Een Wild Weasel is een bijnaam voor een vliegtuig van de Amerikaanse luchtmacht dat geacht wordt vijandelijk luchtafweergeschut, grond-luchtraketten en andere grondaanvalswapens te vernietigen door ze met radar op te sporen en met raketten te vernietigen.
Wilde Wezel
Geschiedenis
Het idee ontstond in 1965 tijdens de Vietnamoorlog, omdat Noord-Vietnamese grond-luchtraketten, of "SAM's", Amerikaanse vliegtuigen vernietigden. Het eerste Wild Weasel-vliegtuig was de F-100 Super Sabre, een variant van de F-86 Sabre. In 1966 nam de F-105 Thunderchief de taak over.
Daarna werd een nieuw soort F-4 Phantom II's, het "G" model gebruikt als Wild Weasel. Tijdens de Golfoorlog van 1991 werden Wild Weasel-missies uitgevoerd door de F4-G en niet door de F-16 Fighting Falcon, een lichte jachtbommenwerper die ook tegen vijandelijke jachtvliegtuigen kan vechten. Momenteel doet de F-16CJ dit. Ze werden gebruikt in de Irak-oorlog.
Gebruikte wapens
In de Vietnamoorlog was de belangrijkste raket die de Wild Weasels gebruikten de AGM-45 Shrike. Tegenwoordig worden door de Wild Weasel vliegtuigen onder meer de AGM-88 HARM en de AGM-65 Maverick lucht-grondraketten gebruikt. Ze kunnen ook beschikken over ALQ-131 en ALQ-184 pods die de vijandelijke radar kunnen verstoren.