Burhou (Kanaaleilanden): Onbewoond vogelreservaat bij Alderney
Ontdek Burhou: onbewoond Kanaaleiland bij Alderney, vogelreservaat met papegaaiduikers, ruige kusten en rijke geschiedenis — landingen beperkt, puur natuur en vogelobservatie.
Burhou (uitspraak: bu-ROO) is een klein eilandje ongeveer 1,4 mijl (2,25 km) ten noordwesten van Alderney en vormt onderdeel van de Kanaaleilanden. Het eiland is onbewoond en wordt beheerd als vogelreservaat. Vanwege de broedperiode is de landing op Burhou verboden tussen 15 maart en 27 juli; buiten die periode is bezoek alleen verantwoord bij goed weer en met de nodige voorzichtigheid. De fauna van het eiland omvat onder andere een kolonie papegaaiduikers waarvan de aantallen in de loop der jaren afgenomen zijn, en grote populaties konijnen, die door graaf- en begrazingsgedrag invloed uitoefenen op de vegetatie en de structuur van het eiland.
Ligging en kenmerken
Burhou heeft geen officiële aanlegsteiger; bezoekers gebruiken een kleine inham als aanmeerplek. Bij ruw weer en sterke stromingen is landen vaak onmogelijk en gevaarlijk. Het eiland is klein en blootgesteld aan de elementen: verzilte zeewind, golven en wisselende getijden bepalen de vorm en begroeiing van het eiland.
Natuur en ecologie
Als vogelreservaat is Burhou van belang voor zeevogelsoorten die hier nestelen en jongen grootbrengen. Behalve papegaaiduikers zijn er in verschillende jaren waarnemingen gedaan van andere zeevogels en kustsoorten; de exacte samenstelling kan per seizoen en jaar verschillen. De begrazing door konijnen en het beperkte oppervlak betekenen dat vegetatie vaak laag en zouttolerant is. Dergelijke kustvegetatie biedt voedsel en nestplaatsen voor enkele gespecialiseerde insecten en vogels, maar is kwetsbaar voor veranderingen in populatiegrootte van grazers en verstoring door mensen.
Toegang en bescherming
Vanwege de gevoeligheid van het broedseizoen gelden strikte beperkingen: de landing is verboden van 15 maart tot 27 juli. Buiten deze periode blijft voorzichtigheid geboden: controleer altijd weers- en zeegangcondities en informeer bij lokale instanties voordat u probeert aan land te gaan. Onervaren landingen kunnen leiden tot schade aan habitat en risico's voor mensen door de rotsachtige omgeving en sterke stromingen.
Naam en vroegere menselijke activiteit
Burhou draagt, net als meerdere andere Kanaaleilanden (bijv. Lihou, Jethou), het Normandische achtervoegsel -hou, afkomstig van het Old Norse holmr, wat 'klein eiland' betekent. Volgens Dr. S.K. Kellet-Smith verwijst het eerste deel "bur" naar een opslagplaats: "Burhou is gewoon de plaats waar een visser een opslagplaats voor zijn spullen zou plaatsen".
Archeologie en vondsten
Tekenen van menselijke aanwezigheid op Burhou zijn ouder dan moderne bronnen doen vermoeden. Vuursteenvlokken zijn op het eiland gevonden en één van deze artefacten bevindt zich momenteel in het Alderney Museum. In 1847 rapporteerde F.C. Lukis twee staande stenen op Burhou; volgens de archeoloog David Johnston zijn deze stenen sindsdien verloren gegaan of verdwenen. Zulke vondsten wijzen erop dat het eiland in vroegere tijden sporadisch door mensen is bezocht of gebruikt, bijvoorbeeld als visplek of tijdelijke opslagplaats.
Historische en nautische opmerkingen
De Guernsey-botanicus E.D. Marquand omschreef Burhou als "de meest desolate en eenzame van alle eilanden van onze archipel" nadat hij gedwongen was er te overnachten tijdens een door mist vertraagde terugreis. In het boek uit 1906, The Channel Pilot, staat een waarschuwing over de omgeving van Burhou:
"Tussen Ortac, Verte Tête en Burhou Island, liggen veel gevaarlijke rotsen en richels waartussen de stromen met grote snelheid lopen.
Deze passage onderstreept dat de wateren rond Burhou risico's kennen voor scheepvaart door ondieptes, rotsformaties en sterke stromingen; dat blijft een belangrijke factor voor zowel recreatieve als professionele vaart in de buurt.
Bestuur en beheer
De politieke en bestuurlijke verantwoordelijkheid voor het eiland ligt bij een lid van de Staten van Alderney; momenteel is dat John Beaman. Het beheer richt zich voornamelijk op het beschermen van broedende vogels en het onderhouden van de natuurlijke staat van het eiland, binnen de mogelijkheden die de beperkte omvang en toegankelijkheid bieden.
Advies voor bezoekers
- Respecteer het broedseizoen en het landingsverbod tussen 15 maart en 27 juli.
- Controleer weer, getij en stromingen; landen bij ruw weer is gevaarlijk en vaak onmogelijk.
- Vermijd het verstoren van vogels en graafactiviteiten van konijnen niet te verergeren (bijv. door geen materiaal achter te laten of te graven).
- Informeer bij lokale autoriteiten op Alderney voordat u plannen maakt om te bezoeken.
Burhou is een klein maar ecologisch waardevol eiland binnen de Kanaaleilanden: kwetsbaar, vaak onherbergzaam en met een rijke, zij het bescheiden, historie van menselijk gebruik en natuurlijke ontwikkeling.
Burhou is ten noordwesten van Alderney.
De hut
Volgens de Assize Roll van de 14e eeuw was Burhou een konijnenkonijn en een toevluchtsoord voor vissers. Dit zou hebben betekend dat er een soort van schuilplaats zou zijn geweest, omdat het moeilijk zou zijn voor de vissers om zonder schuilplaats te komen.
Een hut werd in 1820 op het eiland gebouwd als schuilplaats voor vissers en zeelui op instigatie van generaal Le Mesurier (de gouverneur), maar werd tijdens de Duitse bezetting van de Kanaaleilanden vernield (de nazi's gebruikten het als doelwit tijdens de Tweede Wereldoorlog). De hut werd in 1953 vervangen, met een basisaccommodatie die door het havenkantoor van Alderney aan de bezoekers wordt verhuurd.
Er zijn pogingen gedaan om daar schapen te houden. In 1900 heeft een Frans echtpaar er een jaar gewoond. De grond is dun, en er wordt vaak over het eiland gesproeid, dus de grond is erg zout. Het eiland heeft een groot deel van het jaar geen zoetwatervoorziening en is aangewezen op transporten, of vroeger op tanks.
Flora en fauna
De dieren op het eiland zijn voornamelijk vogels, hoewel konijnen hier al lang gevestigd zijn. Het eiland heeft veel papegaaiduikers en enkele stormvogels. Hoewel deze laatste zijn afgenomen, nestelden ze vroeger in het stormhok van het huisje. Roderick Dobson in Birds of the Channel Islands zei dat papegaaiduikers al meer dan een eeuw in overvloed aanwezig waren. De Birds of Guernsey (1878) van Cecil Smith stelt hetzelfde. De papegaaiduikers hebben moeten concurreren met meeuwen, en in 1949 stierven er honderden aan de aantasting door rode mijten. De konijnenholen op het eiland zijn goed voor hen om te nestelen.
Onder de hier genoemde planten zijn zeespringers, vergeet-mij-nietjes, scharlakenrode pimpernel, veldbuggengloss, varens en brandnetels. E.D. Marquand telde hier in 1909 18 plantensoorten, maar aan het eind van de twintigste eeuw vonden Frances Le Sueur en David McClintock er 45, die ze in de Transactions of La Société Guernesiaise opschreven.
Gerelateerde pagina's
- Lijst van plaatsen met minder dan tien inwoners
Vragen en antwoorden
V: Wat is de uitspraak van Burhou?
A: Burhou wordt uitgesproken als bu-ROO.
V: Wanneer is landen op Burhou verboden?
A: Landen op Burhou is verboden van 15 maart tot 27 juli.
V: Welke wilde dieren vindt u op het eiland?
A: Tot de wilde dieren op het eiland behoren een kolonie papegaaiduikers (in aantal afnemend) en grote aantallen konijnen.
V: Hoe moeilijk is het om op Burhou te landen?
A: Het kan onmogelijk zijn om te landen bij ruw weer, want er is geen landingsplaats als zodanig, bezoekers gebruiken een kleine inham.
V: Hoe noemde E.D Marquand het eiland?
A: E.D Marquand noemde het "het meest desolate en eenzame van alle eilanden in onze archipel".
V: Wat betekent het achtervoegsel -hou?
A: Het achtervoegsel -hou betekent een klein eiland, van het Oudnoorse holmr.
V: Wat betekent "bur" volgens Dr S K Kellet-Smith?
A: Volgens Dr S K Kellet-Smith verwijst "bur" naar een opslagplaats - "Burhou is gewoon de plaats waar een visser een opslagplaats voor zijn vistuig zou plaatsen".
Zoek in de encyclopedie