The Point! (1971) — animatiefilm van Harry Nilsson en Fred Wolf
The Point! (1971) — unieke animatiefilm van Harry Nilsson & Fred Wolf: muzikale cultklassieker met stemmen van Dustin Hoffman en Mike Lookinland.
The Point! is een tekenfilm uit 1971, geschreven door singer-songwriter Harry Nilsson en Carole Beers, en geregisseerd door Fred Wolf. De film verscheen voor het eerst op ABC televisie in de Verenigde Staten. De stemmen waren van Mike Lookinland ("Bobby" van The Brady Bunch) en acteur Dustin Hoffman. (In latere edities werd de stem van Hoffman vervangen door die van Alan Thicke, toenmalig muzikant Ringo Starr).
Samenvatting van het verhaal
De film vertelt het sprookjesachtige verhaal van Oblio, een jongen met een ronde kop in een koninkrijk waar "alles een punt heeft" — letterlijk en figuurlijk. Omdat hij afwijkt van de norm wordt Oblio door de inwoners bespot en uiteindelijk verbannen naar het 'Pointless Forest' samen met zijn trouwe hond Arrow. Tijdens hun tocht leren Oblio en Arrow belangrijke levenslessen over verdraagzaamheid, zelfacceptatie en het belang van het anders zijn. Het verhaal is eenvoudig van opzet maar bevat meerdere lagen: het is een fabel over conformiteit versus individualiteit, verpakt in toegankelijke liedjes en humor voor kinderen.
Muziek en soundtrack
De muziek vormt een centraal onderdeel van The Point!. Harry Nilsson schreef de nummers en gebruikte muziek om personages en thema's te versterken. Bekendere nummers uit het project zijn onder andere "Me and My Arrow" en andere liedjes die de stemming van verhaal en personages ondersteunen. De combinatie van gesproken tekst en liedjes maakt de film verwant aan het oorspronkelijke album waarmee Nilsson het concept al eerder presenteerde.
Productie en animatiestijl
De animatie is typerend voor begin jaren zeventig: kleurrijk, gestileerd en met eenvoudige, duidelijke vormen die het verhaal en de moraal benadrukken in plaats van realistische details. Fred Wolf, als regisseur, verzorgde een compacte, visuele vertelling die nauw aansluit bij Nilssons muzikale stijl en verteltoon. De productie was bedoeld voor televisie-uitzending en heeft daardoor een relatief korte speelduur en een directe vertelling.
Stemmencast en versies
Naast Mike Lookinland en Dustin Hoffman zijn er in verschillende uitgaven andere stemmen en narratoren verschenen. Om diverse redenen — zoals uitzendrechten en heruitgave-overeenkomsten — zijn sommige stemmen in latere homevideo- of televisie-uitzendingen vervangen. Daardoor bestaan er meerdere versies van de special die in details van elkaar kunnen verschillen.
Ontvangst en nalatenschap
Bij verschijning werd The Point! door een gedeelte van het publiek en critici als charmant en origineel ontvangen vanwege de mix van liedjes, fabelachtige verhaallijn en eenvoudige maar doeltreffende animatie. Door de jaren heen groeide de film uit tot een cultklassieker met een vaste schare fans. Het verhaal en de soundtrack van Nilsson bleven populair en werden later aangepast of opgevoerd als theaterversie en in andere media.
Beschikbaarheid
De special is in verschillende vormen uitgegeven: als televisie-uitzending, op vinyl via Nilssons album en later op diverse thuisvideoformaten. Omdat er meerdere versies bestaan, kan de samenstelling van stemmen en narratie per editie verschillen. Voor wie de film wil bekijken: let bij aankoop of streaming op welke versie of edite is opgenomen, vooral als je geïnteresseerd bent in de oorspronkelijke stemmen of in Nilssons originele soundtrack.
Thematiek: tolerantie, eigenwaarde, gelijkheid en het vieren van individualiteit vormen de kern van The Point!, waardoor het verhaal ook decennia na publicatie nog herkenbaar blijft voor jong en oud.
Storyline
The Point! vertelt een verhaal over een jongen genaamd Oblio (Mike Lookinland), die de enige rondhoofdige persoon is in een land vol mensen en dieren met puntige hoofden. Oblio en zijn hond Arrow (Don Messick) (wiens hoofd puntig is, maar hij blijft trouw aan Oblio) ontmoeten veel verschillende mensen en leren dat alles en iedereen inderdaad een "punt" heeft; een doel om te zijn wat ze zijn. Oblio en Arrow keren terug naar huis en nemen mee wat ze hebben geleerd om met iedereen te delen.
Harry Nilsson zei later dat de inspiratie voor The Point! een LSD-ervaring was. Terwijl hij op de grond lag, merkte hij dat alles (bomen, gebouwen) dat vanaf de grond de lucht in reikte, tot een "punt" kwam, wat Nilsson tot de overtuiging bracht dat "alles een punt heeft, en als dat niet zo is, dan is er een punt". Nilsson ontwikkelde dit idee tot een verhaal over tolerantie, en acceptatie van uniciteit in anderen.
Cast
- Dustin Hoffman als verteller en vader (1ste versie)
- Alan Barzman als verteller en vader (2e versie)
- Alan Thicke als Verteller en Vader (3e versie)
- Ringo Starr als verteller en vader (Direct-to-video releases)
- Paul bevrijdt als de vader van Oblio, het rechtshoofd van de spitsman, de koning, de bladman en de dorpelingen
- June Foray als spitse man middenhoofd
- Mel Blanc als Linkerhoofd van de Puntige Man
- Lennie Weinrib als graaf
- Bill Martin als Rock Man
- Buddy Foster als zoon van de graaf
- Joan Gerber als Oblio's moeder
- Don Messick als Arrow
- Mike Lookinland als Oblio
Muziek
Nilsson wijdde een heel album aan muziek uit The Point! waarbij hij liedjes uit de show afwisselde met zijn eigen vertelling van het verhaal. "Me And My Arrow" werd de doorbraakhit van het album, met een single die de Top 20 bereikte in de Amerikaanse muziekcharts. (Het nummer werd later gebruikt in een commercial voor de Plymouth Arrow).
Nilsson bewerkte The Point! later tot een muzikaal toneelstuk met meer eigen nummers. Een Londense productie van het stuk herenigde de voormalige Monkees Micky Dolenz en Davy Jones, die ook vrienden van Nilsson waren.
Vragen en antwoorden
V: Wat is The Point!?
A: The Point! is een tekenfilm uit 1971.
V: Wie heeft de film geschreven?
A: De film is geschreven door singer-songwriter Harry Nilsson en Carole Beers.
V: Wie heeft de film geregisseerd?
A: De film werd geregisseerd door Fred Wolf.
V: Wanneer kwam de film voor het eerst op televisie?
A: Hij verscheen voor het eerst op ABC televisie in de Verenigde Staten.
V: Wie verzorgde de stemmen voor de personages?
A: Mike Lookinland ("Bobby" van The Brady Bunch) en acteur Dustin Hoffman leverden de stemmen voor de personages. (In latere uitgaven werd de stem van Hoffman vervangen door die van Alan Thicke, toenmalig muzikant Ringo Starr).
V: Werd er na de eerste uitgave nog een andere versie uitgebracht?
A: Ja, in latere uitgaven werd de stem van Hoffman vervangen door die van Alan Thicke, toenmalig muzikant Ringo Starr.
Zoek in de encyclopedie