Angela Merkel – Biografie van Duitslands eerste vrouwelijke bondskanselier

Diepgaande biografie van Angela Merkel — van Oost-Duitse jeugd en natuurkundecarrière tot haar rol als Duitslands eerste vrouwelijke bondskanselier en blijvende politieke nalatenschap.

Angela Dorothea Merkel (geboren Angela Dorothea Kasner op 17 juli 1954 in Hamburg) is een Duitse politica die van 22 november 2005 tot 8 december 2021 bondskanselier van Duitsland was. Ze geldt als de eerste vrouw die dit ambt bekleedde en behoorde tot de meest invloedrijke Europese leiders van haar tijd.

Vroege leven en opleiding

Merkel werd in Hamburg geboren, maar haar gezin verhuisde kort na haar geboorte naar de voormalige Duitse Democratische Republiek, waar ze opgroeide in Templin. Haar vader, Horst Kasner, was een Lutherse dominee; haar moeder, Herlind Kasner, werkte als schoolmeester. Merkel leerde op jonge leeftijd Russisch en studeerde natuurkunde aan de Universiteit van Leipzig (1973–1978). Ze promoveerde later in de fysische chemie (Dr. rer. nat., 1986) en werkte als onderzoeker aan het Centraal Instituut voor Fysische Chemie van de Academie van Wetenschappen in Oost-Berlijn tot vlak voor de Duitse hereniging.

Begin van de politieke loopbaan

Na de val van de Muur en de hereniging van Duitsland in 1990 trad Merkel toe tot de Christen-Democratische Unie van Duitsland (CDU) en werd datzelfde jaar lid van de Bondsdag. Ze bekleedde vervolgens verschillende ministeriële posten in de kabinetten van kanselier Helmut Kohl: onder meer als minister voor Jeugd en Vrouwen (begin jaren 90) en als minister voor Milieu, Natuurbehoud en Reactieveiligheid (midden jaren 90). Na het verlies van de CDU in 1998 maakte Merkel snel carrière binnen de partijleiding; ze werd eind jaren 90 secretaris-generaal en in 2000 gekozen tot voorzitter van de CDU, een functie die ze tot 2018 vervulde.

Kanselierschap (2005–2021)

Op 22 november 2005 werd Merkel de eerste vrouwelijke kanselier van Duitsland, leidinggevend een coalitie tussen de CDU/CSU en de SPD. In de loop van haar kanselierschap leidde ze meerdere coalities: na de verkiezingen van 2009 een regering met de liberale FDP, en in 2013 en 2017 weer een grote coalitie met de SPD. Haar ambtsperiode van ruim vijftien jaar maakte haar één van de langstzittende regeringsleiders van de Europese Unie.

Merkel stond bekend om haar pragmatische, consensusgerichte stijl en haar vermogen om complexe crises te beheersen. Belangrijke momenten in haar regering waren onder meer het leiderschap tijdens de eurozonecrisis, haar besluit na de kernramp van Fukushima (2011) om uit kernenergie uit te faseren, en haar politiek tijdens de vluchtelingencrisis van 2015, toen ze het principe hanteerde dat Duitsland vluchtelingen moest opvangen — een beslissing die haar zowel brede internationale waardering als binnenlandse kritiek opleverde. Ze leidde Duitsland ook door het begin van de COVID-19-pandemie.

Terugtrekking en nalatenschap

In oktober 2018 kondigde Merkel haar permanente terugtrekking uit de actieve politiek aan: ze zei dat ze niet zou streven naar herverkiezing als leider van de CDU op het partijcongres in december 2018 en dat ze niet opnieuw als kanselier zou kandideren in 2021. Als opvolger als partijleider trad korte tijd Annegret Kramp-Karrenbauer op; als bondskanselier werd Merkel in december 2021 opgevolgd door Olaf Scholz (SPD).

Haar leiderschap leverde haar wereldwijd erkenning en talrijke onderscheidingen op. In december 2015 werd ze uitgeroepen tot de Persoon van het Jaar van het Tijdsmagazine. Ze ontving ook vele ere-doctoraten en internationale prijzen voor haar politieke werk en rol in Europa.

Privéleven en vaardigheden

Merkel trouwde in 1998 met de wetenschapper JoachimSauer, een professor in de chemie. Ze heeft geen eigen kinderen. Taalvaardigheden omvatten naast het Duits ook vloeiend Russisch. Voor haar politieke carrière werkte ze jarenlang als onderzoeker in de fysische chemie, wat haar het imago gaf van een bedachtzame, analytische leider.

Samengevat wordt Angela Merkel herinnerd als een stabiele, invloedrijke leider die Duitsland en de Europese Unie door meerdere crises leidde en daarmee een blijvende stempel op de recente Europese politiek heeft gedrukt.

Vragen en antwoorden

V: Wie is Angela Dorothea Merkel?

V: Waar is zij geboren?

V: Met wie is zij getrouwd?

V: Welke politieke partij leidde zij van 2000-2018?

V: In welk jaar werd Merkel uitgeroepen tot Time magazine's Person of the Year?

V: Wanneer kondigde Merkel haar terugtrekking uit de politiek aan?

V: Wie verving haar als CDU-leider na haar aankondiging van haar pensioen?

Zoek op letter