De gayageum of kayagum is een traditioneel Koreaans zitherachtig snaarinstrument. Het heeft 12 snaren, hoewel sommige recentere varianten 21 of een ander aantal snaren hebben. Het is waarschijnlijk het bekendste traditionele Koreaanse muziekinstrument. Het lichaam is gemaakt van Paulownia hout.
Volgens Samguksagi (het geschiedenisboek van de drie koninkrijken) werd de eerste gayageum gemaakt voor koning Gasil in de 6e eeuw. Dit was nadat hij een Chinees muziekinstrument had geobserveerd. Hij beval een muzikant genaamd Wu Ruk muziek te componeren voor dit nieuwe instrument. De oorspronkelijke naam was gayago. Het werd verder verbeterd door Wu Ruk.
Er zijn twee soorten. De beobgeum gayageum is 160 cm lang, 30 cm breed en 10 cm diep. Het lichaam bestaat uit één stuk paulowniahout. De resonatorkamer is uitgehold in het houten lichaam. Hij wordt gebruikt in de hofmuziek.
De sanjo gayageum is ongeveer 142 cm lang, 23 cm breed en 10 cm diep. Het klankbord is gemaakt van paulownia, maar de zij- en achterkant zijn van een hardere houtsoort zoals kastanje of walnoot. Hij wordt gebruikt in de volksmuziek.
De speler zit meestal in kleermakerszit. De gayageum wordt bespeeld op de knie van de speler (meestal de rechterknie). Eén hand trekt aan de snaren om geluid te maken. De andere hand versiert het geluid door op de snaren te drukken, te schudden en te trillen.