Terwijl de andere oude vijanden van de Doctor de Daleks niet veranderden tijdens de zesentwintigjarige seizoensrun van de originele serie, werden de Cybermen met bijna elke verschijning gezien te veranderen. De Cybermen zijn humanoïde, maar hebben hun ledematen en andere lichaamsdelen vervangen door niet-levende delen tot het punt waarop ze niet veel vleesdelen hebben. Bij hun eerste verschijning in de serie waren de enige delen van hun lichaam die nog menselijk leken hun handen, maar bij hun volgende verschijning in The Moonbase (1967) waren hun lichamen volledig bedekt in hun metalen pakken, waarbij hun handen werden vervangen door twee vingerklauwen, maar in The Invasion (1968) veranderden ze terug naar gewone vijf vingerklauwen. Omdat er niet veel van hen zijn, bekeren de Cybermen vaak mensen tot cybermen.
Er wordt aangenomen (en vaak geïmpliceerd) dat er nog steeds menselijke delen onder hun pakken zitten, wat betekent dat het eigenlijk cyborgs zijn, geen robots: in The Tenth Planet vertelt een Cyberman een groep mensen dat "onze hersenen net als die van jou zijn", hoewel tegen de tijd van de Aanval van de Cybermen, hun hersenen lijken te zijn vervangen door elektronica. In Earthshock (1982) waren de kinnen van de acteurs vaag zichtbaar door een duidelijk perspex gebied op de helm om een soort menselijk gezicht te suggereren. In The Tomb of the Cybermen (1967) waren de aderen zichtbaar door het ronde hoofd van de Cyberman Controller en in Attack of the Cybermen (1985) en "The Age of Steel" (2006) is het brein van de Cyber-Controller zichtbaar door de koepel. De eerste is een Mondas Cyber-Controller, terwijl de tweede een alternatieve cyberman is. In Revenge of the Cybermen (1975) zegt de Doctor echter dat ze "totale machinewezens" zijn.
Hoewel de Cybermen vaak beweren dat ze de menselijke emotie hebben weggenomen, hebben ze in hun confrontaties met de Doctor emoties tentoongespreid die variëren van woede tot zelfvoldaanheid (hoewel dit pas duidelijk aanwezig is tijdens hun optredens in de jaren tachtig van de vorige eeuw). Sommige Cybermen in de vroege verhalen kregen zelfs individuele namen zoals "Krang". Sommige parallelle Aardse Cybermen behielden wel wat herinneringen aan hun pre-conversie leven, hoewel hun emotionele respons varieerde
Dit motief achter het wegnemen van emoties wordt duidelijk gemaakt in "The Age of Steel" waar het wordt gedaan door dingen in te bouwen die hen ervan weerhouden om emoties te voelen. In die episode deactiveert de bekeerde Cybermen hun emotionele remmers als ze zich realiseren wat ze zijn geworden, en vermoordt ze. Dit motief kan ook van toepassing zijn op Mondas Cybermen, gezien hun gedwongen bekering van andere levensvormen tot Cybermen om hun aantal te behouden, ondanks het feit dat de Mondasiërs zich oorspronkelijk bereidwillig lijken te hebben bekeerd als overlevingsmechanisme.
Cybermen hebben door de jaren heen een aantal zwakke punten. Hun grootste zwakte is goud. Er werd niet vermeld dat ze niet van goud hielden tot hun poging om de planetoïde Voga (de zogenaamde "Planeet van Goud") te vernietigen in Revenge of the Cybermen (1975). Aanvankelijk werd uitgelegd dat, omdat het heel moeilijk te slijpen is, goud hun ademhalingssysteem verstikt. Echter, in latere serials bleek goud hen eerder te beïnvloeden zoals zilver weerwolven, met gouden munten of kogels met goud op de rand afgevuurd, met hetzelfde effect. De Cybermen van de herleefde serie hebben geen zwakte voor goud.
Kostuum details
Bijna alle cyberman kostuums waren zilverkleurig en bevatten items en materiaal zoals stof, rubberen duikpakken, PVC, borstkasten, slangen, oefengolfballen, cricketershandschoenen en zilverkleurige Doc Martens laarzen. Onlangs is een BBC Cyberman kostuum uit het zwart-witte tijdperk van de TV ontdekt.
In het ontwerp van de jaren '80 werd gebruik gemaakt van omgebouwde, zilverkleurige vluchtpakken. In tegenstelling tot de andere vijanden van de Doctor zijn de Cybermen in de loop der jaren veel veranderd in hun uiterlijk en zien ze er steeds moderner uit, hoewel ze bepaalde overeenkomsten in het ontwerp hebben behouden, waarvan de meest iconische de "handvatten" zijn die aan de hoofden van de Cybermen zijn bevestigd en die verondersteld werden te helpen met hun gehoor, hun ronde ooggaten en hun borstkas. Volledig zwart gekleurde Cybermen werden kortstondig gezien in Attack of the Cybermen.
De Cybermen kwamen terug in aflevering 5 en 6 van het seizoen 2006 van de nieuwe serie, in een tweedelig verhaal dat zich afspeelt op een alternatieve aarde. De nieuwe Cybermen zijn ontworpen door het team van productieontwerper Edward Thomas en Neill Gorton van Millennium FX. Het nieuwe Cyberman ontwerp is hoog, in een stijl die doet denken aan Art Deco, met hun Cybus Corporation logo op hun kisten en gemaakt om eruit te zien als gepolijst staal in plaats van zilver. De andere grote veranderingen in het Cyberman ontwerp is dat de Cyber-Controller gloeiende ogen had, een doorzichtig voorhoofd dat de hersenen onthulde, en stopcontacten op de borstplaat die aansluitingen op andere systemen bieden.
Stemmen
Vroege Cybermen hadden een verontrustende, zingende stem, gecreëerd door hun stem iets te veranderen op lettergrepen die een stem normaal gesproken niet verandert. Hun monden gingen volledig open en bewogen niet als ze praatten, waarna hun monden dicht gingen zodra ze stopten met praten. Ze stopten echter met dit te doen na hun eerste paar optredens.
De stemmen voor de terugkeer van de Cybermen in 2006 werden geleverd door Nicholas Briggs (die de stemmen voor de Cybermen uitvoerde in Big Finish audioverhalen en de Daleks in zowel de nieuwe serie als de audioverhalen). Getoond in het seizoen 2 DVD special feature "Confidential Cut Downs," de stem werd gecreëerd door het verwerken van Brigg's stem door middel van een stemmodulator. De nieuwe Cybermen hebben een blauw licht in hun "mond" dat synchroon met hun spraak knippert.
