Eerste-Zet voordeel in het schaken

Winnende percentages

	Whitewins	Getekend	Blackwins	Totale score voor Wit
Toernooien1851-1878	45.52%	14.07%	40.41%	52.55%
Toernooien1881-1914	36.89%	31.76%	31.35%	52.77%
Toernooien 1919-1932	36.98%	36.98%	26.04%	55.47%
Toernooien in totaal 1851-1932	38.12%	30.56%	31.31%	53.40%
Nieuw in Schaakdatabase 2000	N/A	N/A	N/A	54.8%
ChessGames.comdatabase 2008	36.81%	36.50%	26.69%	55.06%
Wereldkampioenschap Blitzschaak 2009	38.96%	26.41%	34.63%	52.16%
CEGT-resultaten voorssengines (40/120) 2009	34.7%	41.3%	24.0%	55.4%

Recente bronnen geven aan dat wit ongeveer 54 tot 56 procent scoort. In 2005 schreef GM Jonathan Rowson dat "de conventionele wijsheid is dat Wit de partij begint met een klein voordeel en, alle andere factoren constant houdend, ongeveer 56% scoort tegen 44% voor Zwart". ^p193 Internationaal Meester (IM) John Watson schreef in 1998 dat Wit 56% had gescoord gedurende het grootste deel van de 20e eeuw, maar dat dit cijfer recent was afgegleden naar 55%. ^p231 De website ChessGames.com houdt regelmatig bijgewerkte statistieken bij van zijn spellendatabase. Op 17 maart 2008 bevatte de database 460.703 partijen. Wit won 36,81%, 36,50% werd remise, en zwart won 26,69%, resulterend in een totaal winstpercentage van Wit van 55,06%.

New In Chess constateerde in haar jaarboek 2000 dat van de 731.740 partijen in haar database, Wit in totaal 54,8% scoorde; met de twee meest populaire openingszetten scoorde Wit 54,1% in 349.855 partijen die begonnen met 1.e4, en 56,1% in 296.200 partijen die begonnen met 1.d4. De belangrijkste reden dat 1.e4 minder effectief was dan 1.d4 was de Siciliaanse verdediging (1.e4 c5), die wit slechts een score van 52,3% opleverde in 145.996 partijen.

Chess Engines Grand Tournament (CEGT) test computerschaakmachines door ze tegen elkaar te spelen, met tijdcontroles van veertig zetten in honderdtwintig minuten per speler (40/120), en ook 40/20 en 40/4, en gebruikt de resultaten van die partijen om een ratinglijst voor elke tijdcontrole samen te stellen. Bij de langzaamste tijdcontrole (40/120) heeft Wit 55.4% gescoord (W34.7 D41.3 L24.0) in partijen gespeeld tussen 38 van de sterkste schaakmachines (per 27 mei 2009). Met 40/20 heeft Wit 54,6% gescoord (W37,0 D35,2 L27,8) in 284 gespeelde partijen (stand op 24 mei 2009). Op de snelste tijdcontrole (40/4), heeft Wit 54.8% gescoord (W39.6 D30.5 L30.0), in partijen gespeeld tussen 128 programma's (vanaf 28 mei 2009).

getrokken met het beste spel

Joseph Bertin schreef in 1735 in zijn boek Het edele schaakspel: "Wie het eerst speelt, wordt geacht aan te vallen". Dit is in overeenstemming met de traditionele opvatting dat wit, door de eerste zet, met het initiatief begint en moet proberen dit uit te breiden tot in het middenspel, terwijl zwart ernaar moet streven het initiatief van wit te neutraliseren en gelijkheid te bereiken. ^p89 Omdat wit met het initiatief begint, leidt een kleine fout van wit over het algemeen slechts tot verlies van het initiatief, terwijl een soortgelijke fout van zwart ernstigere gevolgen kan hebben. Zo schreef Sveshnikov in 1994: "Zwartspelers kunnen het zich niet veroorloven om ook maar de geringste fout te maken ... vanuit theoretisch oogpunt zijn de taken van Wit en Zwart in het schaakspel verschillend: Wit moet streven naar de winst, Zwart - naar remise!"

De opvatting dat een schaakpartij bij optimaal spel in remise moet eindigen, overheerst. Ook al kan dit niet worden bewezen, deze veronderstelling wordt door Rowson als "veilig" beschouwd en door Adorján als "logisch". Watson is het ermee eens dat "het juiste resultaat van een perfect gespeelde schaakpartij ... remise is. ... Natuurlijk kan ik dit niet bewijzen, maar ik betwijfel of je een sterke speler kunt vinden die het er niet mee eens is ... Ik herinner me dat Kasparov, na een gelijkspel in de laatste ronde, aan de wachtende verslaggevers uitlegde: 'Nou, schaken is remise'". Wereldkampioen Bobby Fischer dacht dat dat bijna zeker zo was.

Dynamisme

Moderne schrijvers denken vaak over de rol van Black in meer dynamische termen dan alleen maar proberen gelijk te maken. Rowson schrijft dat "het idee dat zwart probeert 'gelijk te maken' twijfelachtig is. Ik denk dat het beperkt van toepassing is op een paar openingen, in plaats van een openingsvoorschrift voor zwart in het algemeen te zijn". ^p227 Evans schreef dat na een van zijn partijen tegen Fischer, "Fischer mij zijn 'geheim' toevertrouwde: in tegenstelling tot andere meesters probeerde hij vanaf het begin met de zwarte stukken te winnen. De openbaring dat zwart dynamische kansen heeft en niet tevreden hoeft te zijn met louter gelijkheid was het keerpunt in zijn carrière, zei hij". ^p91 Watson vermoedt dat Kasparov, wanneer hij met zwart speelt, de vraag of wit een openingsvoordeel heeft omzeilt "door te denken in termen van de concrete aard van de dynamische onbalans op het bord, en te proberen waar mogelijk het initiatief te grijpen". ^p231 Watson merkt op dat "energiek openingsspel van zwart kan ... leiden tot een stelling die zo complex en onduidelijk is dat het zinloos is om van gelijkheid te spreken. Soms zeggen we 'dynamisch evenwichtig' in plaats van 'gelijkwaardig' om aan te geven dat de ene speler evenveel kans heeft als de andere om uit de complicaties te komen met een voordeel. Deze stijl van openingsspelen is gangbaar geworden in het moderne schaken, met wereldkampioenen Fischer en Kasparov als de meest zichtbare beoefenaars ervan".

Moderne schrijvers zetten ook vraagtekens bij het idee dat Wit een blijvend voordeel heeft. Suba, in zijn invloedrijke boek Dynamic Chess Strategy uit 1991, verwerpt het idee dat het initiatief altijd kan worden omgezet in een blijvend voordeel. Hij stelt dat de speler met het initiatief het soms verliest zonder logische verklaring, en dat, "soms moet je het zomaar verliezen. Als je probeert je eraan vast te klampen, door de kwestie te forceren, zal je dynamische potentieel uitgeput raken en zul je niet in staat zijn om een krachtige tegenaanval te weerstaan". Rowson en Watson zijn het hiermee eens. ^p219p239 Watson merkt ook op: "Vanwege de veronderstelling dat wit beter staat, is vaak automatisch aangenomen dat het moment in het spel waarop zwart zijn spel bevrijdt of de plannen van wit neutraliseert, hem gelijkheid geeft, ook al betekent in dynamische openingen de uitputting van het initiatief van wit heel vaak dat zwart het met voordeel heeft gegrepen". ^p232

Evgeny Sveshnikov, die in 1994 beweerde dat Wit moet spelen om te winnen, terwijl Zwart moet spelen om te remise

Toernooi en match play

Bij schaaktoernooien en -wedstrijden is de frequentie waarmee elke speler wit en zwart krijgt een belangrijke overweging. Bij wedstrijden worden de kleuren van de spelers in de eerste partij door loting bepaald, en daarna afgewisseld. ^p11 In all-play-all round robin toernooien met een even aantal spelers krijgt elke speler een extra wit of zwart. Het dubbel-rond-rond toernooi wordt beschouwd als het meest betrouwbare eindklassement, omdat elke speler hetzelfde aantal witten en zwarten krijgt, en zowel wit als zwart speelt tegen elke tegenstander. ^p56

Bij toernooien met het Zwitsers systeem probeert de toernooidirecteur ervoor te zorgen dat elke speler zo veel mogelijk hetzelfde aantal spellen krijgt als wit en zwart, en dat de kleur van de speler van ronde tot ronde wisselt.