De Magische Schoolbus — educatieve Amerikaanse/Canadese tekenfilmserie

Scholastic Entertainment, Nelvana, Bardel Entertainment en PBS Kids maakten van de Magic School Bus boeken een geanimeerde televisieserie. Deze begon op 10 september 1994. Veel ouders en leraren wilden dat Scholastic Entertainment, Nelvana, Bardel Entertainment en PBS Kids meisjes en minderheden zouden helpen meer te leren over wetenschap. Scholastic Entertainment, Nelvana, Bardel Entertainment en PBS Kids presidenten Deborah Forte, Patrick Loubert, Delna Bhesenia en Pamela Aguilar zeiden dat het omzetten van de boeken in een tekenfilmserie kinderen hielp "op een leuke manier over wetenschap te leren".

Elke aflevering van de serie duurde 30 minuten. Er was een Producer Says gedeelte aan het eind van elke aflevering waarin de The Magic School Bus geen reclame had. Er was geen reclame op internationale televisie, VHS en DVD. Het deel Producer Says werd weggehaald als de Magic School Bus reclame had. Zo was er genoeg tijd voor reclame. Soms ging de aflevering op zwart bij het begin van de reclame. Als er geen reclame is, gaat de aflevering op zwart en daarna weer in.

Peter Lurye schreef het liedje dat aan het begin van de show werd gespeeld. Het heette "Ride on the Magic School Bus". De beroemde rock-'n-roll zanger Little Richard zong het.

Brian Muehl en Jocelyn Stevenson hielpen bij het schrijven van de show. Ze werkten ook aan Fraggle Rock.

Geschiedenis van de uitzending

In de Verenigde Staten werd The Magic School Bus oorspronkelijk uitgezonden op PBS als onderdeel van het kinderblok PBS Kids, via het SCETV-netwerk in South Carolina; het was de eerste volledig geanimeerde serie die op PBS werd uitgezonden. De laatste aflevering werd uitgezonden op 6 december 1997; de serie zond daarna herhalingen uit op PBS tot oktober 1998. Fox Kids Network, in een overhaaste poging om de mandaten voor educatieve televisie voor zijn stations te vervullen, zond herhalingen uit op zijn weekdagblok van september 1998 tot september 2002. Vanaf 27 september 2010 werd De Toverschoolbus dagelijks uitgezonden op Qubo in de VS en op zaterdagochtend op NBC. De uitzendingen van Fox Kids en Qubo gebruikten beide een verkorte versie van de opening. Volgens informatie op hun website heeft Qubo de Magic School Bus niet langer in haar programma-aanbod.

The Magic School Bus was ook te zien op TLC van 15 februari 2003 tot 2008, en werd uitgezonden op het Ready Set Learn-blok op Discovery Kids van 2004 tot 2009, TVOntario en het Knowledge Network in Canada en Pop, Channel 4 en CITV in het Verenigd Koninkrijk, zonder plannen om meer afleveringen te maken. De serie was in Canada algemeen bekend omdat ze van 1999 tot 2004 herhalingen vertoonde op CBC als onderdeel van haar kinderblok, nu bekend als Kids' CBC. In 2005 verkocht Nelvana de serie aan het Latijns-Amerikaanse Cartoon Network. Het op kinderen gerichte netwerk Qubo vertoonde afleveringen tussen 2010 en 2012. In Canada liep de serie van 1998 tot 2000 op Teletoon en van 1998 tot heden op TVO Kids. Het werd internationaal gepresenteerd door Discovery Kids van 2004 tot 2009, en in het VK, Latijns-Amerika, Australië, Spanje en India door Nickelodeon van 1995 tot 2003. Het werd ook in het Verenigd Koninkrijk uitgezonden door Pop van 2003 tot 2007. Het werd enige tijd uitgezonden op Channel 4 van 1996 tot 2000. Het werd ook uitgezonden op CITV van 1995 tot 2002. Andere zenders waren TV Tokyo (1997-1999), Kindernet (2003-2007), EBS uit Zuid-Korea (1995-1999), Boomerang (Latijns-Amerika, 2001-2008), The Den (Ierland) van 1995 tot 2000 en Channel 6 (Israël) van 1999 tot 2002.

De serie werd oorspronkelijk op VHS uitgebracht door KidVision tussen 1995 en 2003 en op DVD door Warner Home Video tussen 2002 en 2013. Alleen de VHS's en DVD's bevatten de financieringscredits. In de home video releases zijn alle afleveringen uncut met de Producer Says segmenten intact. In het Verenigd Koninkrijk werd het uitgezonden tot medio 2007, toen het uit de lucht werd gehaald op Pop channel.

Op 31 juli 2012 bracht New Video Group de complete serie voor het eerst uit op DVD in Regio 1.

Op 15 augustus 2013 kondigde Scholastic aan dat de hele serie beschikbaar zou zijn op Netflix.

Jason Fry sprak in een column voor de online editie van The Wall Street Journal een algemene waardering uit voor de show, maar schreef dat de aflevering "The Magic School Bus Gets Programmed" had moeten gaan over de gevaren van het zoeken op internet en de netwerkconcepten die toen ontstonden, in plaats van een ouderwets technologie-run-amok verhaal over de respectievelijke rollen van programmeur en machine (hoewel hij toegaf dat de aflevering tien jaar oud was).

Tomlin won een Daytime Emmy voor haar rol als Ms. Frizzle.

Tussen 1994 en 2001 werden verschillende computer- en videospelletjes in verband met de serie uitgebracht, die meestal samenvoegingen waren van verhaallijnen uit zowel de oorspronkelijke boekenserie als de televisieshow. De spellen werden uitgegeven door Microsoft Home.

Een videospel met de titel The Magic School Bus: Oceans werd uitgebracht voor Nintendo DS op 25 oktober 2011, tien jaar na de release van het laatste spel. Het videospel was, net als het computerspel daarvoor, waarschijnlijk gebaseerd op het boek De Magische Schoolbus Op de Bodem van de Oceaan en de tv-aflevering De Magische Schoolbus Wordt Opgegeten. Dit is het enige spel dat is uitgebracht voor het Nintendo-platform.

Op 10 juni 2014 werd een nieuwe serie aangekondigd door Netflix en Scholastic Media, getiteld The Magic School Bus 360°. De nieuwe iteratie van de franchise heeft een gemoderniseerde Ms. Frizzle en een high-tech bus die moderne uitvindingen zoals robotica, wearables en cameratechnologie benadrukt. De producenten hoopten de verbeelding van kinderen te boeien en hun belangstelling voor wetenschappen te motiveren. 9 Story Media Group zou de serie produceren. Producent Stuart Stone, die Ralphie in de originele serie de stem gaf, verklaarde dat in The Magic School Bus 360° enkele van de originele stemacteurs in verschillende rollen te horen zullen zijn. De stemmencast van de show is gevestigd in Los Angeles, Californië, Verenigde Staten en Toronto, Ontario, Canada met Susan Blu als stemregisseur in Los Angeles en Alyson Court als stemregisseur in Toronto.

In februari 2017 kondigde Netflix aan dat Kate McKinnon was gecast in de rol van Fiona Felicity Frizzle, de jongere zus van Ms. Frizzle, nu Professor Frizzle, opnieuw gespeeld door Lily Tomlin. De titel van de serie was inmiddels veranderd in The Magic School Bus Rides Again. Lin-Manuel Miranda van Hamilton voert het themalied uit. De serie begon op 29 september 2017 op Netflix.