Wetgevende macht van Californië: samenstelling, bevoegdheden en werking

Ontdek de samenstelling, bevoegdheden en werking van de wetgevende macht van Californië: senaat, assemblee, partijverhoudingen en besluitvorming.

De wetgevende macht van de staat Californië is een tweekamerwetgevende macht die de staat Californië in de Verenigde Staten vertegenwoordigt. Het heeft een lagerhuis, de California State Assembly, met 80 leden, en een hogerhuis, de California State Senate, met 40 leden. Beide kamers komen bijeen in het Capitool van de staat Californië in Sacramento. Het is een van de tien voltijdse wetgevende lichamen van de staat in de Verenigde Staten.

Vanaf januari 2019 heeft de Democratische Partij de meeste leden in beide huizen. De Assemblee heeft 61 Democraten en 19 Republikeinen. De Senaat heeft 28 Democraten, 10 Republikeinen en twee lege zetels.

Samenstelling en verkiezingen

De California State Assembly telt 80 leden die worden gekozen voor termijnen van twee jaar. De California State Senate telt 40 leden met termijnen van vier jaar; de zetels van de Senaat worden gewoonlijk gespreid gekozen zodat ongeveer de helft elke twee jaar ter verkiezing komt. Sinds de goedkeuring van Proposition 28 (2012) geldt voor wetgevers een maximale ambtstermijn van in totaal twaalf jaar, die in één of beide huizen vervuld kunnen worden.

Bevoegdheden en kerntaken

• Wetgeving: de belangrijkste taak is het opstellen, bespreken en aannemen van wetten die binnen de bevoegdheden van de staat vallen.
• Begroting: de wetgevende macht stelt de jaarlijkse staatsbegroting vast en controleert inkomsten en uitgaven van de staat.
• Toezicht en controle: de wetgevers houden toezicht op uitvoerende instellingen, voeren hoorzittingen uit en onderzoeken beleid en besteding van publieke middelen.
• Bevestiging van benoemingen: in veel gevallen heeft de Senaat een advies- en instemmingsrol bij benoemingen door de gouverneur voor commissies, bestuursfuncties en sommige hooggeplaatste posities.
• Directe democratie: naast gewone wetgeving werkt de wetgevende macht samen met de procedures van Californië voor volksinitiatieven, referenda en recalls; veel belangrijke beleidskeuzes kunnen via het kiespubliek worden beslist.

Het wetgevingsproces in hoofdlijnen

Een wetsvoorstel kan worden geïntroduceerd door leden van de Assemblee of de Senaat. Na introductie wordt het voorstel meestal verwezen naar één of meerdere commissies voor inhoudelijke behandeling en amendementen. Als een commissie het voorstel goedkeurt, gaat het naar de plenaire vergadering van de kamer voor debat en stemming. Indien aangenomen gaat het naar de andere kamer voor een vergelijkbaar traject. Na goedkeuring door beide huizen wordt het voorstel ter ondertekening aan de gouverneur voorgelegd; de gouverneur kan het ondertekenen, vetoën of (in sommige gevallen) gedeeltelijk vetoën. Een wettelijk veto kan door de wetgevende macht worden ongedaan gemaakt met een gekwalificeerde meerderheid (override), waarvoor in Californië een tweederdemeerderheid vereist is.

Commissies en leiderschap

Beide kamers werken met stelselmatige commissies die gespecialiseerd zijn in thema’s als begroting, gezondheidszorg, onderwijs, openbare veiligheid, transport en milieu. Commissies spelen een centrale rol bij het screenen van wetsvoorstellen, het houden van openbare hoorzittingen en het verzamelen van deskundige informatie.

De politieke leiding bestaat uit gekozen functionarissen binnen elke kamer: de voorzitter van de Assemblee (Speaker) en de leider van de meerderheid en minderheid in de Senaat (Majority Leader/Minority Leader), plus voorzitters van commissies. Deze leiders bepalen de agenda, verdeelbeleid en strategische prioriteiten.

Ondersteuning en onafhankelijk advies

De wetgevende macht wordt ondersteund door een breed netwerk van staf en diensten, waaronder non-partijgebonden entiteiten zoals de Legislative Analyst’s Office (LAO), die analyses en aanbevelingen over de begroting en beleid levert, en de Legislative Counsel, die juridische tekst en advies verzorgt. Daarnaast bestaan er stagiairs, beleidsadviseurs en administratieve afdelingen die de dagelijkse werking draaiende houden.

Openbaarheid en participatie

Zittingen, commissievergaderingen en hoorzittingen zijn doorgaans openbaar; veel vergaderingen worden live uitgezonden, opgenomen en als openbaar document gearchiveerd. Burgers kunnen getuigen tijdens hoorzittingen, schriftelijke commentaren indienen en contact zoeken met hun vertegenwoordigers. Het Capitool in Sacramento is publiek toegankelijk en fungeert als centrum voor de communicatielijnen tussen wetgevers en kiezers.

Relatie met andere overheidslagen

De staatswetgever werkt binnen de beperkingen van de federale grondwet en -wetgeving en onderhoudt contacten met lokale overheden (counties, steden) bij de uitvoering van staatsbeleid. Veel kwesties vragen samenwerking tussen staats- en lokale overheden, vooral bij infrastructuur, onderwijs, gezondheidszorg en noodbeheer.

Kort overzicht van praktische feiten

• Locatie: Capitool van Californië, Sacramento.
• Samenstelling: 80 Assembleeleden en 40 Senaatsleden.
• Zitduur: Assemblee 2 jaar; Senaat 4 jaar (gespreide verkiezingen).
• Termijnafspraken: maximaal 12 jaar dienst door Proposition 28 (2012).
• Publieke betrokkenheid: hoorzittingen, live-uitzendingen en openbare commentaarmogelijkheden.

Deze structuur en werkwijze maken de wetgevende macht van Californië tot een van de meest invloedrijke en uitgebreide staatswetgevers in de Verenigde Staten, zowel door de grootte van de staat als door de omvang en complexiteit van de wetten en het begrotingsbeleid dat zij vaststelt.

Vragen en antwoorden

V: Wat voor soort wetgevende macht is de California State Legislature?

V: Hoeveel leden telt het parlement van de staat Californië?

V: Hoeveel leden telt de Senaat van de staat Californië?

V: Waar vergaderen beide huizen van de wetgevende macht van de staat Californië?

V: Hoeveel voltijdse staatswetgevers zijn er in de Verenigde Staten?

V: Welke politieke partij controleert vanaf december 2020 beide huizen van de wetgevende macht van de staat Californië?

V: Wat is de naam van het lagerhuis van de wetgevende macht van de staat Californië?

Zoek op letter