Bergmanns regel
De regel van Bergmann is een ecogeografisch principe. Het stelt dat, binnen een wijd verspreide groep dieren, de grotere in koudere omgevingen worden aangetroffen, en de kleinere in warmere gebieden.
Zo is bijvoorbeeld bij beren het grootste lid de ijsbeer, en zijn de kleinste leden te vinden in subtropische gebieden (panda's). De grootste tijger is de Siberische tijger. Grote zoogdieren uit de late ijstijd waren over het algemeen groter dan hun nakomelingen vandaag de dag.
De regel is vernoemd naar de negentiende-eeuwse Duitse bioloog Carl Bergmann, die het patroon in 1847 beschreef, hoewel hij niet de eerste was die het opmerkte. Bergmanns regel lijkt voor veel zoogdieren en vogels te gelden, maar er zijn uitzonderingen.
Hoewel het oorspronkelijk in termen van soorten is gesteld, lijkt het van toepassing te zijn op populaties binnen een soort. De regel van Bergmann wordt meestal toegepast op zoogdieren en vogels die endotherm zijn, maar sommige onderzoekers hebben ook bewijs gevonden voor de regel in studies van ectotherme soorten.
Naast het feit dat het een algemeen patroon in de ruimte is, is de regel van Bergmann gerapporteerd in uitgestorven populaties uit het fossielenbestand. Met name het omkeerbaar dwergen van zoogdieren gebeurde tijdens twee extreem warme, maar vrij korte tijden in het Palaeogen.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de regel van Bergmann?
A: De regel van Bergmann is een ecogeografisch principe dat stelt dat dieren binnen een wijd verspreide groep meestal groter zijn in koudere omgevingen en kleiner in warmere gebieden.
V: Wie heeft de regel van Bergmann ontdekt?
A: De regel is genoemd naar de negentiende-eeuwse Duitse bioloog Carl Bergmann, die het patroon in 1847 beschreef, hoewel hij niet de eerste was die het opmerkte.
V: Geldt de regel van Bergmann alleen voor soorten of ook voor populaties?
A: Hoewel de regel van Bergmann oorspronkelijk in termen van soorten werd gesteld, lijkt hij ook te gelden voor populaties binnen een soort.
V: Geldt de regel van Bergmann alleen voor zoogdieren en vogels?
A: De regel van Bergmann wordt meestal toegepast op zoogdieren en vogels, die endothermen zijn, maar sommige onderzoekers hebben ook bewijzen voor de regel gevonden in studies van ectotherme soorten.
V: Zijn er uitzonderingen op de regel van Bergmann?
A: Ja, er zijn uitzonderingen op de regel van Bergmann, hoewel hij voor veel zoogdieren en vogels lijkt te gelden.
V: Geldt de regel van Bergmann alleen voor levende dieren?
A: Nee, de regel van Bergmann is ook gemeld bij uitgestorven populaties uit het fossielenbestand.
V: Was er sprake van dwerggroei bij zoogdieren tijdens extreem warme perioden in het verleden?
A: Ja, omkeerbare dwerggroei bij zoogdieren kwam voor tijdens twee extreem warme maar korte periodes in het Paleogeen.
