Bill Apiata
Bill Henry "Willie" Apiata VC (geboren 28 juni 1972- ) is een Nieuw-Zeelands militair. Hij is vooral bekend omdat hij het Victoria Cross ontving voor zijn acties in de oorlog in Afghanistan.
Bill Apiata
Soldaat
Apiata was soldaat bij de New Zealand Special Air Service (NZSAS). Voor zijn acties in juli 2004 werd Apiata de eerste Nieuw-Zeelandse soldaat die sinds de Tweede Wereldoorlog het Victoriakruis ontving. Hij is de 22e Nieuw-Zeelander die de onderscheiding ontvangt sinds 1856. Hij is de eerste die het Victoriakruis voor Nieuw-Zeeland ontvangt, dat in 1999 werd ingesteld.
Hij werd een van de weinige levende dragers van het Victoria Cross.
Victoria Cross citaat
Apiata's Victoria Cross erkende zijn gedrag in frontlinie gevechten in Afghanistan.
Tijdens een vuurgevecht in 2004 blies een granaatexplosie Apiata van de motorkap van zijn voertuig. Tegelijkertijd raakten twee andere soldaten gewond door granaatscherven. Apiata droeg de zwaarder gewonde soldaat in veiligheid. Daarna voegde hij zich weer bij de gevechten.
De woorden van Apiata's citaat verklaren:
Met totale minachting voor zijn eigen veiligheid stond korporaal Apiata op en tilde zijn kameraad op. Vervolgens droeg hij hem over de zeventig meter gebroken, rotsachtige en onder vuur liggende grond, volledig blootgesteld aan zwaar vijandelijk vuur en in het zicht van terugkerend vuur van de hoofdpositie van de troepen. Dat hij en zijn collega niet geraakt werden is nauwelijks mogelijk. Nadat hij zijn gewonde metgezel bij de rest van de patrouille in relatieve beschutting had gebracht, herbewapende Lance Corporal Apiata zich en voegde zich in de tegenaanval weer bij het gevecht.
