Orkaan Zeta (2005–2006): zeldzame late Atlantische tropische cycloon

Orkaan Zeta (2005–2006): zeldzame late Atlantische tropische cycloon, gevormd op 30 dec, bleef op zee en duurde tot 8 jan — uniek stormverloop over twee kalenderjaren.

De orkaan Zeta was de achtentwintigste en laatste storm van het Atlantische orkaanseizoen 2005. Hij vormde zich zeer laat in het jaar op 30 december, na het officiële einde van het seizoen, en was een zeer zeldzame tropische cycloon die gedurende twee kalenderjaren voorkwam.

Tropische Storm Zeta vormde zich op 30 december in het centrale deel van de Atlantische Oceaan, waar hij gedurende zijn hele leven ver weg van land bleef. Hoewel elke voorspelling voorspelde dat de storm snel zou verdwijnen, negeerde Zeta, net als orkaan Epsilon, deze adviezen. Zeta bereikte zijn maximale kracht op 2 januari en verdween uiteindelijk op 8 januari, waarmee ook het seizoen 2005 bijna ten einde was.

Ontstaan en levensloop

Zeta ontstond laat in het seizoen uit een combinatie van een koufrontrelict en een gebied met convectieve activiteit dat gunstige omstandigheden vond op relatief warme zeewatertemperaturen en tijdelijk lage windschering. De storm bleef gedurende zijn bestaan in het open midden-Atlantische bassin en volgde een langzame, kronkelende route zonder in de buurt van bewoond gebied te komen. De vorming op 30 december en het verstrekken tot 8 januari leidde ertoe dat Zeta in twee kalenderjaren bestond, iets wat bij Atlantische cyclonen zelden voorkomt.

Meteorologische kenmerken

Gedurende zijn levensduur vertoonde Zeta typische kenmerken van een goed georganiseerde tropische cycloon: een gecentraliseerd convectiegebied, een herkenbare circulatie en perioden waarin windvelden en neerslag geconcentreerd waren rond het centrum. Op 2 januari bereikte de storm zijn maximale intensiteit voordat hij later verzwakte als gevolg van afnemende convectie en ongunstige atmosferische condities. Omdat Zeta zich ver van land bevond, konden observaties voornamelijk via satelliet en, waar beschikbaar, boodschappen van verre boeien en schepen worden bevestigd.

Effecten en nasleep

Doordat Zeta ver van de kust bleef, waren de directe gevolgen voor mens en infrastructuur minimaal tot niet-bestaand. Er zijn geen grootschalige meldingen van slachtoffers of significante schade aan land bekendgemaakt. Wel kan een verre tropische cycloon zoals Zeta maritieme condities beïnvloeden — hogere golven en gevaarlijke stromingen — waarvoor scheepvaart en recreatie op afstand waarschuwingssignalen moeten volgen.

Zeldzaamheid en betekenis

Zeta behoort tot een uitzonderlijke categorie van Atlantische systemen doordat het zich na het officiële einde van het seizoen (30 november) vormde en tot in het volgende kalenderjaar bleef bestaan. Het 2005-seizoen was uitzonderlijk actief en maakte gebruik van de Griekse alfabetnamen omdat de reguliere lijst met namen uitgeput raakte; Zeta was zo een van de latere aanduidingen uit die noodmaatregel. Cyclonen die twee kalenderjaren overspannen, komen weinig voor — historische voorbeelden zijn onder meer orkaan Alice (1954–55) — en geven inzicht in hoe ongewone maar tijdelijke gunstige omstandigheden ook buiten het gebruikelijke seizoen tot stormvorming kunnen leiden.

Samenvattend was Zeta een zeldzame, laat-ontstane tropische storm die vooral van meteorologisch belang is vanwege zijn timing en het feit dat hij het jaargrens overschreed, terwijl hij weinig directe impact op land veroorzaakt heeft.

Storm geschiedenis

Laat op 29 december 2005 ontwikkelde zich in de oost-centrale Atlantische Oceaan uit een frontale trog een tropische depressie, die zich de volgende dag vroeg tot een tropische storm versterkte. Omdat dit meer dan vier weken na het officiële einde van het seizoen was, classificeerde het National Hurricane Center het systeem pas nadat het al een tropische storm was geworden. De nieuwe gebonden storm bewoog oorspronkelijk naar het noordwesten maar stopte voor een paar huizen laat op 31 december alvorens naar het westen te bewegen. Terwijl de tropische storm Zeta langzaam aan kracht won, had hij veel kenmerken die leken op orkaan Epsilon, zoals toen het National Hurricane Center voortdurend voorspelde dat Zeta zou verzwakken vanwege de hoge windschering; maar Zeta hield nog steeds zijn kracht vast, zoals Epsilon had gedaan.

Tropische Storm Zeta zwakte een beetje af op 2 januari, alvorens weer aan te sterken tot haar maximum sterkte met 65 mph (100 km/h) winden op dezelfde dag. Eén van de modellen suggereerde dat Zeta verder zou kunnen aansterken en een orkaan zou kunnen worden, maar dit gebeurde niet. De tropische storm Zeta bleef de voorspellingen van verzwakking verwerpen en op 4 januari was de frustratie zo groot dat de NHC voorspeller, Dr. Lixion Avila, zei dat hij "geen dingen meer te zeggen had".

De enorme hoeveelheid windschering begon uiteindelijk op 4 januari invloed uit te oefenen op de storm zelf, toen de kracht van Zeta begon af te zwakken. Hierdoor zwakte tropische storm Zeta af tot een zeer zwakke tropische storm. Het NHC bleef overschatten hoe snel Zeta zou verdwijnen en op 5 januari degradeerde het NHC Zeta tot een depressie, waarvan later werd bevestigd dat het fout was. Zeta bleef west-noordwestwaarts bewegen en behield ternauwernood de status van tropische storm voordat het weer gedesorganiseerd raakte. Zeta verzwakte tot een tropische depressie op 6 januari en verviel later die dag tot een restant, waarmee een definitief einde kwam aan het Atlantische orkaanseizoen 2005. Maar het laaghangende restant hield zijn identiteit nog een dag vast voordat het 660 mijl (1060 km) ten zuidoosten van Bermuda verdween.

Stormbaan

Zoek op letter