Tweede Slag om Guam (1944): de Amerikaanse herovering van Guam
Lees over de Tweede Slag om Guam (21 juli–10 aug 1944): de Amerikaanse herovering op Japan tijdens de Pacific-campagne, strategische gevolgen en felle strijd.
De Tweede Slag om Guam (21 juli - 10 augustus 1944) was de verovering van Guam door de Verenigde Staten op Japanse controle. Guam was een Amerikaans territorium (in de Marianen). De slag vond plaats tijdens de Pacific campagne van de Tweede Wereldoorlog.
Achtergrond
Guam was vóór de oorlog een Amerikaans territorium. In december 1941 werd het eiland door Japan veroverd en sindsdien zwaar versterkt. In 1944 voerden de Verenigde Staten een offensief in de westelijke Stille Oceaan om de door Japan bezette eilanden van de Marianen terug te winnen. De herovering van Guam maakte deel uit van deze bredere Marianas-campagne, die ook Saipan en Tinian omvatte. Het doel was strategisch: het veiligstellen van vliegvelden en bases binnen bereik van Japan en het verbeteren van de aanvoerlijnen voor verdere operaties.
Voorbereiding en strategie
De aanval werd zorgvuldig voorbereid met uitgebreide lucht- en artilleriebombardementen om Japanse verdedigingswerken te verzwakken. De Amerikaanse invasie was een gecombineerde operatie met marineschepen, landingsvaartuigen, luchtsteun en grondtroepen. Er werden landingsplaatsen geselecteerd die logistisch en tactisch haalbaar waren, met het doel kustverdedigingen te omzeilen of te neutraliseren en snel door te stoten naar binnenlandse sterke punten.
- Lucht- en zeeaanvallen voorafgaand aan de landing om loopgraven, bunkers en artillerie uit te schakelen.
- Amfibische landingen op meerdere stranden om de Japanse verdediging te verdelen.
- Snelle opbouw van bevoorrading en aanleg van snelle veldwegen en landingsbanen voor steunvliegtuigen.
De landingen en gevechten
Op 21 juli 1944 begonnen de Amerikaanse landingen. De eerste fase bestond uit het aan land zetten van infanterie en ondersteunende eenheden onder dekking van constant artillerievuur en vliegtuigen. De Japanse verdedigers boden felle weerstand, gebruikmakend van goed geconstrueerde bunkers, rotsachtige terreinformaties en een netwerk van loopgraven en ondergrondse schuilplaatsen. Het binnenland bood zware, vaak infiltrerende gevechten in dicht bebost en vulkanisch terrein.
De strijd kenmerkte zich door:
- fragmentarische maar hardnekkige Japanse tegenaanvallen;
- huis-aan-huis en bergachtig terrein gevechten;
- geïntegreerd gebruik van tanks, infanterie en ondersteunende wapens zoals granaatwerpers en vlammenwerpers om bunkers uit te schakelen;
- progressieve verovering van strategische punten zoals vliegvelden en kusthoofdpunten, die de Amerikaanse bevoorrading en luchtoperaties mogelijk maakten.
Impact op de burgers
De oorlog had een zware impact op de inheemse Chamorro-bevolking en andere inwoners van Guam. Veel burgers werden gedood, gewond, gedeporteerd of onderworpen aan dwangarbeid door de bezetter. Na de herovering begon ook de opvang en hulpverlening aan de bevolking, en werden lokale infrastructuur en leefomstandigheden hersteld.
Slachtoffers en verliezen
De slag eiste grote verliezen aan beide zijden. De meeste Japanse strijdkrachten op Guam werden vrijwel vernietigd; slechts een klein aantal overleefde of werd krijgsgevangen genomen. De Verenigde Staten leden ook aanzienlijke verliezen in doden en gewonden, zowel door gevechten als door de zware omstandigheden tijdens de opmars over het eiland. Exacte aantallen variëren per bron, maar het bleef een zware en bloedige campagne.
Gevolgen en betekenis
De herovering van Guam had belangrijke strategische gevolgen:
- Guam werd een belangrijke Amerikaanse basis in de Stille Oceaan met vliegvelden en havens die werden gebruikt voor verdere operaties en bevoorrading;
- Het verlies van de Marianen verzwakte de Japanse verdediging in de centrale Pacific aanzienlijk en maakte luchtaanvallen op Japan zelf mogelijk vanuit veroverde velden;
- De slag droeg bij aan het momentum van de geallieerde opmars richting de Filippijnen en later richting Okinawa.
Nazorg en herinnering
Na de gevechten werd Guam uitgebreid hersteld en ontwikkeld als strategische Amerikaanse basis; veel resterende sporen van de strijd (bunkers, monumenten, oorlogsbegraafplaatsen) herinneren nog aan de gebeurtenissen van 1944. Voor de eilandbewoners markeerde de bevrijding ook het herstel van Amerikaanse controle en het begin van wederopbouw.
Samenvattend: de Tweede Slag om Guam was een cruciale en zware amfibische operatie die de Verenigde Staten in staat stelde een strategisch belangrijk eiland te heroveren, met brede gevolgen voor de verdere voortgang van de oorlog in de Pacific.
Achtergrond
Guam is het grootste eiland van de Marianen. Het is 48 km lang en 14 km breed. Het was een Amerikaans eiland sinds het in 1898 op Spanje werd veroverd.
Het werd veroverd door de Japanners op 10 december 1941. Dit was na de aanval op Pearl Harbor. Het was niet zo versterkt als de andere Mariana-eilanden, zoals Saipan.
Het geallieerde plan voor de invasie van de Marianen bestond uit zware bombardementen door vliegtuigen en daarna bombardementen door slagschepen.
Guam werd gekozen als doelwit omdat het groot genoeg was als basis voor de volgende aanvallen op de Filippijnen, Taiwan en de Ryukyu-eilanden. De haven van Apra kon de grootste schepen aan. De twee vliegvelden waren groot genoeg voor B-29 Superfortress bommenwerpers.
De invasie van Saipan was gepland voor 15 juni 1944 en de landing op Guam voor 18 juni.
Een grote Japanse carrier aanval en zware gevechten op Saipan leidden ertoe dat de invasie van Guam een maand werd uitgesteld.
Battle
Guam is omgeven door riffen, kliffen en zware golven. Dit maakt Guam moeilijk aan te vallen.
Op 21 juli landden de Amerikanen aan beide zijden aan de westkant van Guam. De 3e mariniersdivisie landde om 08:28 uur. De 1e Voorlopige Mariniersbrigade landde in het zuiden. Japanse artillerie bracht 20 landingsschepen tot zinken. De Amerikanen hadden veel doden en gewonden.
Tegen 09:00 waren mannen en tanks op beide stranden. De 77e Infanteriedivisie moest door het ondiepe water lopen. Japanse kanonnen vuurden op hen.
Tegen de avond controleerden de Amerikanen de stranden op ongeveer 2.000 meter diepte. De eerste dagen werden Japanse aanvallen uitgevoerd.
Luitenant-generaal Takeshi Takashina werd op 28 juli gedood, en luitenant-generaal Hideyoshi Obata nam het commando van de verdedigers over.
Bevoorrading was erg moeilijk voor de Amerikanen in de eerste dagen van de strijd.
De aanvallen op de Amerikaanse stranden en de hevige gevechten hadden de Japanners uitgeput. Begin augustus raakten ze zonder voedsel en munitie en hadden ze nog maar een paar tanks over.
Obata trok naar het bergachtige centrale en noordelijke deel van het eiland. Hij kon niet meer voorraden of nieuwe troepen krijgen vanwege de Amerikaanse controle over zee en lucht rond Guam.
De Japanners weigerden zich over te geven en bijna iedereen werd gedood. Op 10 augustus veroverden de VS Guam. De volgende dag pleegde Obata rituele zelfmoord.
Bombardement op Guam op 14 juli 1944 voor de slag, gezien vanaf de USS New Mexico
Kaart met het verloop van de Guam-campagne.
Daarna
Een paar Japanse soldaten verstopten zich in de jungle. Op 8 december 1945 werden drie Amerikaanse mariniers gedood. Op 24 januari 1972 werd sergeant Shoichi Yokoi ontdekt door jagers. Hij had 27 jaar alleen in een grot geleefd.
Na de slag werd Guam een basis voor geallieerde operaties. Vijf grote vliegvelden werden aangelegd door de Seabees. B-29 bommenwerpers vlogen vanaf het eiland om doelen in de westelijke Stille Oceaan en op het Japanse vasteland aan te vallen.
Vier Amerikaanse mariniers kregen de Medal of Honor voor hun moedige acties tijdens de Slag om Guam: PFC Luther Skaggs Jr., PFC Frank Witek (na overlijden), PFC Leonard F. Mason (na overlijden) en Captain (later General) Louis H. Wilson, Jr.
Bevrijdingsdag wordt op Guam nog steeds gevierd op 21 juli.
Vragen en antwoorden
V: Wanneer vond de Tweede Slag om Guam plaats?
A: De Tweede Slag om Guam vond plaats van 21 juli tot 10 augustus 1944.
V: Wie nam de controle over Guam over tijdens de Tweede Slag om Guam?
A: De Verenigde Staten namen de controle over Guam over van de Japanners tijdens de Tweede Slag om Guam.
V: Was Guam onder Japanse controle tijdens de Tweede Wereldoorlog?
A: Ja, Guam stond tijdens de Tweede Wereldoorlog onder Japanse controle.
V: Was Guam een Amerikaans territorium tijdens de Tweede Wereldoorlog?
A: Ja, Guam was een Amerikaans territorium tijdens de Tweede Wereldoorlog.
V: Waar lag Guam tijdens de Tweede Wereldoorlog?
A: Guam lag tijdens de Tweede Wereldoorlog op de Marianen-eilanden.
V: Maakte de Tweede Slag om Guam deel uit van de Pacific-campagne van de Tweede Wereldoorlog?
A: Ja, de Tweede Slag om Guam maakte deel uit van de Pacific-campagne van de Tweede Wereldoorlog.
V: Hoe lang duurde de Tweede Slag om Guam?
A: De Tweede Slag om Guam duurde 21 dagen, van 21 juli tot 10 augustus 1944.
Zoek in de encyclopedie