Vroeg leven
Cosby is geboren en getogen in Philadelphia, Pennsylvania. Hij studeerde aan de Temple University.
Cosby was klassenvoorzitter en aanvoerder van het honkbal.
Carrière
Hij is de bedenker van shows als Filmation's geanimeerde Fat Albert en de Cosby Kids, NBC's The Cosby Show (waarin hij een dokter genaamd Heathcliff Huxtable speelde) en Nick at Nite's Fatherhood (met Blair Underwood).
Op televisie speelde hij de hoofdrol in de spionagefilm I Spy uit de jaren zestig en maakte hij reclame voor Jell-o en andere producten.
In 1983 bracht Cosby de concertfilm Bill Cosby uit. Cosby voerde zijn eerste stand-up special op TV uit in 30 jaar.
Op het witte doek verscheen hij in Leonard Part 6 (1987), Ghost Dad (1990) en The Meteor Man (1993).
Op 2 mei 2015 werd zijn laatste show van de "Far from Finished" tour opgevoerd in het Cobb Energy Performing Arts Centre in Atlanta, Georgia.
Zijn laatst bekende standup-optreden vóór zijn veroordeling vond plaats in de LaRose Jazz Club in Philadelphia op 23 januari 2018.
Bill Cosby was een van de honderden artiesten wiens materiaal werd vernietigd in de brand bij Universal in 2008.
Persoonlijk leven
Cosby trouwde in 1964 met Camille Hanks Cosby. Samen hebben zij vijf kinderen: Erika, Erinn, Ennis, Ensa en Evin. Cosby woont in Philadelphia, Pennsylvania. De Cosby's hebben drie kleinkinderen.
Sinds 2016 is Cosby blind als gevolg van keratoconus.
Cosby en zijn vrouw hebben sinds 1967 meer dan driehonderd werken van Afro-Amerikaanse kunst verzameld.
Aanklachten van seksuele geweldpleging
Vanaf 30 december 2015 lopen er talrijke civiele rechtszaken tegen Cosby, en wordt hij beschuldigd van zware aanranding in Montgomery County, Pennsylvania; er is een arrestatiebevel tegen hem uitgevaardigd. Deze aanklacht is gebaseerd op de beschuldigingen van een incident uit januari 2004. Hij werd later die dag op borgtocht van 1 miljoen dollar vrijgelaten.
In 2014 zou Cosby zijn nieuwe standup special Bill Cosby 77 uitbrengen op Netflix. De release van de film werd geannuleerd vanwege beschuldigingen van seksueel misbruik tegen Cosby.
Cosby's proces begon op 5 juni 2017. Hij werd op 26 april 2018 schuldig bevonden aan drie aanklachten van aanranding en eind september 2018 veroordeeld tot 3-10 jaar gevangenisstraf. Hij gebruikte advocaat Thomas Mesereau.
Cosby kwam op 30 juni 2021 vrij, omdat het Hooggerechtshof van Pennsylvania vond dat justitie een fout had gemaakt bij de veroordeling. In 2022 besloot het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten de zaak over het vrijkomen van Cosby uit de gevangenis niet te behandelen.