescoop en Spitzer-ruimtetelescoop)
Vervanging
De Hubble is vervangen door de James Webb Space Telescope, die zich nog verder van de aarde bevindt. Er zijn nu andere telescopen in omloop, zoals het Herschel Space Observatory, de Spitzer Space Telescope en het Kepler Spacecraft, dat speciaal is gemaakt voor het vinden van aardachtige planeten rond andere sterren.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Hubble-ruimtetelescoop?
A: De Hubble Space Telescope (HST) is de eerste grote optische ruimtetelescoop. Hij is gemaakt door de NASA en de ESA samen en kan 24 uur per dag waarnemen.
V: Hoe groot is de hoofdspiegel van de HST?
A: De hoofdspiegel van de HST heeft een diameter van 2,4 meter.
V: Waarom kan de HST dingen van ver weg zien?
A: Omdat hij zich boven de dampkring bevindt, kan hij de hemel duidelijker zien dan een telescoop op de grond, waardoor objecten kunnen worden waargenomen die vanaf een andere plek vrijwel onmogelijk te zien zijn.
V: Wanneer werd de Hubble in de ruimte gelanceerd?
A: Hubble werd op 24 april 1990 in de ruimte gelanceerd.
V: Hoe snel vliegt de Hubble in een lage baan om de aarde?
A: In een lage baan om de aarde verplaatst de Hubble zich met een snelheid van 10 km per seconde.
V: Hoe groot is Hubble in vergelijking met andere objecten?
A: De grootte van de Hubble is vergelijkbaar met die van een grote schoolbus, maar nog steeds klein genoeg om in de laadruimte van een Space Shuttle te passen.
V: Zijn er na de lancering reparaties aan de Hubble verricht? A: Ja, in 1993 werden reparaties uitgevoerd vanwege problemen met de beeldkwaliteit.
