Neil Armstrong
Neil Alden Armstrong (5 augustus 1930 - 25 augustus 2012) was een Amerikaanse astronaut en ingenieur en staat bekend als de eerste persoon die op de maan liep. Op 20 juli 1969 landden Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan in een klein ruimteschip dat met de Saturnus V-raket naar de maan was gestuurd. De missie heette Apollo 11. Ze liepen allebei op de maan en miljoenen mensen keken en hoorden deze gebeurtenis op live televisie.
Hij behaalde een BSc diploma in Aeronautical Engineering aan de Purdue University en een MSc diploma in Aerospace Engineering aan de University of Southern California. In 1970 ontving hij een Eredoctoraat in Engineering van de Purdue Universiteit. In 1971 werd hij hoogleraar Luchtvaart- en Ruimtevaarttechniek aan de Universiteit van Cincinnati. Na zijn afstuderen (1955) aan de Purdue University werd hij lid van de National Aeronautics and Space Administration, toen bekend als het National Advisory Committee for Aeronautics, en deed hij dienst als burgerlijk testpiloot op Edwards Air Force Base, Lancaster, Californië.
In 2005 ontving hij het eredoctoraat van brieven van de Universiteit van Zuid-Californië. De Houston Chronicle krant meldde op 1 oktober 2006 dat de Australische computerprogrammeur Peter Shann Ford de ontbrekende "a" van de beroemde eerste woorden van Armstrong op de maan vond. Ford meldde dat hij de audio-opname van een NASA-website downloadde en deze analyseerde met behulp van bewerkingssoftware die oorspronkelijk bedoeld was voor gebruik bij slechthorenden. Armstrong zou tevreden zijn geweest met het vinden van Ford's ontbrekende "a".
Carrière
Voordat hij astronaut werd, werd Armstrong in 1949 naar het Pensacola Naval Air Station in Florida geroepen voordat hij zijn diploma kon halen. Daar verdiende hij op 20 jarige leeftijd zijn piloten vleugels, waardoor hij de jongste vlieger in zijn eskader was. Tijdens zijn studie voor zijn diploma luchtvaarttechniek brak de Koreaanse oorlog uit in 1950, waarin hij 78 gevechtsmissies vloog. Zijn vliegtuig werd een keer neergeschoten en hij kreeg ook nog eens 3 Air Medals. Later werd hij een bekwame testpiloot, die met 4.000 mijl per uur (6.400 km/u) tot aan de rand van de atmosfeer vloog, 207.500 voet (63.200 m), in het experimentele raketvliegtuig de X-15. Armstrong ging op 16 maart 1966 op zijn eerste missie de ruimte in, in het ruimtevaartuig Gemini 8, als commandopiloot. Hij legde de Gemini 8 met succes aan met een Agena doelwit dat al in een baan om de aarde was. Hoewel het aanmeren soepel genoeg was, terwijl de ruimtevaartuigen in een baan om elkaar heen draaiden, begonnen ze te rollen en te pitchen. Armstrong slaagde er toen in om de Gemini te ontkoppelen en kreeg de controle over het ruimteschip terug door gebruik te maken van de retro-raketten. Dit had echter tot gevolg dat de astronauten een noodlanding in de Stille Oceaan moesten maken. Na de fatale explosie van de Space Shuttle Challenger in januari 1986 werd Armstrong benoemd tot plaatsvervangend hoofd van de presidentiële commissie die de ramp moest onderzoeken.
Maanlanding
Zijn beroemdste citaat is: "Dat is een kleine stap voor de mens, een grote sprong voor de mensheid. "
Hij sprak die woorden toen hij zijn voet op de maan zette. Hij wilde zeggen "Dat is een kleine stap voor een man...", maar om een of andere reden werd de "a" nooit uitgesproken. Armstrong dacht dat hij het had gezegd. Als je naar de audio luistert, zie je dat de "voor" soepel verloopt, zodat er geen tijd is om "a" te spreken. Armstrong geeft de voorkeur aan schriftelijke citaten om de "a" tussen haakjes te zetten.
Persoonlijk leven
Armstrong was getrouwd met Janet Shearon van 1956 tot ze scheidden in 1994, ze kregen drie kinderen; Mark, Eric en Karen. Uiteindelijk trouwde hij met Carol Held Knight van 1994 tot zijn dood in 2012.
Enkele jaren na zijn terugkeer van de maan bezocht hij de 2000 jaar oude Koning Herodes' Tempelberg in de stad Jeruzalem. Terwijl hij daar was, zei Neil Armstrong dat het spannender was om op de stenen trappen te stappen waar Jezus Christus liep dan om zelfs maar op de maan te stappen.
Zijn biografie beschrijft hem als een deïst.
Dood
Armstrong stierf in de ochtend van 25 augustus 2012 aan complicaties van een geblokkeerde kransslagader na een operatie in een ziekenhuis in Cincinnati, Ohio. Hij was 82 jaar oud. In juli 2019 meldde The New York Times dat Armstong stierf nadat verpleegkundigen de draden die verbonden waren met zijn tijdelijke pacemaker hadden verwijderd. Hij begon inwendig te bloeden en zijn bloeddruk daalde en de artsen voerden niet op tijd een operatie uit om hem te redden.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Neil Armstrong?
A: Neil Armstrong was een Amerikaanse astronaut en ingenieur die bekend staat als de eerste persoon die op de maan liep.
V: Wanneer landde hij op de maan?
A: Op 20 juli 1969 landden Neil Armstrong en Buzz Aldrin op de maan in een klein ruimtevaartuig dat met de Saturnus V-raket naar de maan was gestuurd.
V: Welke graden behaalde hij?
A: Hij behaalde een BSc-graad in luchtvaarttechniek aan de Purdue University in 1955 en een MSc-graad in luchtvaarttechniek aan de University of Southern California.
V: Welke eredoctoraten ontving hij?
A: In 1970 ontving hij een eredoctoraat in engineering van de Purdue University, en in 2005 ontving hij een eredoctoraat in de letteren van de University of Southern California.
V: Welke functie bekleedde hij bij NASA?
A: Bij NASA (toen bekend als National Advisory Committee for Aeronautics) diende Armstrong als civiele testpiloot op de luchtmachtbasis Edwards, Lancaster, Californië.
V: Hoe werd ontdekt dat er een "a" ontbrak in zijn beroemde eerste woorden op de maan?
A: Het werd ontdekt door de Australische computerprogrammeur Peter Shann Ford die geluidsopnamen downloadde van een NASA-website en ze analyseerde met behulp van bewerkingssoftware die oorspronkelijk bedoeld was voor gebruik door slechthorenden.
V: Was Armstrong blij met deze ontdekking?
A: Ja, er wordt gezegd dat Armstrong blij was met Ford's vondst van de ontbrekende "a".
