Mike Gravel — Amerikaanse senator uit Alaska, politicus en presidentskandidaat
Mike Gravel: Amerikaanse senator uit Alaska, invloedrijk politicus en tweevoudig presidentskandidaat — ontdek zijn carrière, standpunten en nalatenschap.
Maurice Robert Gravel, beter bekend als Mike Gravel (geboren op 13 mei 1930), was een invloedrijke Amerikaans Democratisch politicus. Hij was lid van de Libertarische Partij van 2008 tot 2010, waarna hij zich opnieuw aansloot bij de Democratische Partij. Gravel was senator van de Verenigde Staten van Alaska (1969-1981) en daarvoor lid van het Huis van Afgevaardigden van Alaska (1953-1966, voorzitter van 1965-1966). Gravel was tweevoudig presidentskandidaat in 2008 en in 2020. Hij overleed op 26 juni 2021.
Vroege leven en achtergrond
Mike Gravel groeide op in een gezin met Canadese-Franse wortels en vestigde zich later in Alaska, waar hij zijn politieke loopbaan begon. Hij verwierf bekendheid als een energieke volksvertegenwoordiger in de periode rond de staatwording en bij de ontwikkeling van de moderne staatsorganisatie van Alaska.
Politieke loopbaan en belangrijkste prestaties
- Als lid en later voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Alaska (1953–1966) speelde Gravel een rol bij de vorming van het bestuur van de jonge staat en bij debat over grond- en hulpbronnenbeleid.
- In de senaat (1969–1981) verwierf hij landelijke bekendheid door zijn rol in het openbaar maken van de zogeheten Pentagon Papers in 1971. Gravel hielp delen van deze documenten in het Congres te brengen en spoorde aan tot meer transparantie over de Vietnamoorlog.
- Hij stond bekend als voorvechter van directe democratie; later in zijn leven promootte hij onder meer het idee van een National Initiative for Democracy, waarmee burgers wetgevende agenda's rechtstreeks zouden kunnen beïnvloeden.
- In 1980 verloor hij zijn zetel bij de Senaat en keerde zich daarna op verschillende manieren weer naar publiek debat, onderwijs en het schrijven over beleid en democratische hervormingen.
Presidentscampagnes en latere activiteiten
Gravel deed mee aan de voorverkiezingen van 2008 en 2020. Zijn campagnes waren kleinschalig en meer bedoeld om specifieke thema's — zoals anti‑oorlogsstandpunten, transparantie van de overheid, nationale initiatiefrechtvaardigheid en hervorming van het verkiezingsstelsel — op de politieke agenda te houden dan om kansrijk te zijn voor de nominatie. Zijn korte periode bij de Libertarische Partij (2008–2010) weerspiegelde zijn soms onconventionele en onafhankelijke politieke opvattingen.
Nalatenschap
Mike Gravel wordt herinnerd als een felle pleitbezorger van burgerbetrokkenheid en overheidstransparantie. Zijn betrokkenheid bij het openbaar maken van de Pentagon Papers en zijn jarenlange inzet voor directe democratische instrumenten behoren tot de belangrijkste elementen van zijn publieke nalatenschap. Hij bleef tot late leeftijd actief in het publieke debat en werd door aanhangers geprezen om zijn principiële en vaak eigenzinnige benadering van politiek.
Beginjaren
Gravel werd geboren in Springfield, Massachusetts. Hij studeerde aan het Assumption College, het American International College en aan de Columbia University. In 1956 verhuisde hij naar Alaska.
Senaatsjaren
Van 1953 tot 1966 was Gravel lid van het Huis van Afgevaardigden van Alaska. Van 1965 tot 1966 was Gravel voorzitter van het Huis van Afgevaardigden van Alaska. In 1969 werd hij gekozen tot senator van de Verenigde Staten van Alaska.
Gravel is vooral bekend om zijn succesvolle poging om de dienstplicht tijdens de Vietnamoorlog te beëindigen en om de Pentagon Papers in 1971 openbaar te maken. Hij werd gezien als een mogelijke kandidaat voor George McGovern's presidentiële campagne in 1972.
Gravel verloor van Clark Gruening in de Democratische Partij voor herverkiezing in de Senaatsverkiezing van 1980.
Presidentiële campagnes
2008
Als kandidaat voor de Democratische presidentsnominatie in 2008 wilde hij de terugtrekking van de Amerikaanse strijdkrachten uit Irak, meer gezondheidszorg en sociale zekerheid, en het voorkomen van de opwarming van de aarde. Hij is ook een van de vroegste en bekendste voorstanders van directe democratie in de Verenigde Staten.
2020
Op 19 maart 2019 richtte Gravel een verkennend comité op om zich bij de verkiezingen van 2020 opnieuw kandidaat te stellen voor het presidentschap. Hij zei dat hij zich niet zou verkiesbaar stellen om de nominatie te winnen, maar om het bewustzijn van grotere kwesties te vergroten. Op 2 april 2019 diende Gravel een aanvraag in om zich officieel kandidaat te stellen. Hij stopte met de race op 31 juli 2019 na zich niet te hebben gekwalificeerd voor de debatten. Hij steunde Bernie Sanders en Tulsi Gabbard voor president op 5 augustus. Zijn campagnemanager was een 17-jarige middelbare scholier.
Zoek in de encyclopedie