Van en naar de ruimte
Miljoenen mensen over de hele wereld bekeken de vlucht van Apollo 11 op televisie. Toen de raket de ruimte in werd gestuurd, was dat een wereldwijde gebeurtenis. Richard Nixon, die toen president was, keek toe vanuit het Witte Huis toen de raket de lucht in ging. Een Saturnus V raket vloog vanaf het Kennedy Space Center in Amerika.
Ongeveer twee uur na het vertrek van de aarde verliet de passagiersmodule de hoofdraket. De passagiersmodule bestond uit twee hoofdonderdelen, de Apollo commando- en dienstmodule Columbia genaamd en de Apollo maanmodule Eagle genaamd. Columbia was het ruimteschip dat in de ruimte bleef, en Eagle was het ruimteschip dat op de maan landde. 3 dagen later kwam het team in Lunar Orbit (baan rond de maan). Een dag later ging de Eagle weg van Columbia. De Eagle landde veilig op de maan met Neil Armstrong en Buzz Aldrin erin. Tijdens de landing waren er verschillende problemen met de computer. Om veilig te landen moest Armstrong de Adelaar zelf vliegen. Ze landden met nog maar 25 seconden brandstof over.
Gebeurtenissen op de maan
Het eerste wat Buzz Aldrin deed bij de landing was bidden. Hij las ook enkele woorden van Jezus. Hij maakte zijn plan om dit te doen niet bekend omdat iemand net een rechtszaak had aangespannen om astronauten te verbieden religieuze dingen te doen in de ruimte. Armstrong werd de eerste mens die op het maanoppervlak liep en sprak. De eerste woorden die hij zei waren:
Dat is een kleine stap voor een man, een reuzensprong voor de mensheid.
| | | "Dat is een kleine stap voor een man, een reuzensprong voor de mensheid." | | | |
| |
| Problemen met het beluisteren van dit bestand? Zie media help. |
Gedurende de volgende twee en een half uur maakten Aldrin en Armstrong aantekeningen, foto's en maakten gaten om maansteen in te krijgen. De landingen werden door meer dan zes miljoen mensen op aarde gevolgd met behulp van de zeer grote radiotelescoop in Australië. Ze deden veel experimenten, bijvoorbeeld het verzamelen van maanstenen en stof. Er werd een Amerikaanse vlag op de maan gezet en gefotografeerd. Voordat ze dat deden, pleegde president Richard Nixon een telefoongesprek met hen:
Hallo, Neil en Buzz. Ik spreek met jullie via de telefoon vanuit de Oval Room in het Witte Huis. En dit moet zeker het meest historische telefoongesprek ooit gemaakt zijn. Ik kan jullie niet vertellen hoe trots we allemaal zijn op wat jullie hebben gedaan. Voor iedere Amerikaan, moet dit de meest trotse dag van ons leven zijn. En ik ben er zeker van dat mensen over de hele wereld zich bij de Amerikanen aansluiten en erkennen wat een enorme prestatie dit is. Door wat u hebt gedaan, is de hemel een deel geworden van de wereld van de mens. En nu u tot ons spreekt vanaf de Zee van Rust, inspireert het ons om onze inspanningen te verdubbelen om vrede en rust op aarde te brengen. Voor één onbetaalbaar moment in de hele geschiedenis van de mensheid, zijn alle mensen op deze Aarde werkelijk één: één in hun trots op wat U hebt gedaan, en één in onze gebeden dat U veilig naar de Aarde zult terugkeren.
Dank u, Mr. President. Het is een grote eer en voorrecht voor ons om hier te zijn, en niet alleen de Verenigde Staten te vertegenwoordigen, maar mannen van vrede van alle naties, en met interesse en nieuwsgierigheid, en mannen met een visie voor de toekomst. Het is een eer voor ons om hier vandaag te mogen deelnemen.
De maan verlaten en terugkeren naar de aarde
Nadat ze klaar waren met hun werk, keerden Armstrong en Aldrin terug naar de Adelaar en sliepen zeven uur voordat ze aan hun vertrek begonnen. Terwijl ze zich voorbereidden om te vertrekken, brak Aldrin de stroomonderbreker in de motorstarter. Armstrong gebruikte een pen om het circuit te overbruggen en te voorkomen dat ze vast kwamen te zitten op de maan. Aldrin en Armstrong lieten veel dingen achter op de maan: een Amerikaanse vlag, een paar experimenten, een gouden veer, een logo van Apollo 1 en een paar bronzen munten ter ere van Yuri Gagarin en Vladimir Komarov. Hij liet ook een teken op de maan achter, met een boodschap van de mensheid. Het bord luidt:
Hier zetten mensen van de planeet aarde voor het eerst voet op de maan, juli 1969 na Christus. We kwamen in vrede voor de hele mensheid.
Op 24 juli keerden de drie astronauten terug naar de aarde en werden onmiddellijk in quarantaine geplaatst (weggehouden van andere mensen), voor het geval zij een ziekte van de maan mee terug zouden brengen. Ze bleven drie weken in quarantaine. Toen ze eruit kwamen waren de mannen helden over de hele wereld. Ze hadden een diner met president Nixon, een parade in New York City en nog een in Chicago. De drie waren ook te zien in vele televisieshows.
