Veen (grondsoort)
Een moeras is een moerasland waar veen zich ophoopt. Turf is een laagje dood plantaardig materiaal - zacht mos, in de meeste gevallen Sphagnum mos. Het is een van de vier belangrijkste soorten moerasland. Andere namen voor moerassen zijn smurrie, moeras en muskushaas.
Vaak zijn ze, zoals de afbeelding hiernaast laat zien, bedekt met ericaceuze struiken die geworteld zijn in het Sphagnum mos en veen. De geleidelijke opbouw van rottend plantmateriaal in een moeras vormt een koolstofput.
Er ontstaan moerassen waar het water aan het grondoppervlak zuur is en weinig voedingsstoffen bevat. In sommige gevallen wordt het water volledig uit de neerslag gehaald, in dat geval worden ze (regen) gevoed. Het water dat uit de moerassen stroomt heeft een karakteristieke bruine kleur, die afkomstig is van opgeloste turftannines.
In het algemeen resulteert de lage vruchtbaarheid en het koele klimaat in een relatief langzame plantengroei, maar het verval verloopt nog trager door de verzadigde bodem. De hoeveelheid turf neemt dus toe. Grote delen van het landschap kunnen vele meters diep in veen worden bedekt. Moerassen hebben een kenmerkende groep planten- en diersoorten en zijn van groot belang voor de biodiversiteit, met name in landschappen die op een andere manier worden bewoond en gekweekt.
Mer Bleue Bog, een typisch veenmoeras, in oostelijk Ontario
Vleesetende planten komen vaak voor in moerassen. Het vangen van insecten levert stikstof en fosfor op, die onder dergelijke omstandigheden meestal schaars zijn.
s Werelds grootste veengebied
Het grootste veen ter wereld bevindt zich in Congo (Brazzaville). Het is zo groot als Engeland. Het moeras beslaat tussen 100.000 en 200.000 vierkante kilometer (40.000 tot 80.000 vierkante kilometer), waarbij de veenlaag tot 7m (23) onder de grond reikt. Het bevat miljarden tonnen gedeeltelijk vervallen vegetatie.
Vragen en antwoorden
V: Wat is een moeras?
A: Een moeras is een waterrijk gebied waar zich turf ophoopt.
V: Wat is veen?
A: Veen zijn lagen dood plantenmateriaal, vaak mossen, vooral Sphagnum mos.
V: Wat zijn andere namen voor hoogveen?
A: Andere namen voor hoogveen zijn moeras, quagmire en muskeg.
V: Waarom vormen hoogvenen een koolstofput?
A: De geleidelijke opbouw van verteerd plantenmateriaal in een moeras vormt een koolstofput.
V: Waarom bevatten hoogvenen weinig voedingsstoffen?
A: Moerassen ontstaan waar het water aan het grondoppervlak zuur en voedselarm is.
V: Waardoor heeft het water dat uit hoogvenen stroomt een bruine kleur?
A: Het water dat uit hoogvenen stroomt heeft een karakteristieke bruine kleur, die afkomstig is van opgeloste turftannines.
V: Waarom zijn hoogvenen belangrijk voor de biodiversiteit?
A: Veengebieden hebben een kenmerkende groep planten- en diersoorten, en zijn van groot belang voor de biodiversiteit, vooral in landschappen die anders bewoond en bewerkt worden.
