Consumer Reports (CR) — Onafhankelijke producttests en consumentenbescherming
Consumer Reports (CR) — onafhankelijke producttests, uitgebreide reviews en consumentenbescherming; betrouwbare koopgidsen, zonder advertenties of eigen belangen.
Consumer Reports (CR) is een non-profitorganisatie die zich richt op onbevooroordeeld testen van producten, onderzoeksjournalistiek, consumentgericht onderzoek, openbaar onderwijs en belangenbehartiging voor consumenten. CR publiceert onafhankelijke beoordelingen en vergelijkingen om consumenten te helpen bij veilige en slimme aankoopbeslissingen.
Geschiedenis en missie
CR werd in 1936 opgericht als Consumer Union en diende vanaf het begin als informatiebron voor consumenten om de prestaties, betrouwbaarheid en veiligheid van producten en diensten te beoordelen. Sindsdien heeft de organisatie haar test- en onderzoeksactiviteiten voortgezet en heeft ze zich tevens ingezet voor wet- en regelgeving in het belang van consumenten. Bekende voorbeelden van beleidswinst waar CR aan bijdroeg zijn onder meer wetsvoorstellen en bewustwordingscampagnes rond veiligheidsgordels en de gevaren van sigaretten. In recentere jaren lag de nadruk ook op bescherming van consumentenfinanciën en betere toegang tot gezondheidszorg.
Werkwijze en testmethoden
CR combineert laboratoriumtests, voertuigtesten, langdurige betrouwbaarheidsonderzoeken (consumentenquêtes) en gebruikerstests. De organisatie koopt de meeste testproducten zoals gewone consumenten dat doen — vaak via anonieme of geheime shoppers — om belangenverstrengeling met fabrikanten te voorkomen. Typische elementen van hun werkwijze:
- Laboratoriumtesten: gestandaardiseerde en reproduceerbare proeven op veiligheid, prestaties en duurzaamheid.
- Consumentenquêtes: grootschalige vragenlijsten onder leden over ervaring en betrouwbaarheid (bijvoorbeeld voertuigen, huishoudelijke apparaten).
- Praktijktesten: bijvoorbeeld rijtests voor auto's op een speciaal testcircuit in East Haddam, Connecticut.
- Langetermijnonderzoek: monitoring van defecten en reparatiefrequenties over meerdere jaren.
Testfaciliteiten en publicatie
Het hoofdkantoor en de testlaboratoria van CR (ongeveer 50 testlaboratoria) bevinden zich in Yonkers, New York. Voor autoproeven wordt gebruikgemaakt van een aparte testlocatie. Resultaten worden gepubliceerd in het maandblad Consumer Reports en op de website, waarbij online vaak aanvullende gegevens en interactieve tools beschikbaar zijn. Bijvoorbeeld: de online voertuigbetrouwbaarheidstabellen tonen volledige 10 modeljaren zoals verzameld in de jaarlijkse vragenlijsten, terwijl het tijdschrift doorgaans een overzicht van zes jaar per model publiceert.
Financiering en onafhankelijkheid
CR wordt gefinancierd door abonnementen op het tijdschrift en op de website, door donaties en door onafhankelijke subsidies. Als non-profitorganisatie accepteert Consumer Reports geen reclame in haar publicaties en heeft ze geen aandeelhouders, wat bijdraagt aan de onafhankelijkheid van haar onderzoeksresultaten. CR heeft strikte regels om belangenconflicten te vermijden en verkoopt geen testproducten terug aan fabrikanten voordat het onderzoek volledig is afgerond.
Publicaties, diensten en toegang
Het tijdschrift en de website publiceren productbeoordelingen, vergelijkende tests, aankoopgidsen en onderzoeksartikelen. Daarnaast biedt CR gerichte koopadviezen en informatie over veiligheid, reparatiekosten en levensduur. Veel content is vrij beschikbaar, maar toegang tot alle gedetailleerde testresultaten, databases en bepaalde interactieve functies op ConsumerReports.org is in de regel voorbehouden aan betalende abonnees.
Belangenbehartiging en invloed
Naast producttesten voert CR belangenbehartiging door lobbyen, publieksonderzoek en het informeren van wetgevers en het brede publiek. De organisatie heeft in de loop van haar bestaan bijgedragen aan tal van veiligheidsnormen en regelgeving en publiceert regelmatig onderzoeksrapporten die beleidsdiscussies stimuleren. CR stelt fabrikanten vaak op de hoogte van probleemgebieden vóór publicatie, zodat producenten de kans hebben om producten te verbeteren, maar de uiteindelijke testresultaten en aanbevelingen blijven onafhankelijk en openbaar.
Vergelijking met vergelijkbare organisaties
CR wordt vaak genoemd naast andere consumentenorganisaties in de wereld, zoals Which? (Verenigd Koninkrijk) en Stiftung Warentest (Duitsland). Hoewel werkwijzen en wettelijke context per land verschillen, delen deze organisaties hetzelfde doel: consumenten voorzien van betrouwbare, onafhankelijke informatie en druk uitoefenen om producten en diensten veiliger en beter te maken.
Door haar onafhankelijke onderzoekswerk blijft Consumer Reports een veelgebruikte bron voor consumenten, onderzoekjournalisten en beleidsmakers die betrouwbare, wetenschappelijk onderbouwde informatie zoeken over producten en veiligheid.
Vragen en antwoorden
V: Wat is Consumer Reports?
A: Consumer Reports (CR) is een non-profit organisatie die zich richt op het testen van onbevooroordeelde producten, onderzoeksjournalistiek, consumentgericht onderzoek, publieke voorlichting en consumentenbelangenbehartiging.
V: Wanneer is CR opgericht?
A: CR werd in 1936 opgericht als Consumer Union.
V: Hoe worden de activiteiten van CR gefinancierd?
A: CR wordt gefinancierd door abonnementen op haar tijdschrift en website en door onafhankelijke subsidies en donaties.
V: Wie is de huidige CEO van Consumer Reports?
A: De huidige CEO van Consumer Reports is Marta L. Tellado. Zij trad in 2014 bij de organisatie in dienst met als doel de betrokkenheid en belangenbehartiging uit te breiden.
V: Wat voor soort recensies schrijft CR?
A: CR schrijft beoordelingen en vergelijkingen van consumentenproducten en -diensten op basis van rapporten en resultaten van zijn eigen testlaboratorium en onderzoekscentrum.
V: Accepteert CR reclame of heeft het aandeelhouders?
A: Nee, CR accepteert geen reclame en heeft geen aandeelhouders aangezien het een non-profit organisatie is.
V: Hoe betaalt Consumer Reports voor de producten die het test?
A: Dat doen ze via geheime, anonieme shoppers die de producten kopen op de gebruikelijke manier waarop burgers ze kopen.
Zoek in de encyclopedie