Transcendente Meditatie (TM): techniek, geschiedenis en bewijs

De Transcendente Meditatie techniek wordt geleerd in zeven stappen. Er zijn twee lezingen en een persoonlijk gesprek. Daarna volgt een sessie waarin de student leert mediteren. In nog eens drie sessies wordt de meditatie gecontroleerd om er zeker van te zijn dat de techniek correct wordt uitgevoerd.

Het doel van de Transcendente Meditatie techniek is naar verluidt dat de mediteerder de diepe rust en het comfort van de meditatie blijft voelen terwijl hij het dagelijkse leven leidt.

In 1955 begon Maharishi Mahesh Yogi (geboren als Mahesh Prasad Varma) een meditatietechniek te onderwijzen die volgens hem gebaseerd was op de Veda's. Hij gaf deze meditatiemethode de naam Transcendente Meditatie.

Daarvoor had Maharishi gestudeerd bij zijn leraar Swami Brahmananda Saraswati, en was hij ook diens secretaris van 1941 tot Brahmananda Saraswati's dood in 1953. In 1957 begon Maharishi de Spirituele Regeneratie Beweging in Madras, India, op de laatste dag van een festival ter nagedachtenis aan zijn leraar. In 1958 begon hij aan de eerste van een aantal wereldwijde tournees waarin hij de TM techniek begon te onderwijzen aan mensen over de hele wereld.

In het begin van de jaren 1970 begon Maharishi met het opzetten van één Transcendente Meditatie onderwijscentrum voor elk miljoen mensen in de wereld, wat in die tijd zou hebben betekend 3.600 Transcendente Meditatie centra over de hele wereld. In 1990 verhuisde Maharishi naar de stad Vlodrop, in Nederland, waar hij een organisatie begon die hij Het Wereldland van Wereldvrede noemde en die zorg draagt voor al het onderwijs van de Transcendente Meditatie techniek over de hele wereld. The Global Country of World Peace zegt dat er wereldwijd meer dan 6 miljoen mensen zijn die de Transcendente Meditatie techniek hebben geleerd.

Transcendente Meditatie is onderzocht sinds 1970. De vroegste studie, gedaan in 1970, toonde aan dat met de Transcendente Meditatie techniek het lichaam diep rust, maar niet slaapt, en alert is. Deze studie toonde ook aan dat met de Transcendente Meditatie techniek stress minder werd.

Volgens een studie is gebleken dat Transcendente Meditatie geen voordelen heeft ten opzichte van gezondheidsvoorlichting bij het verbeteren van de gezondheid van een persoon.

Websites van Transcendente Meditatie zeggen dat de Transcendente Meditatie techniek niet interfereert met iemands religie.

In 2013 zei Monseigneur Raffaello Martinelli, dienaar van de Congregatie voor de Geloofsleer, die meer dan 23 jaar heeft samengewerkt met kardinaal Joseph Ratzinger (Paus Benedictus XVI), dat een christen voor zijn meditatie kan leren van andere religieuze tradities (zen, yoga, gecontroleerde ademhaling, Mantra): "Zolang de katholieke kerk niets verwerpt van wat waar en heilig is in deze religies, moeten we deze aanwijzingen niet verachten als niet-christelijk. We kunnen er juist uit halen wat nuttig is, op voorwaarde dat men nooit de christelijke opvatting van het gebed, zijn logica en vereisten uit het oog verliest, want daarin moeten al deze fragmenten opnieuw geformuleerd en aangenomen worden.../...". In 1984 verklaarde kardinaal Sin, een aartsbisschop in de katholieke kerk, dat de techniek van Transcendente Meditatie interfereert met de christelijke religies. En andere geestelijken geloven dat de techniek niet interfereert met religieus geloof en religieuze praktijken.

Deskundigen op het gebied van sektes zeggen dat degenen die de Transcendente Meditatie techniek gebruiken sekte-achtige handelingen kunnen vertonen, terwijl David Orme-Johnson, een psycholoog en onderzoeker die ooit professor was aan de Maharishi University of Management, zegt dat studies aantonen dat degenen die de Transcendente Meditatie techniek gebruiken handelen op een volwassen en zelfredzame manier, en niet handelen op de manier waarop mensen in sektes zouden handelen.