Hoofdstuk huis
Een kapittelzaal of kapittelhuis is een speciaal gebouw of zaal verbonden aan een kathedraal of grote kerk. Hier worden de kapittelvergaderingen van de kathedraal gehouden. Kapittelhuizen werden ook gebouwd in middeleeuwse kloosters.
De kapittelzaal van de kathedraal van Lincoln. Let op de steunberen die het gebouw omringen.
De kapittelzaal van de kathedraal van Canterbury
Kathedralen
In een kathedraal wordt het kapittel altijd voorgezeten door de deken, wiens taak het is de kathedraal te beheren. Tot de leden van het kapittel behoren kanunniken, die naast priesters ook hoge lekenfunctionarissen kunnen omvatten. Het is een beheersgroep voor de kathedraal.
De kant van het klooster met de kapittelzaal werd meestal het eerst gebouwd; er werd mee begonnen kort nadat het geraamte van de kerk was opgetrokken.
Kloosters
Als onderdeel van een klooster ligt de kapittelzaal meestal aan de oostelijke vleugel van het klooster. Het is een grote ruimte, bestemd voor alle monniken van het klooster. Het is gebouwd in dezelfde stijl als de kerken van die tijd. In sommige romaanse of gotische kloosters is de ingang van de kapittelzaal een miniatuurversie van de ingang van een kathedraal.
De gemeenschap van monniken kwam in de kapittelzaal samen met de abt om "kapittel te houden". Dit betekende dat er hardop uit het regelboek en de Bijbel werd voorgelezen en dat er zaken werden besproken die het klooster en de monniken betroffen. De bijeenkomsten vonden meestal 's ochtends plaats, na de mis; de monniken zaten in strikte leeftijdsvolgorde langs de wanden. Aan het einde van de bijeenkomst biechtten de monniken in het openbaar hun zonden op of klaagden die van anderen (anoniem) aan.
