Versnellingsmechaniek

Een transmissie heeft sommige versnellingen die het koppel meer veranderen dan andere versnellingen. Daarom heeft een transmissie een eerste versnelling, een tweede versnelling, een derde versnelling, en soms nog meer versnellingen. Er is ook een achteruitversnelling en een vrijloop. Een automatische versnellingsbak schakelt zelf tussen de versnellingen (behalve de achteruitversnelling en een parkeerversnelling). Bij een handgeschakelde versnellingsbak moet de bestuurder zelf beslissen wanneer hij schakelt. Handgeschakelde versnellingsbak wordt ook wel standaard versnellingsbak genoemd. Dit is verwarrend omdat bijna alle auto's in de V.S. een automatische transmissie hebben. Met andere woorden, sinds het einde van de 20e eeuw is "standaard" transmissie ongebruikelijk. Een handgeschakelde versnellingsbak heeft meestal een koppelingspedaal, dat de bestuurder moet indrukken tijdens het schakelen. Een automatische transmissie heeft een vloeistofkoppeling, een koppelomvormer genaamd, in plaats van een koppeling. Sommige auto's hebben een handgeschakelde versnellingsbak zonder koppeling, die wel een koppelomvormer heeft, maar niet zelf schakelt.

Een tussenas is de middelste as in een versnellingsbak (transmissie). Wanneer de koppeling is ingeschakeld, draait de tussenas constant. Alle tandwielen op de tussenas draaien met dezelfde snelheid en zijn permanent bevestigd. Hij draagt tandwielen, maar brengt de primaire aandrijving van de versnellingsbak niet in de versnellingsbak of uit de versnellingsbak over. Layshafts zijn vooral bekend door hun gebruik in versnellingsbakken van auto's. Het oliepeil in een versnellingsbak wordt ingesteld op tussenas hoogte. Op die manier verdelen de draaiende tandwielen de olie over alle tandwielen.

Niet alle transmissies zitten in auto's. Fietsen hebben bijvoorbeeld transmissies. Je kunt de versnellingen zien, dus is het makkelijker om te zien hoe het werkt.