Antonia Novello | Puerto Ricaanse arts en volksgezondheidsadministrateur

Novello was van 1999 tot 2006 commissaris voor gezondheid in de staat New York.

Volksgezondheid

In 1979 trad Novello in dienst van de Volksgezondheid. Haar eerste opdracht was als projectmedewerker bij het National Institute of Arthritis, Metabolism and Digestive Diseases van de National Institutes of Health (NIH). Vanaf 1976 was zij kinderarts in het Georgetown University Hospital. Tijdens haar jaren bij het NIH werkte Novello aan een Master of Physical Health van de Johns Hopkins School of Hygiene and Public Health. Zij voltooide haar studie in 1982.

In 1986 werd Novello Assistant Surgeon General in het PHSCC en adjunct-directeur van het National Institute of Child Health and Human Development (NICHD). In deze functie raakte zij geïnteresseerd in kinderen met AIDS.

Novello was een grote hulp bij de planning van de Organ Transplantation Procurement Act van 1984. Zij deed dit toen zij werkzaam was bij de commissie arbeid en personeelszaken van de Amerikaanse Senaat.

Novello werd door president George H. W. Bush benoemd tot algemeen chirurg. Zij was de eerste vrouw en de eerste Spanjaard die deze functie bekleedde. In haar tijd als Surgeon General richtte Novello haar aandacht op de gezondheid van vrouwen, kinderen en minderheden (mensen met weinig politieke macht). Ze richtte zich ook op alcoholgebruik door minderjarigen, roken en AIDS. Ze speelde een belangrijke rol bij het opstarten van het initiatief "Gezonde kinderen, klaar om te leren". Zij sprak zich vaak en krachtig (zeer krachtig en luid) uit over illegaal drinken door minderjarigen, en verzocht de inspecteur-generaal van het Amerikaanse ministerie van Volksgezondheid en Human Services een reeks van acht rapporten over dit onderwerp uit te brengen.

Novello zette zich ook in om illegaal tabaksgebruik door jongeren tegen te gaan. Na haar vertrek als algemeen chirurg bleef Novello in het reguliere korps van de openbare gezondheidsdienst. Van 1993 tot 1996 was zij de speciale vertegenwoordiger van het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) voor gezondheid en voeding.

In 2002 ontving Novello de James Smithson Bicentennial Medal. Ze kreeg ook de Legion of Merit Medal uitgereikt door de minister van Buitenlandse Zaken van de Verenigde Staten, Colin Powell. In 2006 was zij finalist voor de Hispanic Business Magazine Woman of the Year Award in de uitgave van april 2006.