Windenergie
Windenergie is de omzetting van de energie in de wind in een meer nuttige vorm van energie, zoals elektriciteit. Het is een hernieuwbare energiebron die helpt de vervuiling van de lucht op aarde te verminderen.
De windenergiecapaciteit is snel toegenomen tot 336 GW in juni 2014, en de productie van windenergie bedroeg ongeveer 4% van het totale wereldwijde elektriciteitsverbruik, en groeit snel. Windenergie wordt op grote schaal gebruikt in Europese landen, en meer recentelijk in de Verenigde Staten en Azië. In 2012 was windenergie goed voor ongeveer 30% van de elektriciteitsproductie in Denemarken, 20% in Portugal en 18% in Spanje.
Windenergie: wereldwijd geïnstalleerd vermogen (1996-2013)
Fenton Windmolenpark in Minnesota
Hoe het werkt
Windkrachtcentrales gebruiken de wind om een turbine te laten draaien, die een magneet in een spoel laat draaien (een soort generator). De wind heeft kinetische energie (bewegingsenergie) die door de bladen van de turbine wordt omgezet in mechanische energie. De turbine laat vervolgens een generator draaien die elektrische energie (spanning) opwekt. De turbine is gewoonlijk verbonden door een [versnellingsbak] om de snelheid waarmee hij de generator laat draaien, te regelen.
Voordelen
Windenergiecentrales hebben het voordeel ten opzichte van centrales die werken op fossiele brandstoffen, omdat zij geen broeikasgassen produceren zoals kooldioxide of waterdamp. Zij produceren ook geen gassen die zure regen helpen maken, zoals zwaveldioxide. Ze maken het milieu ook veiliger en er wordt minder vervuiling veroorzaakt.
Nadelen
Windturbines moeten zorgvuldig worden geplaatst. Ze moeten worden geplaatst op plaatsen waar de wind constant en constant aanwezig is. De wind mag zelfs niet te sterk worden, anders kan hij de turbine beschadigen. Omdat de wind oncontroleerbaar is, is ook de hoeveelheid stroom die windturbines zullen produceren oncontroleerbaar, waardoor ze een mogelijk onbetrouwbare energiebron zijn. Sommige mensen vinden windturbines ook lelijk en onooglijk. Bovendien worden op het land enorme aantallen elektriciteitsmasten ("transmissietorens") gebouwd om de elektriciteit naar het elektriciteitsbedrijf te transporteren. Deze masten in natuurgebieden zijn een belangrijke reden voor de plaatselijke bevolking om bezwaar te maken tegen windmolenparken en de gevolgen daarvan.
Een zendmast
Galerij
· 
REpower-windturbine van 5 MW in aanbouw op de productielocatie van Nigg aan de Cromarty Firth
· 
De London Array in aanbouw in 2009
· 
Windmolenpark in Xinjiang, China
· 
Windmolenpark Scroby Sands vanuit Great Yarmouth
· 
Een wiek van een windturbine op de I-35 bij Elm Mott, een steeds vaker voorkomend gezicht in Texas
· 
Bouw van een Enercon E70-4 in Duitsland
De turbines van het windmolenpark Greater Gabbard in de haven, wachtend om te worden gemonteerd. Rood helikopterplatform bovenop.
Offshore windpark Middelgrunden
