Het Amerikaanse Legerkorps van Topografische Ingenieurs werd in 1838 door het Amerikaanse Congres opgericht. Het bestond alleen uit officieren die met de hand waren uitgekozen voor de Amerikaanse militaire academie in West Point. Hun belangrijkste doel was het in kaart brengen en maken van militaire onderzoeken voor routes naar de Stille Oceaan. Ze stonden in het centrum van de westwaartse uitbreiding van de Verenigde Staten tussen de oorlog van 1812 en de Amerikaanse Burgeroorlog. Ze brachten de grensregio's van het Westen in kaart en stimuleerden de Amerikanen om naar die gebieden te trekken. Ze legden paden, wegen, spoorwegen en waterwegen aan. Tijdens de Burgeroorlog werden de functies van het Korps van Topografische Ingenieurs overgedragen aan het Legerkorps van Ingenieurs.
Corps van Topografische Ingenieurs
Achtergrond
Van 1777 tot 1863 werden in het Amerikaanse leger topografische ingenieurs ingezet. In 1813 gaf het Congres acht officieren toestemming om deel uit te maken van de generale staf. Elk van hen moest de rang en het salaris van een majoor in de Amerikaanse cavalerie krijgen. Ze machtigden ook acht assistenten, elk met de brevet rang en beloning van een kapitein in de Amerikaanse Infanterie. Ze vormden het Topografische Bureau als een tak van het Amerikaanse Legerkorps van Ingenieurs.
In 1829 werd John James Abert hoofd van het Topografisch Bureau. In 1838 gebruikte hij zijn politieke invloed om het Congres te overtuigen een onafhankelijke legereenheid te vormen die los stond van het Korps van Ingenieurs, het Korps van Topografische Ingenieurs. Informeel werden ze bekend als "topogs".
Verwezenlijkingen
Hun eerste prioriteit was het verkennen van het Amerikaanse Westen om het toegankelijk te maken. Al vroeg werkten ze aan het bevaarbaar maken van de Mississippi en Ohio Rivers. Het in kaart brengen van deze rivieren begon eigenlijk onder het Topografische Bureau meer dan tien jaar voor de oprichting van het Korps van Topografische Ingenieurs. In het midden van de jaren 1800 werkten zij aan het in kaart brengen van de overstromingsrisico's van de grote rivieren. Ze ontwierpen vuurtorens, brachten navigatieroutes in kaart en werkten aan vele andere federale projecten. De General Survey Act gaf hen de bevoegdheid om alle kanalen en wegen in de Verenigde Staten te onderzoeken. Ze onderzochten de National Road die de Potomac en Ohio Rivers met elkaar verbond. Dit was een belangrijk transportpad naar het Westen voor duizenden kolonisten.
In de jaren 1840 en 1850 was het korps zeer actief. John C. Frémont leidde verschillende westerse verkenningen vanaf 1841. Hij leidde een verkenning van de rivier de North Platte. Vervolgens verkende hij het westen naar wat nu Pueblo, Colorado, is. Zijn volgende verkenningstocht ging naar het zuiden door het Fort van Bent aan de Arkansas-rivier. Met Kit Carson als gids begon Fremont aan een twee jaar durende reis die de kennis over wat er in het westen lag sterk uitbreidde. Het bracht hem tot aan de Sacramento Vallei in het begin van 1846. Ze waren ook betrokken bij het in kaart brengen van de grenslijnen, vooral in Texas tijdens de Mexicaans-Amerikaanse oorlog. Totdat ze in 1863 werden samengevoegd met het Korps van Ingenieurs, inspecteerden ze de wegen en bouwden ze bruggen en forten voor het Leger van de Unie tijdens de Burgeroorlog.
Vragen en antwoorden
V: Wat was het U.S. Army Corps of Topographical Engineers?
A: Het U.S. Army Corps of Topographical Engineers was een groep geselecteerde afgestudeerden van de United States Military Academy in West Point, opgericht door het Amerikaanse Congres in 1838.
V: Wat was hun belangrijkste doel?
A: Het hoofddoel van het Korps Topografische Ingenieurs was het in kaart brengen en maken van militaire opmetingen voor routes naar de Stille Oceaan.
V: Wat was de historische betekenis van het Corps of Topographical Engineers?
A: Zij stonden centraal in de westwaartse uitbreiding van de Verenigde Staten tussen de Oorlog van 1812 en de Amerikaanse Burgeroorlog. Zij brachten de grensgebieden van het Westen in kaart en moedigden Amerikanen aan om naar die gebieden te trekken.
V: Wat voor soort dingen legde het Corps of Topographical Engineers aan?
A: Zij legden paden, wegen, spoorwegen en waterwegen aan.
V: Wanneer werden de functies van het Corps of Topographical Engineers overgedragen aan het Army Corps of Engineers?
A: De functies van het Korps Topografische Ingenieurs werden tijdens de Burgeroorlog overgedragen aan het Geniecorps.
V: Wie vormde het Korps Topografische Ingenieurs?
A: Het Korps Topografische Ingenieurs bestond uitsluitend uit officieren die met zorg waren geselecteerd en afgestudeerd aan de militaire academie van West Point.
V: Wat was de voornaamste rol van het Korps Topografische Ingenieurs?
A: De hoofdtaak van het Korps Topografische Ingenieurs was het maken van kaarten en het uitvoeren van onderzoeken voor militaire routes naar de Stille Oceaan.