De Cotton Club was een New York City nachtclub in de jaren 1920 en 30. Het was voor het eerst in de Harlem buurt op 142nd St & Lenox Ave van 1923 tot 1935. Daarna was het voor een korte periode van 1936 tot 1940 in het midtown Theater District. De club was een groot succes in het Amerikaanse verbodstijdperk.
De club had een uitsluitend op blanken gericht beleid voor klanten, maar er waren veel van de beste zwarte entertainers en jazzmuzikanten uit die tijd. De sterren waren (muzikanten) Cab Calloway, Andrew Preer, Fletcher Henderson, Duke Ellington, Jimmie Lunceford, Louis Armstrong, Count Basie, Fats Waller - (vocalisten) Adelaide Hall, Lottie Gee, Ethel Waters, Avon Long, Aida Ward, Edith Wilson, de Dandridge Sisters, Avis Andrews, Will Vodery Choir, Berry Brothers, Nina Mae McKinney, Billie Holiday, Lena Horne en (dansers) Bill Robinson, The Nicholas Brothers, Stepin Fetchit, Butterbeans and Suzy, Earl Snakehips Tucker en Evelyn Welch.
Tijdens zijn hoogtijdagen diende de Cotton Club als een hippe ontmoetingsplek met regelmatige "Celebrity Nights" op zondag, waar beroemde gasten zoals Jimmy Durante, George Gershwin, Sophie Tucker, Paul Robeson, Al Jolson, Mae West, Richard Rodgers, Irving Berlin, Eddie Cantor, Fanny Brice, Langston Hughes, Judy Garland, Moss Hart en Mayor Jimmy Walker onder andere aanwezig waren.
De club werd opgericht door wereldkampioen boksen Jack Johnson, maar werd in 1923 overgenomen door de in Yorkshire geboren gangster Owney Madden. Johnson bleef aan als manager.
