De zwakste schakel

Formaat

Het oorspronkelijke format bestaat uit een team van zes deelnemers die om de beurt algemene kennisvragen beantwoorden. Het doel van elke ronde is om een keten van zes opeenvolgende juiste antwoorden te maken en een oplopend bedrag te verdienen voor een enkele gemeenschappelijke pot binnen een bepaalde tijdslimiet. Een fout antwoord verbreekt de keten en verliest het geld dat in die keten is verdiend. Voordat de vraag wordt gesteld, kan een deelnemer ervoor kiezen het geld dat hij in een keten heeft verdiend op te sparen in een veilige pot, waarna de keten opnieuw begint. De beslissing van een deelnemer om niet op te sparen, in de verwachting dat hij de volgende vraag correct zal kunnen beantwoorden, laat het geld groeien, aangezien elk opeenvolgend correct antwoord proportioneel meer geld oplevert.

Wanneer de toegewezen tijd voor elke ronde is verstreken, gaat al het geld dat niet is gespaard verloren, en als de presentator bezig is met het stellen van een vraag, of een vraag heeft gesteld maar de deelnemer nog niet heeft geantwoord, wordt de vraag afgebroken. Af en toe geeft de presentator het juiste antwoord, of de deelnemer de vraag nu juist kan beantwoorden of niet. De ronde eindigt automatisch als het team met succes het maximumbedrag voor de ronde bereikt voordat de toegekende tijd verstreken is, en de volgende persoon "Bank" zegt. Elke volgende ronde wordt met 10 seconden verkort omdat spelers worden geëlimineerd. De overgebleven twee spelers hebben 90 seconden op de klok voor de drievoudige inzetronde.

De eerste persoon aan wie een vraag wordt gesteld in de eerste ronde is de speler wiens naam alfabetisch de eerste is in de originele versie. Elke volgende ronde begint met de "sterkste schakel" - de speler met de meeste goede antwoorden - uit de vorige ronde, tenzij die persoon weggestemd is, in welk geval de op één na sterkste eerst antwoordt.

Geldboom

De geldboom was als volgt:

Stemming en eliminatie

Aan het eind van elke ronde moeten de deelnemers één speler uit het spel stemmen. Tot het begin van de volgende ronde weet alleen het televisiepubliek precies wie statistisch gezien de sterkste en de zwakste schakels zijn, dankzij het verhaal van Goldwell. Terwijl de deelnemers als een team werken bij het beantwoorden van de vragen, worden ze op dit punt aangemoedigd om meedogenloos met elkaar te zijn. De spelers besluiten vaak zwakkere rivalen weg te stemmen, maar kiezen er af en toe ook voor om sterkere spelers te elimineren. Na het bekendmaken van de stemmen zal de gastheer de spelers ondervragen over hun stemkeuze, de redenen achter hun keuze, alsook over hun achtergrond en hun interesses. Na het verhoor krijgt de speler met de meeste stemmen een strenge "Jij bent de zwakste schakel. Tot ziens!" en moet het podium aflopen in wat de "Walk of shame" wordt genoemd. Bij een gelijke stand beslist de sterkste schakel wie wordt geëlimineerd. Als ze op een speler met een gelijke stand hebben gestemd, kunnen ze bij hun stem blijven of deze veranderen. De sterkste schakel blijft meestal bij zijn oorspronkelijke keuze, tenzij een andere speler in de groep op hem gestemd heeft. Soms heeft de sterkste schakel op iemand gestemd die niet bij de gelijke stand hoort en is hij dus gedwongen zijn beslissing op de een of andere manier te wijzigen.

Einde van het spel

Laatste ronde

De laatste twee deelnemers werken samen in een laatste ronde die identiek is aan de vorige rondes, maar al het geld dat aan het eind van deze ronde is gespaard wordt verdrievoudigd en toegevoegd aan de huidige geldpot, en vormt zo het eindtotaal van het spel. Aan het einde van deze ronde is er geen eliminatie, maar gaat het spel over naar een ronde van kop tot kop.

Kop aan kop

Voor de head to head ronde moeten de overgebleven twee spelers elk vijf vragen beantwoorden in een penalty shootout format. De sterkste schakel uit de vorige ronde kiest wie eerst gaat. Wie aan het einde van de ronde de meeste juiste antwoorden heeft, wint het spel. Bij gelijke stand gaat het spel over in "sudden death". Elke speler krijgt zoals gebruikelijk vragen, totdat de een een vraag juist beantwoordt en de ander niet.

De winnaar van het spel neemt al het geld mee naar huis dat in de prijzenpot voor het spel is verzameld, en de verliezer vertrekt met niets, net als alle vorige uitgeschakelde spelers. Van 2001-2002, is het maximum 50.000 en In 2002, is de maximum cash jackpot 100.000.

Receptie

The Weakest Link won in 2002 de CableACE Award voor Beste Uitmuntendheid.