Sociaal Democratische Partij van Duitsland

Zij werd opgericht als Algemene Duitse Arbeidersvereniging (Allgemeiner Deutscher Arbeiterverein) (ADAV) op 23 mei 1863 in Leipzig. Oprichter was Ferdinand Lassalle. In 1875 sloot de ADAV zich aan bij de Sozialdemokratische Arbeiterpartei (SDAP), die in 1869 in Eisenach was opgericht door August Bebel en Wilhelm Liebknecht.

De nieuwe naam was de Socialistische Arbeiderspartei Deutschlands (SAP).

In de herfst van 1890 kreeg het zijn huidige naam.

In de jaren tussen 1875 en 1890 werd het illegaal gemaakt door Otto von Bismarck. De sociaaldemocraten wilden de rechten van de arbeiders ondersteunen.

In 1914 werd de SPD in tweeën gesplitst. De meeste leden van de partij steunden de keizer en zijn oorlogsplannen. De andere leden vormden de Unabhängige Sozialdemokratische Partei Deutschland (USPD). Zij waren tegen de oorlog.

Na de val van de monarchie leidde de SPD enkele regeringen van de Weimarrepubliek.

Later was de SPD de enige partij in de Rijksdag die tegen de Machtigingswet (Ermächtigungsgesetz) stemde, waardoor Hitler dictator kon worden.

Daarna verboden de nazi's de SPD en arresteerden de leidende sociaal-democraten. Velen werden naar concentratiekampen gestuurd. Anderen verhuisden naar steden waar ze niet bekend waren. Friedrich Kellner, organisator voor de SPD in Mainz van 1920 tot 1932, verhuisde naar Laubach. Hij schreef aantekeningen in een geheim dagboek over de misdaden van de nazi's.

Na de Tweede Wereldoorlog werd de SPD hervormd. In de DDR (Oost-Duitsland) dwong de Sovjet-Unie de SPD zich met de communistische partij te verenigen tot de Sozialistische Einheitspartei. In West-Duitsland bleef de SPD de grootste centrumlinkse partij.

Het eerste hoofd van de SPD na WOII was Kurt Schumacher.

De SPD leidde enkele deelstaatregeringen in West-Duitsland, maar was altijd de leidende oppositiepartij in de Bondsdag (federaal parlement). Onder haar parlementaire partijleider Herbert Wehner sloot de SPD zich in 1966 met de CDU en de CSU aan bij de federale regering onder leiding van kanselier Kurt Georg Kiesinger (CDU). Partijleider Willy Brandt werd minister van Buitenlandse Zaken en vicekanselier.

In 1969 werd Willy Brandt bondskanselier. De SPD leidde een coalitieregering met de FDP als partner. In 1974 werd Helmut Schmidt kanselier.

In 1982 verloor de SPD de regeringsmacht.

Tussen 1998 en 2005 leidde de SPD de regering onder kanselier Gerhard Schröder. Zijn partner was deze keer De Groenen.

In november 2005 werd de SPD de junior partner in een coalitie met de CDU en de CSU onder Angela Merkel.

De SPD is van oudsher de partij van de arbeiders in Duitsland. In 1959 nam de SPD het Godesberger Programm aan, genoemd naar de stad Bad Godesburg in Noordrijn-Westfalen. De SPD verliet formeel het marxisme, en accepteerde de markteconomie (wat betekent dat mensen en bedrijven geld kunnen verdienen en het zelf kunnen houden), maar wilde een sociaal evenwicht (wat betekent dat mensen hulp van de overheid krijgen als ze geen werk hebben, ziek zijn of te oud om te werken, in plaats van afhankelijk te zijn van spaargeld of liefdadigheid). Bedrijven zouden subsidies kunnen krijgen om mensen aan het werk te houden.

Veel mensen dachten dat de regering van kanselier Schröder (1998 - 2005) het idee van sociaal evenwicht veranderde, waardoor mensen meer op spaargeld of liefdadigheid waren aangewezen. De SPD verloor veel leden. Nu is er binnen de SPD een discussie gaande over nieuw sociaal evenwichtsbeleid.

• Bondsdag (Federale Vergadering van Duitsland)
• Weimar Republiek