William Donald Hamilton
William Donald Hamilton FRS (1 augustus 1936 - 7 maart 2000) was een Engelse evolutiebioloog die door Richard Dawkins werd geprezen als een van de grootste evolutietheoretici van de 20e eeuw.
Hamilton werd beroemd door zijn theoretisch werk over verwantschapsselectie en altruïsme. Hij verklaarde de genetische basis ervan, en dit was een belangrijk onderdeel van de gencentrische visie op de evolutie. Hierdoor werd hij een van de voorlopers van de sociobiologie, zoals gepopulariseerd door E.O. Wilson. Hamilton was zeker van grote invloed op Dawkins. Hij publiceerde ook belangrijk werk over sekseverhoudingen en de evolutie van seks. Van 1984 tot zijn dood in 2000 was hij de Royal Society Research Professor aan de Universiteit van Oxford. Hij stierf aan malaria, opgelopen in de Democratische Republiek Congo.
Vergelijking van Hamilton
De vergelijking van Hamilton beschrijft of een gen voor altruïstisch gedrag zich al dan niet in een populatie zal verspreiden. Het gen zal zich verspreiden als rxb groter is dan c:
r b > c {\a6 rb>c} 
waar:
- c {\an5}de
voortplantingskosten voor de altruïst, - b
is het reproductieve voordeel voor de ontvanger van het altruïstische gedrag, en - r
is de waarschijnlijkheid, boven het populatiegemiddelde, dat de individuen een altruïstisch gen delen - de "graad van verwantschap".
