Kareem Abdul-Jabbar (geboren als Ferdinand Lewis Alcindor, Jr. op 16 april 1947) is een Amerikaans voormalig professioneel basketballer en huidig assistent-coach. Hij stond bekend als Lew Alcindor voordat hij zijn naam veranderde in de herfst van 1971, enkele jaren na zijn bekering tot de Islam. Hij wordt beschouwd als een van de grootste spelers aller tijden. Hij heeft ook talrijke televisie- en filmoptredens gehad.
Kareem Abdul-Jabbar
Vroeg leven
Ferdinand Lewis Alcindor, Jr., werd geboren in Harlem, New York City, op 16 april 1947. Zijn familie was niet arm: zijn vader was afgestudeerd aan de befaamde Juilliard School of Music in virtuoze trombone. Hij ging naar de Power Memorial High School in New York.
College
Alcindor ging studeren aan de UCLA. Toen hij in het eerstejaars team speelde, versloeg het het UCLA varsity team dat twee nationale kampioenschappen had gewonnen. Toen hij in het varsity team speelde, won het drie nationale kampioenschappen. De Bruins waren 80-2 toen Alcindor. Toen Alcindor bij UCLA was, stond de NCAA de dunk niet toe, dus ontwikkelde hij een hook shot genaamd de skyhook. Alcindor kreeg ook een graad in geschiedenis.
Professionele basketbal carrière
Alcindor werd opgesteld door de Milwaukee Bucks in de 1969 NBA Draft. Hij leidde de competitie in scoren twee keer met de Bucks. Hij won ook drie MVP awards met hen. In 1975 werd Abdul-Jabbar overgeplaatst naar de Los Angeles Lakers. Met hen won hij nog eens drie MVP awards en vijf kampioenschappen. Abdul-Jabbar speelde in de NBA tot 1989. Toen hij vertrok, had hij 38.387 punten gescoord, meer dan enige andere speler. Hij was ook één van de tien meest accurate spelers, en blokkeerde de derde meeste schoten. Abdul-Jabbar werd in 1995 opgenomen in de Basketball Hall of Fame.
Buiten basketbal
Abdul-Jabbar studeerde gevechtskunst met Bruce Lee, en verschijnt in de Lee-film Game of Death. Hij is ook te zien in de film Airplane. Abdul-Jabbar heeft verschillende boeken geschreven. Sommige daarvan gaan over basketbal, maar hij heeft ook een boek geschreven over de Harlem Renaissance. Van zijn boek is later een documentaire film gemaakt. Abdul-Jabbar is ook assistent-coach geweest van verschillende NBA-teams. Meestal heeft hij lange spelers geholpen beter te spelen. Abdul-Jabbar heeft leukemie gehad vanaf 2009. In totaal won hij het kampioenschap in 1971. Hij aanvaardde de islam na de wedstrijd. Hij werd assistent-coach nadat hij met pensioen ging.