Wolf-Rayetster
Wolf-Rayetsterren (WR-sterren) zijn geëvolueerde, massieve sterren (aanvankelijk meer dan 20 zonsmassa's). Ze verliezen snel massa door middel van een zeer sterke sterrenwind, met snelheden tot 2000 km/s. Terwijl onze eigen zon elk jaar ongeveer 10-14 zonsmassa's verliest, verliezen Wolf-Rayet sterren meestal 10-5 zonsmassa's per jaar.
Wolf-Rayet sterren zijn extreem heet, met oppervlaktetemperaturen in het bereik van 30.000 K tot ongeveer 200.000 K, waardoor ze blauw van kleur lijken. Ze zijn ook zeer lichtgevend, van tienduizenden tot enkele miljoenen keren de bolometrische lichtkracht van de zon, hoewel ze visueel niet uitzonderlijk helder zijn omdat het grootste deel van hun output in het verre ultraviolet en zelfs in "zachte" röntgenstraling zit.
Opname van de Hubble-ruimtetelescoop van nevel M1-67 rond Wolf-Rayet ster WR 124.
Verduidelijking van termen
In de sterrenkunde is helderheid niet helemaal hetzelfde als helderheid. De helderheid meet de totale hoeveelheid energie die door een ster of een ander astronomisch object wordt uitgezonden, in SI-eenheden van joules per seconde, wat watt is. Een watt is een eenheid van vermogen, en net zoals een gloeilamp wordt gemeten in watt, wordt de zon gemeten in watt, met een totaal vermogen van 3,846×1026 W. Dit getal is de basismetriek die in de astronomie wordt gebruikt: het staat bekend als 1 zonnelichtkracht, waarvan het symbool L ⊙ {displaystyle L_{\odot }} is. 
.
Stralingsvermogen is echter niet de enige manier om helderheid te conceptualiseren, dus worden ook andere metriek gebruikt. De meest gebruikelijke is de schijnbare helderheid, die de waargenomen helderheid van een hemellichaam is voor een waarnemer op aarde bij zichtbare golflengten. Andere maatstaven zijn de absolute magnitude, die de intrinsieke helderheid van een hemellichaam is bij zichtbare golflengten, ongeacht de afstand. De maatstaf voor de helderheid is de "bolometrische magnitude", het totale uitgangsvermogen over alle golflengten.
