Cy Young: MLB-werper, recordhouder en naamgever van de Cy Young Award
Cy Young: legendarische MLB-werper met record 511 overwinningen, 3 no-hitters en naamgever van de Cy Young Award — geschiedenis, records en nalatenschap van een honkbaltitaan.
Denton True "Cy" Young (29 maart 1867 - 4 november 1955) was een Amerikaanse honkbalspeler. Hij was werper voor vijf verschillende professionele honkbalteams van 1890 tot 1911. Tijdens zijn lange loopbaan vestigde hij talrijke werprecords die vele decennia zouden blijven staan. Toen Young zich terugtrok uit het honkbal, had hij in zijn carrière in totaal 511 wedstrijden gewonnen, de meeste in de MLB-geschiedenis — 94 meer overwinningen dan Walter Johnson, die tweede staat op die lijst. Young stond bekend om zijn duurzaamheid, precisie en het vermogen om vaak volledig uitgegooide wedstrijden af te maken.
Loopbaan en hoogtepunten
Young speelde van 1890 tot 1911 in de hoogste Amerikaanse profcompetities. Hij kwam uit voor meerdere clubs gedurende die periode; onder meer voor bekende teams als de Cleveland Spiders en de Boston Americans (de latere Boston Red Sox). In zijn carrière won Young vijfmaal 30 of meer wedstrijden in één seizoen en had hij tien seizoenen met 20 of meer overwinningen. Daarnaast gooide hij drie no-hitters, waaronder de eerste perfecte wedstrijd van de 'moderne tijd' van het honkbal — een prestatie die zijn status als legende verder versterkte.
Records en cijfers
Naast zijn totaal van 511 overwinningen staan er nog meer indrukwekkende statistieken op zijn naam. Hij bezat tijdens en na zijn carrière diverse MLB-records, waaronder de meeste carrièrestappen (7.355) (dit cijfer wordt vaak aangeduid als innings gepitched), de meeste carrièrewedstrijden begonnen (815) en de meeste complete wedstrijden (749). Young ging ook met pensioen met 316 verliezen, het hoogste aantal in de geschiedenis van MLB; slechts één andere werper (Pud Galvin) heeft meer dan 300 carrièreverliezen. Bovendien noteerde hij 76 carrière-uitschakelingen, de vierde meeste ooit.
Stijl en werpmethoden
Young was niet per se een werper met de hoogste snelheid, maar hij compenseerde dat met nauwkeurigheid, variatie en een uitstekend gevoel voor het tempo van de wedstrijd. Hij kon tegenstanders uitputten door veel pitches te gooien en was technisch sterk in het plaatsen van zijn ballen. Zijn vermogen om vaak komplette wedstrijden te gooien maakte hem bijzonder waardevol in een tijd waarin reliefpitching veel minder gebruikelijk was dan vandaag.
Erkenning en nalatenschap
Young werd opgenomen in de Baseball Hall of Fame in 1939. In 1956 stelde de MLB de Cy Young Award in, vernoemd naar hem; deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan de werper die als beste wordt beschouwd. Oorspronkelijk (vanaf 1956) ging de prijs naar de beste werper in de volledige Major League; sinds 1967 zijn er aparte prijzen voor de beste werper in elk van de twee competities (American League en National League).
Zijn reputatie bleef generaties lang voortleven: in 1999 plaatste de redactie van The Sporting News Young op de 14e plaats van hun lijst van "Baseball's 100 Greatest Players" — dat was 88 jaar na zijn laatste optreden in de Major League en 44 jaar na zijn dood. In hetzelfde jaar kozen honkbalfans hem ook voor het Major League Baseball All-Century Team, waarmee zijn status als een van de grootste werpers uit de geschiedenis bevestigd werd.
Belang voor het moderne honkbal
Naast individuele records heeft Youngs loopbaan bijgedragen aan de evolutie van de rol van de werper in het honkbal. Zijn lange staat van dienst en vele complete wedstrijden illustreren hoe het gebruik van pitchers in het begin van de 20e eeuw verschilde van het hedendaagse beheer van werpers. De naar hem vernoemde prijs — de Cy Young Award — houdt zijn naam levend en linkt zijn prestaties direct aan de waardering voor pitcherkunst in elke generatie.
Cy Young 1911 honkbalkaart
Het vroege leven
Young is geboren in Gilmore, Ohio, een boerengemeenschap in het oosten van Ohio. Young ging in zijn vroege jaren onder de naam "Dent Young". Hij werd opgevoed op een boerderij en werd soms "Farmer Young" en "Farmboy Young" genoemd. Young ging niet meer naar school nadat hij de 6e klas had afgemaakt.
Professionele carrière
Young begon zijn professionele carrière in 1889 met het Canton, Ohio team van de Tri-State League, een professionele minor league. De vanger die Young opwarmde gaf hem de bijnaam "Cyclone" vanwege de snelheid van zijn fastball. Verslaggevers kortte de naam vervolgens in tot "Cy". "Cy" werd de bijnaam die hij de rest van zijn leven gebruikte.
In 1890 tekende Young voor $500 met de Cleveland Spiders, die het jaar daarvoor van de American Association naar de National League waren verhuisd.
Twee jaar later verplaatste de National League de werpheuvel van 15 meter van de thuisplaat (waar hij sinds 1881 stond) naar 18,44 meter. In het boek The Neyer/James Guide to Pitchers schreef sportjournalist Rob Neyer dat de reden voor de verhuizing was dat werpers als Cy Young, Amos Rusie en Jouett Meekin te snel gooiden op de kortere afstand.
Op 18 september 1897 gooide Young de eerste no-hitter van zijn carrière in een wedstrijd tegen de Cincinnati Reds. Hoewel Young geen slagman liep, maakten de Spiders vier fouten tijdens de verdediging.
Voor het seizoen 1899 kocht Frank Robison, de eigenaar van de Spinnen, de St. Louis Browns, waardoor hij twee clubs tegelijk bezat. Enkele weken voor het begin van het seizoen werden de meeste van de betere Spinnenspelers overgeplaatst naar St. Louis, waaronder drie toekomstige Hall of Famers: Young, Jesse Burkett en Bobby Wallace. Ondanks de veranderingen in de teamleden werd St. Louis zowel in 1899 als in 1900 vijfde. De Spiders verloren 134 wedstrijden, de meeste in de geschiedenis van MLB, voor het vouwen.
In 1901 verliet Young St. Louis en sloot zich aan bij de American League's Boston Americans voor een contract van $3.500. Young bleef bij het Boston team tot 1909.
Young werd teruggeruild naar Cleveland voor het seizoen 1909, dit keer naar de Cleveland Naps of the American League. Hij splitste 1911, zijn laatste jaar, tussen de Naps en de Boston Rustlers.
Op 22 september 1911 sloot Young de Pittsburgh Pirates en hun werper Babe Adams 1-0 uit, voor zijn laatste carrière. Echter, twee weken later eindigde Young's 906e en laatste wedstrijd slecht: de laatste acht slagmensen uit Young's carriere sloegen samen een triple, vier singles en drie doubles.
De erfenis van Young
Jonge gepensioneerden na het seizoen 1911 met 511 overwinningen in de carrière. Zijn winnende totaal zette het record voor de meeste carrière-overwinningen van een werper. Op dat moment had Pud Galvin de tweede meeste carrière-overwinningen met 364. Walter Johnson, toen in zijn vierde seizoen, eindigde zijn carrière met 417 overwinningen en staat nu tweede op de lijst. Johnson verbrak echter Young's carriènerecord voor strikeouts.
De carrière van Cy Young wordt gezien als een brug van de begindagen van het honkbal naar de moderne tijd. Toen Young's carrière begon, leverden de werpers het honkbal onderhands op en werden overtredingen niet als stakingen geteld. De heuvel van de werper werd niet teruggeplaatst naar zijn huidige positie van 60 voet, zes duim tot Young's vierde seizoen. Hij droeg geen handschoen tot zijn zesde.
Vooral nadat zijn fastball was vertraagd, was het succes van Young afhankelijk van zijn grote controle. Young zei:
"Sommigen dachten misschien dat het essentieel was om te weten hoe je een bal moet buigen voor iets anders. Ervaring leert mij het tegendeel. Elke jonge speler die een goede controle heeft zal een succesvolle curve werper worden lang voordat de werper die probeert om zowel de bochten als de controle onder de knie te krijgen op hetzelfde moment. De curve is slechts een accessoire om te controleren."
Door gewoonte, Young beperkt zijn praktijk gooit in de lente training. "Ik dacht dat de oude arm zoveel worpen had," zei Young, "en het had geen zin ze te verspillen." Young beschreef ooit zijn aanpak voor een wedstrijd:
"Ik heb nooit tien, vijftien minuten voor een wedstrijd opgewarmd zoals de meeste werpers doen. Ik had me losgemaakt, drie, vier minuten. Vijf aan de buitenkant. En ik ging nooit naar de bullpen. Oh, ik zou het goed doen, genoeg keren, maar ik ging direct van de bank naar de box, en ik zou een paar opwarmplaatsen nemen en klaar zijn. Dan had ik een goede controle. Ik mikte om de slagman de bal te laten slaan, en ik gooide zo weinig mogelijk worpen. Daarom kon ik om de dag werken."
De jongen zei ook dat zijn buiten het seizoen verrichte landbouwwerkzaamheden, waaronder het hakken van hout, zijn werparm in goede vorm hielden tot hij 44 jaar oud was. Zelfs ten tijde van zijn pensionering was zijn arm gezond, maar Young was aangekomen en was niet meer in
staat om zijn positie in het veld te brengen. In drie van zijn laatste vier jaar was hij de oudste speler in de competitie.
De eerste Cy Young Award werd in 1956 gestemd en werd toegekend aan Brooklyn's Don Newcombe. Oorspronkelijk was het een enkele prijs die het hele honkbalveld omvatte. De eer werd verdeeld in twee Cy Young Awards in 1967, één voor elke competitie.
Young werd begroet in het gedicht "Lineup for Yesterday" van Ogden Nash:
Y is voor Young,
De prachtige Cy;
Mensen hebben tegen hem gevochten,
Maar ik heb nooit geweten waarom.
Een foto van Young uit 1908 was de bron voor een schilderij dat in de Baseball Hall of Fame werd tentoongesteld.
Vragen en antwoorden
V: Wat is de naam van de MLB award die in 1956 werd ingesteld?
A: De MLB creëerde de Cy Young Award in 1956.
V: Hoeveel overwinningen had Young toen hij met pensioen ging?
A: Toen Young met pensioen ging had hij in totaal 511 wedstrijden in zijn carrière gewonnen, de meeste in de MLB-geschiedenis en 94 overwinningen meer dan Walter Johnson, die tweede staat op de lijst.
V: Hoe vaak won Young 30 of meer wedstrijden in een seizoen?
A: Tijdens zijn professionele carrière won Young vijf keer 30 of meer wedstrijden in een seizoen.
V: Wat was de plaats van Cy Young op de "Baseball's 100 Greatest Players" lijst van The Sporting News?
A: In 1999, 88 jaar na zijn laatste optreden in de Major League en 44 jaar na zijn dood, plaatsten de redacteuren van The Sporting News Cy Young op de 14e plaats op hun lijst van "Baseball's 100 Greatest Players".
V: Wie werd er in 1939 in de Honkbal Hall of Fame gestemd?
A: In 1939 werd Cy Young opgenomen in de Honkbal Hall of Fame.
V: Hoeveel complete games gooide Cy Young tijdens zijn carrière?
A: Tijdens zijn carrière gooide Cy Young 749 complete games.
V: Wat zijn nog meer records van Cy Young?
A: Naast overwinningen is Young de MLB-recordhouder voor de meeste gegooide innings (7.355), de meeste gestarte wedstrijden (815) en de meeste complete games (749). Hij ging ook met pensioen met 316 verliespartijen, de meeste in de MLB-geschiedenis (de enige andere werper met meer dan 300 verliespartijen was Pud Galvin). Hij had ook 76 shutouts in zijn carrière, de vierde in de geschiedenis.
Zoek in de encyclopedie