De Death Star is een fictief ruimtestation en superwapen ter grootte van een maan. Het werd uitgevonden voor de Star Wars films. Het was een enorm bolvormig ruimtestation dat een energiestraal afvuurde die een planeet kon vernietigen.
Death Star
Oorsprong en ontwerp
De details van de Death Star veranderden tussen de verschillende modellen tijdens de productie van Star Wars Episode IV: A New Hope. Deze veranderingen omvatten de positie van de superlaser. Het idee van de Death Star als een groot, bolvormig ruimtestation was hetzelfde in alle modellen. Het geluid van de Death Star die aftelt tot hij afgaat komt uit de Flash Gordon films. Een Death Star maken die slechts gedeeltelijk was gebouwd (maar toch krachtig was) was een probleem voor Industrial Light & Magic's modelbouwers voor Star Wars Episode VI: Return of the Jedi. Alleen de voorkant van het 137 centimeter grote model was klaar. Het beeld werd horizontaal omgedraaid voor de uiteindelijke film. Beide Death Stars werden in de films gemaakt met behulp van een volledig model, modellen van delen van het ruimtestation en matte schilderijen.
Afbeelding
Films
De eerste Death Star werd in voltooide vorm getoond in Star Wars Episode IV: A New Hope. Het werd aangevoerd door Grand Moff Tarkin (Peter Cushing). De Death Star was het "ultieme wapen" van het Galactische Rijk. De film begint met Leia Organa (Carrie Fisher) die probeert de plannen van het station naar de Rebel Alliance te brengen, om hen te helpen de Death Star te vernietigen. Aan boord van haar schip wordt ze gevangen genomen door een keizerlijk schip en naar de Death Star gebracht. Daar probeert Tarkin Leia de locatie van de rebellenbasis te laten onthullen door te dreigen met het gebruik van de Death Star om Leia's thuiswereld, Alderaan, te vernietigen. Ze vertelt hen een locatie maar niet de echte, maar Tarkin laat haar planeet toch vernietigen. Later worden Luke Skywalker (Mark Hamill) en zijn kleine bemanning ook gevangen genomen en naar het station gebracht, en ontsnappen kort daarna met Leia. In de belangrijkste gevechtsscène van de film zegt de geest van Obi-wan Kenobi tegen Luke dat hij de Force moet gebruiken om hem te helpen proton torpedo's van zijn x-wing in de reactorkern van de Death Star te richten en niet met het richtsysteem van zijn schip. Luke gehoorzaamt en lanceert met succes de torpedo's in de kern. Dit resulteert uiteindelijk in de vernietiging van het gevechtsstation.
Return of the Jedi vindt vier jaar later plaats. Op dat moment bouwt het Empire een nieuwe Death Star. In de film is hij half af. Keizer Palpatine (Ian McDiarmid) en Darth Vader (David Prowse/James Earl Jones) sturen de Rebellen valse informatie met de bedoeling de Rebellen in de val te lokken, door te zeggen dat de wapensystemen van het station niet volledig functioneel zijn. Ze willen ook Skywalker aan boord krijgen zodat ze hem naar de donkere kant van de Force kunnen leiden. In de climax van de film gooit Vader Palpatine in een van de reactorkernen van het station, waardoor hij ogenschijnlijk wordt gedood. Palpatine vuurt echter een grote hoeveelheid sith bliksem af tijdens dit proces en beschadigt kritisch de elektronica van Vader's pak die hem in leven houdt. Luke probeert zijn vader uit het gevechtsstation te halen, maar hij sterft kort daarna. Luke neemt vervolgens Vader's lichaam mee en verlaat de Death Star net voordat deze wordt vernietigd door Lando Calrissian aan boord van de Millennium Falcon.
De eerste Death Star komt ook aan bod in de Star Wars prequel trilogie. De schema's worden getoond in Star Wars Episode II: Attack of the Clones. Aan het einde van Star Wars Episode III: Revenge of the Sith wordt getoond hoe de Death Star wordt gebouwd.