Tropische Storm Gamma

Het National Hurricane Center begon rond 11 november een tropische golf te volgen die later Gamma zou worden, maar het systeem ontwikkelde zich pas tot een tropische depressie nadat het op 13 november de Kleine Antillen was gepasseerd. Op dat moment heette de storm Tropische Depressie Zevenentwintig en er werd voorspeld dat hij, naarmate hij over de Caribische Zee trok, zou aanzwellen tot een sterke tropische storm of een zwakke orkaan. Een tweede systeem aan de zuidwestelijke rand van het Caribisch gebied begon echter op 14 november windschering op de depressie te drukken, waardoor deze verzwakte tot een tropisch laag; de adviezen werden toen tijdelijk ingetrokken. Bij latere heranalyse bleek dat de depressie op 15 november om 0600 UTC waarschijnlijk een tropische storm was geworden voor minder dan 6 uur, maar in die tijd geen naam kreeg.

Terwijl de restanten van Twenty-Seven naar het westen trokken, kwam het systeem in het zuidwesten van het Caribisch gebied aan land in Nicaragua en verzwakte snel, waardoor de windschering op het restant laag afnam. Nabij Honduras kwamen de twee systemen samen en kregen snel de kenmerken van een tropische cycloon op 18 november, toen het direct werd opgewaardeerd tot een tropische storm en de naam Gamma kreeg. Het is duidelijk niet bekend of het overblijvende laag van Gamma het lagedruksysteem absorbeerde of dat het andersom gebeurde, maar de voorspellers van het National Hurricane Center dachten dat het waarschijnlijker was dat Gamma het andere systeem absorbeerde. (Als het andersom zou zijn, zou de eerder genoemde Tropische Storm Zevenentwintig een aparte en naamloze tropische storm zijn geweest).

Gamma werd die dag nog iets sterker en bereikte zijn maximale windkracht van 85 km/u, maar een trog in de Golf van Mexico hield verdere versterking tegen. Gamma bleef ongeveer een dag lang net ten noorden van de kust van Honduras en verzwakte toen tot een tropische depressie terwijl het in het front werd opgenomen toen het het Caribisch gebied binnenkwam. Op 20 november had de windschering Gamma vernietigd en werden de adviezen stopgezet, hoewel de lage circulatie van Gamma nog 36-48 uur langer bleef bestaan. Later werden de laatste restanten van Gamma opgenomen in het naderende front. Gamma is nooit als tropische storm aan land gekomen.

Omdat niet was voorspeld dat de storm aan land zou komen (en dat gebeurde ook niet), werden in Honduras weinig voorbereidingen getroffen voor de storm. Maar toen Gamma meer dan een dag lang non-stop regende, ontstonden er overstromingen waardoor meer dan 23.000 mensen hun huizen moesten verlaten. ^[]

Dodental

Op 24 januari 2006 waren er in totaal eenenveertig doden gemeld (en zevenendertig directe doden) als gevolg van de tropische storm Gamma, voornamelijk in Honduras, met dertien vermisten in Honduras.

Honduras

In Honduras zijn vierendertig mensen omgekomen en ten minste dertien mensen worden vermist. Alle doden waren het gevolg van overstromingen en modderstromen en niet van windschade, aangezien de tropische stormwinden het vasteland niet hebben getroffen.

Volgens het COCEP (het Hondurese civiele noodcomité) zijn tientallen bruggen weggespoeld en ongeveer 2.000 huizen verwoest.^[] Volgens de NHC werden 10 bruggen door de overstroming vernield en 7 beschadigd. Ook werd 5.200 acres aan bananengewassen vernietigd, waardoor de schade 13-18 miljoen dollar (2005 USD) bedroeg. Bovendien werd een onofficiële melding gemaakt van 4,44 inches regen op het eiland Roatan.

Belize

Vijf vissers die op zee waren tijdens de tropische storm Gamma zijn als vermist opgegeven en vanaf 25 november werd gedacht dat zij dood waren nadat vijf niet-geïdentificeerde lichamen waren gevonden op de kust van Honduras. Drie mensen kwamen om bij een vliegtuigongeluk door de buitenste regenbanden van Gamma; men dacht dat het weer mede de oorzaak was. Andere gevolgen voor Belize waren minimaal.

Caribische eilanden

In St. Vincent en de Grenadines kwamen twee mensen om door een modderstroom van tropische depressie Twenty-Seven (die uiteindelijk tropische storm Gamma zou worden) toen het systeem dicht bij het eiland kwam. Zeven huizen werden ook verwoest door het overstromingswater in het gebied en andere werden beschadigd.

Andere effecten in de rest van de Kleine Antillen waren minimaal en niet erger dan die van een normale regenbui. Ook zouden twee vissers die in Jamaica dood werden gemeld, door Gamma zijn gedood.

Nadat Gamma zich langzaam van het land verwijderde, voerden Hondurese regeringsfunctionarissen per helikopter reddingsoperaties uit voor mensen en gezinnen die door het overstromingswater werden ingesloten, terwijl VN-organisaties voedsel en water naar de getroffen gebieden begonnen te brengen.

De regering van Andalusië, in Spanje, schonk 40 miljoen lempiras om te helpen bij de rampen, en de Verenigde Staten stuurden helikopters om te helpen bij de levering van voedsel aan de door de storm getroffen mensen.

Omdat de schade minimaal was, is Gamma niet met pensioen gegaan en zal het opnieuw worden gebruikt wanneer de gewone lijst met namen in de toekomst opgebruikt is.

Nadat alle eenentwintig toegewezen orkaannamen voor het seizoen 2005 na orkaan Wilma waren opgebruikt, werd het Griekse alfabet gebruikt, te beginnen met tropische storm Alpha. Deze storm kreeg de naam Gamma zodra bekend was dat hij tropische stormsterkte had bereikt (nadat hij opnieuw was versterkt). Dit was de eerste keer dat de naam Gamma werd gebruikt voor een tropische cycloon.

Omdat Gamma de enige vierentwintigste tropische storm was die in een enkel orkaanseizoen in de Atlantische Oceaan ontstond, is Gamma ook de eerste vierentwintigste tropische storm die op 18 november tropische stormsterkte bereikte. Gamma breidde ook het record van het seizoen 2005 voor tropische stormen uit tot vierentwintig, dat nog vier keer werd uitgebreid en eindigde op achtentwintig stormen na Tropische Storm Zeta en een post-season toevoeging van een naamloze subtropische storm die aanvankelijk onopgemerkt bleef in oktober. Bovendien verbond Gamma het record dat tijdens het orkaanseizoen van 1992 in de Stille Oceaan werd gevestigd voor de meeste stormen in een enkel door NOAA gevolgd bekken.

• 2005 Atlantisch orkaanseizoen