Tropische storm Cristobal (2008): ontstaan, verloop en impact op VS en Canada

Op 14 juli 2008 trok een afzwakkend weersysteem over het noorden van Florida, wat onweersbuien veroorzaakte. Op 15 juli vormde zich een zwak lagedrukgebied in de buurt van Tallahassee, dat zich naar het zuidoosten verplaatste, de Golf van Mexico in. Laat op 16 juli kwam het aan land in de buurt van Tampa, en versterking werd niet verwacht. Echter, laat op 17 juli werden de onweersbuien sterker rond het lagedrukgebied, en het systeem begon zich beter te organiseren. Laat op 18 juli zei het National Hurricane Center (NHC) dat zich een tropische depressie aan het vormen was. Om 23.00 uur EST op 18 juli (0300 UTC 19 juli), werd het geclassificeerd als Tropische Depressie Drie, ongeveer 65 mijl (105 km) ten zuidoosten van Charleston, South Carolina.

Het bevond zich tussen een hogedrukgebied in het zuidoosten en een ander in het noordwesten, de depressie bewoog zich langzaam naar het noordoosten. In de vroege namiddag van 19 juli werd het een zwakke tropische storm. In het begin was de storm niet sterk, met weinig sterke onweersbuien. Droge lucht in de middelste tot hoogste regionen van de atmosfeer zorgde ervoor dat de storm niet sterker werd. Echter, laat op 20 juli werden de onweersbuien actiever. Cristobal bleef een zwakke tropische storm gedurende de tijd dat hij dicht langs de kust van South Carolina en North Carolina trok, en de storm kwam nooit aan land. Het bereikte zijn hoogste intensiteit als een sterke tropische storm op 21 juli terwijl het ten oosten van Cape Hatteras passeerde, en bleef gelijk boven de warme Golfstroom. De storm begon koelere wateren binnen te dringen, en de cycloon verplaatste zich snel naar het oost-noordoosten op 21 en 22 juli. In de namiddag van 22 juli begon Cristobal af te zwakken terwijl hij zich ten zuiden van Nova Scotia bevond. Het wolkenpatroon van de storm werd zwak, en op 23 juli werd het een extratropische cycloon, en was niet langer een tropische storm. Het National Hurricane Center gaf zijn laatste advies over het systeem om 5:00 uur EDT (0900 UTC) op 23 juli.

Voor de storm begon het National Hurricane Center een tropische stormwaarschuwing van Cape Lookout, North Carolina tot aan de grens tussen Virginia en North Carolina. Voordat Cristobal zich vormde, veroorzaakte het lichte regen in Florida. In Lake Wales viel ongeveer 150 mm regen, meestal in een periode van twee uur. De regen verstopte stormafvoeren, wat lichte overstromingen veroorzaakte. De regen veroorzaakte geen ernstige problemen, en hielp om van de droogte af te komen. De storm viel 87 mm in Wilmington, North Carolina. Daar ontstonden kleine overstromingen. Omdat het grootste deel van de storm op zee bleef, waren de winden langs de kust licht. Aan de kust bereikte de stormvloed een hoogte van 0,30 m boven normaal. Voor de kust werden winden van tropische stormsterkte gemeld. Er werd geen ernstige schade gemeld.

Cristobal heeft bijgedragen aan zware regenval en overstromingen in Atlantisch Canada. In Baccaro Point op het zuidelijkste puntje van Nova Scotia viel 224 mm (8,8 in) regen. Er waren overstromingen in kelders en straten in Cape Sable. Een zeeman uit Connecticut werd ten zuidoosten van Halifax gered door een Canadese helikopter, omdat zijn schip in de sterke golven was gekapseisd.

• Tropische cycloon
• Atlantisch orkaanseizoen 2008