Corpus Christi College Cambridge — geschiedenis, Parker Library en Corpus Clock

Ontdek Corpus Christi College Cambridge: geschiedenis, de waardevolle Parker Library en de opvallende Corpus Clock.

Het Corpus Christi College (volledige naam: The College of Corpus Christi and the Blessed Virgin Mary) is een van de colleges van de universiteit van Cambridge, Engeland. Het college werd gesticht in 1352 en is bijzonder omdat het door de lokale bevolking van Cambridge is opgericht — door gilden en burgers — en niet door koningen of hoge edelen zoals bij veel andere colleges het geval was. Corpus is ook een van de kleinste colleges van Cambridge; het heeft ongeveer 450 studenten, waardoor er een relatief intieme en hechte collegesfeer heerst.

Geschiedenis en architectuur

Corpus Christi werd in 1352 gesticht en het oudste deel van het college, het zogenaamde Old Court, werd voltooid rond 1356. Dit hof wordt vaak genoemd als een van de oudste overgebleven collegeshoven in Europa. Door de eeuwen heen zijn er meerdere uitbreidingen en verbouwingen geweest. Zo dateert de New Court, waar ook de kapel zich bevindt, uit de vroege 19e eeuw; deze werd in 1827 voltooid.

Het collegegebouw toont dus een mix van middeleeuwse en later neogotische bouwstijlen. De kapel is relatief klein maar heeft een lange traditie van religieuze diensten en een actief koor. Verder liggen de collegegebouwen gunstig in het centrum van Cambridge, direct aan de bekende wandelroute King's Parade, wat het een populaire plek maakt voor bezoekers.

Parker Library

Een van de grootste schatten van Corpus Christi is de Parker bibliotheek. Deze speciale bibliotheek bevat een waardevolle verzameling middeleeuwse handschriften en vroege gedrukte boeken. De kern van de collectie werd in de 16e eeuw geschonken door Matthew Parker, aartsbisschop van Canterbury (1559–1575), die zijn persoonlijke verzameling naliet aan het college. Dankzij die schenking bezit Corpus een uitzonderlijk aantal belangrijke manuscripten in het Latijn en Oudengels, waaronder religieuze teksten, evangeliaria en vroegmiddeleeuwse literaire werken.

De Parker Library is van groot belang voor onderzoekers op het gebied van middeleeuwse en vroegmoderne studie. Hoewel toegang tot de originele handschriften meestal beperkt is en meestal op afspraak voor onderzoekers wordt geregeld, is een groot deel van de collectie in recente jaren gedigitaliseerd en online beschikbaar gemaakt via het project Parker Library on the Web. Hierdoor zijn hoge kwaliteit scans van veel manuscripten voor een breed publiek en voor wetenschappers wereldwijd raadpleegbaar.

Corpus Clock (Chronophage)

Op de hoek van de studentenbibliotheek, zichtbaar vanaf King's Parade, bevindt zich de beroemde Corpus Clock — een opvallende gouden klok met een uniek en intrigerend mechanisme. De klok, ook wel de Chronophage genoemd (letterlijk: 'tijdverslinder'), is ontworpen en gemaakt door de uitvinder John Taylor en werd in 2008 onthuld. In plaats van traditionele wijzers heeft de klok een metalen schaal met lichtjes; bovenop zit een insectachtig figuur dat met zijn bewegingen de tijd 'verslindt'.

De Corpus Clock trekt veel aandacht vanwege zijn ongewone uiterlijk en vanwege de manier waarop hij visueel commentaar levert op het verstrijken van tijd — zowel door de beweging van de Engelse rupsachtige figuur als door het ritmische tikken en pauzeren van het mechanisme. De onthulling van de klok maakte het college en de directe omgeving nog bekender bij toeristen en fans van hedendaagse kinetische kunst.

Studentenleven en bekende oud-studenten

Als een relatief klein college heeft Corpus een sterke gemeenschap met veel sociale en academische activiteiten, van formele dinevenementen en studiekringen tot sport en muziek. De collegefaciliteiten omvatten studieruimtes, eetzaal, woningen voor studenten en kamers voor fellows, en natuurlijk de bijzondere bibliotheekcollecties.

Enkele beroemde personen hebben in het verleden bij Corpus gestudeerd of zijn er mee verbonden geweest; een van de meer bekende namen is Thomas Cavendish, de zeventiende-eeuwse ontdekkingsreiziger en zeeman. Daarnaast trekt de Parker Library onderzoekers en bezoekers van over de hele wereld vanwege de zeldzame handschriften.

Voor wie meer wil weten of de collectie wil zien: het college organiseert soms tentoonstellingen en rondleidingen, en veel manuscripten uit de Parker Library zijn digitaal te bekijken via de online bronnen van het college. De combinatie van eeuwenoude traditie en opvallende moderne kunst (zoals de Corpus Clock) maakt Corpus Christi College tot een bijzondere en toegankelijke plek in het hart van Cambridge.

Vragen en antwoorden

V: Wat is het Corpus Christi College?

V: Wie heeft het Corpus Christi College gebouwd?

V: Wanneer werd Corpus Clock gebouwd?

V: Wat is het speciale kenmerk van Old Court in het Corpus Christi College?

V: Hoeveel studenten telt het Corpus Christi College?

V: Wanneer is New Court gebouwd?

V: Wie zijn enkele beroemde mensen die aan het Corpus Christi College hebben gestudeerd?

Zoek op letter