Chris Gueffroy (21 juni 1968 in Pasewalk - 5/6 februari 1989 in Berlijn) was de laatste persoon die door grenstroepen werd gedood toen hij probeerde over de Berlijnse Muur te ontsnappen.
Gueffroy en zijn vriend Christian Gaudian probeerden in de nacht van 5 op 6 februari 1989 te ontsnappen uit Oost-Berlijn naar West-Berlijn. Ze probeerden over te steken in de buurt van het kanaal van Britz.
Gueffroy en Gaudian dachten dat de Schießbefehl, het bevel om iedereen neer te schieten die probeerde de muur over te steken, was tegengehouden. Bij het beklimmen van het laatste metalen hek werden de twee gezien en beschoten door de grenstroepen van het Nationale Volksleger (NVA). Gueffroy werd in de borst geraakt door tien schoten en stierf in de grensstrook.
Gaudian raakte zwaar gewond en werd gearresteerd en op 24 mei 1989 door de districtsrechtbank van Pankow veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf wegens poging tot illegale overschrijding van de grens ("versuchten ungesetzlichen Grenzübertritts im schweren Fall").
In september 1989 werd Gaudian op borgtocht vrijgelaten door de Oost-Duitse regering en op 17 oktober 1989 werd hij overgeplaatst naar West-Berlijn.
De vier grenswachters kregen eerst een prijs (Leistungsabzeichen der Grenztruppen) van het hoofd van de plaatselijke grenswachters, Erich Wöllner, en een prijs van 150 Oost-Duitse mark elk. Na de hereniging van Oost- en West-Duitsland werden zij door de Berlijnse regionale rechtbank vervolgd. Twee van hen werden in januari 1992 vrijgelaten. Ingo Heinrich, die het schot dat Gueffroey doodde afvuurde, werd veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf. Het Bundesgerichtshof bracht de straf in 1994 terug tot een voorwaardelijke straf van twee jaar.
In 2000 werden twee SED-ambtenaren, Siegfried Lorenz en Hans-Joachim Böhme, berecht voor de dood van Gueffroy en twee andere jongemannen, maar vrijgesproken omdat de rechter geen bewijs kon vinden dat zij het bevel tot doodschieten hadden kunnen opheffen. De zaak werd op 7 augustus 2004 teruggehaald en de twee mannen werden schuldig bevonden en kregen elk een voorwaardelijke straf van 15 maanden. De rechter legde uit dat de korte straffen te wijten waren aan de duur van de gebeurtenissen. Dit was de laatste zaak met betrekking tot sterfgevallen aan de Duitse binnengrens.
Op 21 juni 2003, wat zijn 35ste verjaardag zou zijn, werd een monument voor Gueffroy gebouwd aan de oevers van het Brits districtskanaal. Het monument is ontworpen door de Berlijnse kunstenaar Karl Biedermann.
Vragen en antwoorden
V: Wie was Chris Gueffroy?
A: Chris Gueffroy was een 21-jarige Oost-Duitser die in de nacht van 5 op 6 februari 1989 probeerde te ontsnappen van Oost-Berlijn naar West-Berlijn. Hij was de laatste persoon die door grenstroepen werd gedood toen hij probeerde de Berlijnse Muur over te steken.
V: Wat gebeurde er toen hij probeerde te ontsnappen?
A: Toen Gueffroy en zijn vriend Christian Gaudian probeerden over te steken bij het kanaal van het Britz district, werden ze gezien en beschoten door grenstroepen van het Nationale Volksleger (NVA). Gueffroy werd in de borst geraakt door tien schoten en stierf in de grensstrook, terwijl Gaudian zwaar gewond raakte en werd gearresteerd.
V: Wat gebeurde er met degenen die verantwoordelijk waren voor zijn dood?
A: De vier grenswachters kregen aanvankelijk een onderscheiding van hun chef, Erich Wöllner, en een prijs van 150 Oost-Duitse marken elk. Na de hereniging van Oost- en West-Duitsland werden zij vervolgd door de regionale rechtbank van Berlijn. Ingo Heinrich, die het schot afvuurde dat Gueffroey doodde, werd veroordeeld tot drie en een half jaar gevangenisstraf, maar deze straf werd later in 1994 verminderd tot een voorwaardelijke straf van twee jaar. In 2000 stonden twee SED-functionarissen terecht voor de dood van Gueffroy, maar zij werden vrijgesproken bij gebrek aan bewijs dat zij het bevel tot schieten hadden kunnen intrekken; deze zaak werd echter op 7 augustus 2004 opnieuw behandeld en beide schuldig bevonden mannen kregen voorwaardelijke straffen van 15 maanden elk vanwege de tijd die sinds de gebeurtenissen was verstreken.
V: Welk monument is gewijd aan Chris Gueffroy?
A: Op 21 juni 2003 - wat zijn 35e verjaardag zou zijn geweest - werd een monument, ontworpen door de Berlijnse kunstenaar Karl Biedermann, gebouwd aan de oever van het Brits district, ter nagedachtenis aan Chris Gueffroy.
V: Hoe verging het Christian Gaudian na zijn ontsnappingspoging met Chris?
A: Christian Gaudian overleefde het schot maar liep ernstige verwondingen op; hij werd kort daarna gearresteerd en op 24 mei 1989 veroordeeld tot drie jaar gevangenisstraf wegens poging tot illegale grensoverschrijding ("versuchten ungesetzlichen Grenzübertritts im schweren Fall"). Uiteindelijk werd hij echter op borgtocht vrijgelaten in september 1989 door de Oost-Duitse regering die hem op 17 oktober 1989 naar West-Berlijn overbracht na de hereniging van Oost-West-Duitsland.
V: Wanneer vond de hereniging tussen Oost- en West-Duitsland plaats?
A: De hereniging tussen Oost- en West-Duitsland vond plaats in oktober 1989 na de val van de Berlijnse Muur eerder dat jaar.
