In de fysieke geografie is de toendra de plaats waar de boomgroei wordt belemmerd door lage temperaturen en korte groeiperiodes. De term "toendra" komt van tūndâr wat "hoogland, toendra, boomloze bergen" betekent.
Er zijn drie soorten toendra: Arctische toendra, Antarctische toendra en alpiene toendra. In al deze soorten zijn de planten meestal gras, mos en korstmossen. In sommige toendra's groeien bomen. De grens tussen de toendra en het bos staat bekend als de boomgrens of houtlijn. Het gebied zelf omsluit de Noordelijke IJszee van het noordelijk halfrond. Het klimaat in een toendrabioma bestaat uit vrieskou en droogte in de winter en koude zomers. De toendragrond is een kale plek, vaak bedekt met rotsen.
Het meeste water op de toendra is bevroren in de bodem. De permanent bevroren grond wordt permafrost genoemd. De permafrost en de harde wind zorgen ervoor dat grote bomen niet diep kunnen wortelen. De planten in de toendra zijn klein en groeien dicht bij de grond. Planten die kussens worden genoemd, groeien in dichte kluiten in de toendra, maar korstmossen zijn de dominante planten. Korstmossen bedekken de rotsen. De weinige bomen die op de toendra groeien zijn dwergwilgen en berken.
De diepe en koude sneeuw maakt het leven in de toendra erg moeilijk. Elk dier moet zich aanpassen om te kunnen overleven. Sommigen hebben een dikke vacht die in de winter wit wordt. Anderen vinden plaatsen om te overwinteren tijdens de wintermaanden. Enkele voorbeelden van dieren die in de toendra leven zijn: knaagdieren, hazen, sabels, kariboes, wolven, poolvossen, beren, walrussen, zeehonden en sneeuwuilen.
