AlegsaOnline.com

Cryptogeld

Schrijver: Leandro Alegsa

28-02-2021

Een cryptocurrency is een soort munteenheid die digitale bestanden als geld gebruikt. Meestal worden de bestanden gemaakt met behulp van dezelfde methoden als cryptografie (de wetenschap van het verbergen van informatie). Digitale handtekeningen kunnen worden gebruikt om de transacties veilig te houden, en andere mensen te laten controleren of de transacties echt zijn. De eerste cryptocurrencies werden gemaakt om onafhankelijk te zijn van door de overheid uitgegeven munteenheden.

Cryptocurrencies maken gebruik van 'gedecentraliseerde controle', wat betekent dat ze niet worden gecontroleerd door één persoon of regering. Dit is anders dan bij 'gecentraliseerd' elektronisch geld en centrale banken. De controle van elke cryptocurrency werkt via een gedistribueerd grootboek (een lijst van transacties die door iedereen wordt gedeeld), meestal een blockchain, die dient als een openbare database van financiële transacties. Bitcoin, voor het eerst uitgebracht als open-source software in 2009, wordt vaak de eerste gedecentraliseerde cryptocurrency genoemd. Sindsdien zijn er meer dan 4.000 cryptocurrencies (soms 'altcoins' genoemd, wat kort staat voor alternatieve munten) gecreëerd.

Het waardeprobleem

In veel gevallen kunnen cryptocurrencies niet worden omgezet in echte valuta's; het is alleen mogelijk om ze om te zetten in andere cryptocurrencies, of om ze te gebruiken om dingen te kopen. Sommige cryptocurrencies kunnen worden omgezet in echte valuta's: Ze hebben meestal een hoge volatiliteit, en het gebruik ervan brengt een hoog risico met zich mee. Ze zijn ook een doelwit voor zogeheten pump-and-dump-aanvallen. Ze gedragen zich als een groot gedistribueerd economisch systeem: Omdat ze niet worden uitgegeven of gecontroleerd door centrale banken, is hun waarde moeilijk te beïnvloeden: Daarom kunnen ze niet echt de plaats innemen van een stabiele munt.

Cryptocurrencies zijn gevoelig voor speculatie, wat het opbouwen van een systeem van min of meer stabiele wisselkoersen erg moeilijk maakt. Een ander probleem is de ongelijke verdeling: Veel cryptocurrencies zijn in handen van slechts enkele mensen. Een voorbeeld: ongeveer 1.000 mensen bezitten de helft van het totale aantal bitcoins in de wereld. Dit betekent dat als een van deze personen zijn cryptocurrency gaat gebruiken, dit een effect heeft op de wisselkoers. Het betekent ook dat deze personen een grote invloed hebben op de waarde van de munt, en in staat zijn om de waarde gemakkelijk te veranderen. De munt zelf documenteert alleen eigendomsveranderingen. Wisselkoersen van cryptocurrencies worden buiten het systeem om vastgesteld. Wisselkoersen worden uitgegeven door brokers en handelaren; hun vermelding is geen garantie dat de munt tegen de voorgestelde waarde wordt verhandeld. Op zichzelf heeft de eenheid van cryptocurrency geen waarde.

In tegenstelling tot cyptocurrencies worden echte valuta's uitgegeven en gecontroleerd door centrale banken. Bepaalde economische verschijnselen, zoals inflatie of deflatie, kunnen de waarde (en de wisselkoers) van een munt veranderen. De mensen die eenheden van de munt bezitten, hebben geen directe invloed op de waarde ervan.

Formele definitie

Volgens Jan Lansky is een cryptocurrency een systeem dat aan zes voorwaarden voldoet:

Het systeem vereist geen centrale autoriteit, gedistribueerd bereiken consensus over zijn toestand [sic].
Het systeem houdt een overzicht bij van cryptocurrency-eenheden en hun eigendom.
Het systeem bepaalt of nieuwe cryptocurrency-eenheden kunnen worden gecreëerd. Indien nieuwe cryptocurrency-eenheden kunnen worden gecreëerd, bepaalt het systeem hoe nieuwe eenheden moeten worden gecreëerd, en hoe het eigendom van deze nieuwe eenheden moet worden bepaald.
Het eigendom van cryptocurrency-eenheden kan uitsluitend cryptografisch worden aangetoond.
De eigenaar van een eenheid cryptocurrency kan deze eenheid overdragen. Om deze overdracht succesvol te laten zijn, moet de huidige eigenaar het eigendom bewijzen.
Indien twee verschillende instructies voor het wijzigen van de eigendom van dezelfde cryptografische eenheden tegelijkertijd worden ingevoerd, voert het systeem ten hoogste één ervan uit.

In maart 2018 werd het woord "cryptocurrency" toegevoegd aan het Merriam-Webster woordenboek.

Vragen en antwoorden

V: Wat is cryptocurrency?

A: Cryptocurrency is een soort digitale valuta die gebruik maakt van cryptografie om transacties te beveiligen en te verifiëren. Het wordt meestal niet gecontroleerd door één persoon, maar is gedecentraliseerd en wordt gecontroleerd door vele mensen.

V: Hoe worden cryptocurrencies beveiligd?

A: Cryptocurrencies worden beveiligd met digitale handtekeningen die helpen de transacties veilig te houden en andere mensen in staat stellen te controleren of de transacties echt zijn.

V: Wat was de eerste cryptocurrency?

A: De eerste cryptocurrency was Bitcoin, dat in 2009 als open-source software werd uitgebracht.

V: Wat zijn altcoins?

A: Altcoins (kort voor alternatieve munten) zijn andere soorten cryptocurrencies die zijn gecreëerd sinds de release van Bitcoin in 2009.

V: Hoe werken cryptocurrencies?

A: Cryptocurrencies werken via een gedistribueerd grootboek (een lijst van transacties die door iedereen wordt gedeeld), meestal een blockchain, waardoor iedereen op de hoogte is van alle financiële transacties die hebben plaatsgevonden.

V: Worden cryptocurrencies gereguleerd door overheden of centrale banken?

A: Nee, cryptocurrencies worden niet gereguleerd door overheden of centrale banken, omdat ze gedecentraliseerd zijn en gecontroleerd worden door veel mensen in plaats van een klein aantal individuen zoals gecentraliseerd elektronisch geld en centrale banken.