Typhoon Tip

Drie lagedrukgebieden vormden de moessontrog die zich uitstrekte van de Filippijnen tot aan de Marshalleilanden. Een gebied met verstoord weer ten zuidwesten van Guam versterkte zich uiteindelijk tot Tropical Storm Roger op 3 oktober. Later op dezelfde dag ontstond ten zuiden van Pohnpei het tropische systeem dat later Typhoon Tip zou worden. Omdat Roger zo dichtbij was, kon de storm die Tip zou worden niet veel versterken. Maar geleidelijk aan organiseerde het zich in de richting van het westen. De tropische storing bewoog zich langzaam en grillig en maakte langzaam een lus naar het zuidoosten van Chuuk. Een vlucht van een verkenningsvliegtuig in het systeem eind oktober bevestigde het bestaan van een circulatiecentrum. Iets later, op 5 oktober, noemde het Joint Typhoon Warning Center (JTWC) het systeem Tropical Depression Twenty-Three.

De tropische depressie intensiveerde zich tot Tropical Storm Tip, maar het organiseerde zich niet noemenswaardig omdat Tropical Storm Roger zo dichtbij was. Na vele dagen langzaam te hebben bewogen, begon Tip op 8 oktober aan een gestaag noordwestelijk pad. Tegen die tijd was Tropical Storm Roger een extratropische cycloon geworden. In het begin werd verwacht dat de storm zich verder naar het noordwesten zou verplaatsen en Guam zou treffen. Echter, vroeg op 9 oktober draaide hij naar het westen en passeerde ongeveer 45 km (28 mi) ten zuiden van het eiland. Later die dag bereikte Tip de sterkte van de tyfoon.

Als gevolg van bepaalde weersomstandigheden, Typhoon Tip snel versterkt in de open wateren van de westelijke Stille Oceaan. Eind oktober bereikte de tyfoon op de Saffir-Simpson HurricaneScale de sterkte van categorie 4 en de volgende dag werd het een "super tyfoon". De centrale druk daalde van 9 tot 11 oktober met 92 mbar (hPa, 2,71 inHg). In deze periode werd de tyfoon extreem groot en bereikte een recorddiameter van 2.220 km (1.380 mi). De tyfoon bleef aan kracht winnen en vroeg op 12 oktober registreerde Reconnaissance Aircraft een wereldwijde recorddruk van 870 mbar (hPa, 25,69 inHg). De tyfoon had een windsterkte van 305 km/u, terwijl hij zich ongeveer 840 km (520 mijl) ten westen en noordwesten van Guam bevond. Op dat moment was het oog van de tyfoon slechts 15 km breed.

Na het raken van zijn pieksterkte, verzwakte de Tip tot een 230 km/u (145 mph) tyfoon en bleef op die intensiteit gedurende enkele dagen terwijl hij zich naar het westen-noordwesten bewoog. Vijf dagen lang strekte de wind van 55 km/u zich uit over een afstand van 1100 km (685 mijl) van het centrum. Op 17 oktober begon Tip te verzwakken en veel kleiner te worden. De volgende dag boog hij zich naar het noordoosten vanwege een nabijgelegen trog. Na ongeveer 65 km (45 mi) ten oosten van Okinawa te hebben afgelegd, ging het sneller en ging het toen met 75 km/u (46 mph). Op 19 oktober kwam Tip aan op het Japanse eiland Honshū met een wind van ongeveer 130 km/u (80 mph). De tyfoon bleef zich snel in noordoostelijke richting door het land bewegen, en werd een extratropische cycloon over het noorden van Honshū. Wat overbleef van de cycloon bleef in noordoostelijke richting bewegen en verloor langzaam aan kracht. Het werd voor het laatst waargenomen in de buurt van Alaska.

De tyfoon produceerde zware regen tijdens het passeren in de buurt van Guam, inclusief een totaal van 23,1 cm (9,09 in) een luchtmachtbasis. De buitenste regenbanden van Tip lieten matige regen vallen in de bergen van de Filippijnen.

Zware regenval van de tyfoon heeft een muur doorbroken die gebruikt werd om overstromingen te stoppen in Camp Fuji, een trainingskamp voor het Amerikaanse Korps Mariniers bij Yokosuka. Mariniers in het kamp bleven tijdens de storm binnen in hutten onder aan een heuvel. Bovenop de heuvel was een brandstofboerderij. Door de breuk werden slangen uit twee rubberen opslagtanks gescheurd, waardoor grote hoeveelheden brandstof de heuvel afstroomden. De brandstof werd ontstoken door een kachel die gebruikt werd om een hut te verwarmen. Dit veroorzaakte een grote brand, waarbij 13 mariniers omkwamen, 68 anderen gewond raakten en schade aan het kamp werd aangericht. De barakken van de faciliteit werden vernietigd, samen met 15 hutten en verschillende andere gebouwen. Brandweermannen uit de omgeving kwamen binnen twee uur aan. De barakken werden herbouwd en er werd een gedenkteken opgericht voor degenen die het leven verloren bij de brand.

Tijdens het passeren van de offshore, kwam Typhoon Tip binnen 65 km (40 mi) van Okinawa. Aanhoudende winden bereikten 72 km/u (44 mph), met vlagen tot 112 km/u (69 mph). De winden op het vasteland van Japan zijn niet volledig bekend. De tyfoon heeft vele miljoenen dollars schade toegebracht aan de landbouw en de visserij van het land. Acht schepen werden aan de grond gezet of tot zinken gebracht door Tip, waardoor 44 vissers dood of vermist werden. Een Chinees vrachtschip brak doormidden als gevolg van de tyfoon. De bemanning van 46 mensen werd gered. De regenval leidde tot meer dan 600 modderstromen over de bergen van het land die meer dan 22.000 huizen onder water zetten. Naar schatting stierven 42 mensen, terwijl er nog eens 71 vermist werden en 283 gewond raakten. Ongeveer 27 bruggen werden door de storm verwoest, evenals ongeveer 105 dijken. Na de storm bleven ten minste 11.000 mensen verstoken van een woonplek. Ook het vervoer in het land werd getroffen; 200 treinen en 160 binnenlandse vliegvluchten werden geannuleerd. Tip werd de zwaarste storm genoemd die Japan in 13 jaar heeft getroffen.

Typhoon Tip was de grootste tropische cycloon ooit, met een diameter van 1.380 mi (2.220 km). Dit is bijna het dubbele van het vorige record van 700 mijl (1.130 km) dat Typhoon Marge in augustus 1951 vestigde. Op zijn grootste omvang was Tip bijna zo groot als de helft van de Verenigde Staten. Toen Tip op zijn hoogtepunt was, was de temperatuur in het oog van 30° C (86° F), wat hoog is voor een tropische cycloon. Bovendien is Typhoon Tip met 10 minuten aanhoudende wind van 160 km/u (260 km/u) de sterkste cycloon op de lijst van tropische cyclonen van het Japan Meteorological Agency.

De tyfoon was ook de meest intense tropische cycloon ter wereld. Hij had een minimale druk van 870 mbar (hPa, 25,69 inHg), wat 6 mbar (hPa, 0,17 inHg) lager is dan het vorige record dat de tyfoon in juni 1975 vestigde. Het record van Tip bestaat nog steeds, maar omdat de missies van verkenningsvliegtuigen in de westelijke Stille Oceaan in augustus 1987 zijn gestopt, denken sommige mensen dat er misschien iets sterkere cyclonen zijn. Drie onderzoekers vonden dat twee tyfoons, Angela in 1995 en Gay in 1992, hogere Dvorakcijfers hadden dan Tip. Zij denken dat één of beide van de twee sterker kunnen zijn geweest dan Typhoon Tip. Ook werd Cyclone Monica van 2006 door Dvorak geclassificeerd als 869 mb, maar dit wordt niet beschouwd als nauwkeurige gegevens. Daarom is het onbekend of Tip nog steeds het wereldrecord heeft. Ondanks de record-intensiteit en de ernstige schade is de naam Tip niet met pensioen gegaan. Hij werd vervolgens hergebruikt in 1983, 1986 en 1989.

• Lijst van de tyfoonseizoenen in de Stille Oceaan