Mug (gnat) — Definitie, soorten, midges en oogvliegen
Lees alles over muggen (gnats): definitie, soorten, bijtende midges, zwermen en opmerkelijke oogvliegen — herken, voorkom en begrijp deze kleine vliegen.
Mug (in het Engels vaak "gnat") is een verzamelnaam voor kleine vliegjes, meestal behorend tot de suborde Nematocera. De term is geen strikte wetenschappelijke indeling maar een beschrijvend woord voor diverse kleine, vaak zwermende vliegen. In het Nederlands wordt het woord mug soms verwarrend gebruikt, omdat het ook kan verwijzen naar steekmuggen (Culicidae).
Wat valt onder "gnats"?
Onder de naam "gnat" vallen meerdere ongerelateerde groepen kleine vliegen. Enkele veelvoorkomende voorbeelden zijn:
- Bijtende midges (bijvoorbeeld de familie Ceratopogonidae) — kleine, vaak bijtende mugjes die mens en dier kunnen irriteren.
- Niet-bijtende midges (bijvoorbeeld Chironomidae) — zwermen vaak in grote aantallen boven water en zijn belangrijke voedselbronnen voor vissen.
- Oogvliegen / eye gnats (bijv. soorten uit de familie Chloropidae, zoals sommige Hippelates) — kleine vliegen die worden aangetrokken door vloeistoffen rond ogen en andere lichaamssecreties.
- Fungus gnats (Sciaridae en verwante families) — komen veel voor in potgrond en bij kamerplanten; de larven voeden zich met schimmels en organisch materiaal.
Uiterlijk en gedrag
Gnat-achtige vliegjes zijn meestal klein (enkele millimeters lang), fragiel en vaak donker gekleurd. Veel soorten vormen zwermen of wolken en komen concentraties voor op vochtige, voedselrijke plekken. Ze worden aangetrokken door licht, vocht, koolstofdioxide en zweetzouten. Zoals in sommige beschrijvingen te vinden is, vliegen ze soms in grote aantallen in vochtige gebieden zoals de Schotse Hooglanden.
Levenscyclus en habitat
De levenscyclus bestaat doorgaans uit ei, larve, pop en volwassen vlieg. Larven leven vaak in vochtige of waterige omstandigheden: modder, veen, sloot- en oeverzones, rottend organisch materiaal of potgrond. Sommige soorten hebben volledig aquatische larven; andere ontwikkelen zich in vochtige aarde of op rottend plantaardig materiaal.
Gezondheid en ecologische rol
Sommige gnats bijten en kunnen bijtende irritaties veroorzaken of allergische reacties uitlokken; andere zijn onschadelijk voor mensen. Bepaalde soorten kunnen ziekten of pathogenen mechanisch overbrengen (bijv. oogvliegen die bacteriën van oogsecreties kunnen verspreiden). Niet-bijtende midges zijn ecologisch belangrijk als voedsel voor vissen en andere waterdieren en worden gebruikt als indicatoren voor waterkwaliteit.
Oogvliegen
Een opvallende groep zijn de oogvliegen. Het Smithsonian Institution beschrijft deze als "niet-bijtende vliegen, niet groter dan een paar zoutkorrels, ... aangetrokken door vloeistoffen die door je ogen worden afgescheiden". Ze kunnen hinder veroorzaken door rond ogen, neus en mond te landen en zo mogelijk bacteriën over te dragen.
Preventie en bestrijding
Veel maatregelen richten zich op het wegnemen van broedplaatsen en het ontmoedigen van zwermen:
- Verwijder stilstaand water (emmers, verstopte goten, waterbakken) om larven te voorkomen.
- Verminder vochtige plekken rond huis en tuin; verbeter drainage en ventilatie.
- Bij binnenplaag (fungus gnats): laat potgrond tussen gietbeurten opdrogen, gebruik vruchtbare, goed gedraineerde aarde en vang volwassen vliegen met gele plakkaarten.
- Biologische middelen: voor sommige watermuggen bestaan larviciden (zoals Bacillus thuringiensis israelensis) of nuttige aaltjes (Steinernema-soorten) tegen larven van grondbewonende soorten.
- Fysieke barrière: horren, ventilatoren (storing van vliegjes doordat ze niet tegen de luchtstroom kunnen) en vanglampen kunnen helpen.
Samenvatting
"Mug" of "gnat" is een algemene, niet-wetenschappelijke benaming voor diverse kleine vliegen, met zowel bijtende als niet-bijtende soorten. Ze komen veel voor in vochtige omgevingen, kunnen in zwermen optreden en variëren sterk in ecologische rol: van plaag tot belangrijk onderdeel van voedselketens. Specifieke bestrijding hangt af van de soort en de plaats waar ze zich voortplanten.
Mug uit Robert Hooke's Micrographia, 1665
Een vrouwelijke zwarte varenrouwmug
Vragen en antwoorden
V: Wat is een mug?
A: Een mug is een klein vliegje uit de suborde Nematocera.
V: Is "mug" een technische term?
A: Nee, "gnat" is eerder een losse beschrijvende categorie dan een technische term.
V: Kunnen muggen zowel bijtend als niet-bijtend zijn?
A: Ja, muggen kunnen zowel bijten als niet bijten.
V: Hoe worden bijtende muggen vaak genoemd?
A: Bijtende muggen worden vaak knutten genoemd.
V: Waar vliegen muggen vaak in grote aantallen?
A: Knutten vliegen vaak in grote aantallen, wolken genoemd, op vochtige plekken zoals de Schotse Hooglanden.
V: Wat zijn knutten?
A: Oogvleermuizen zijn een groep niet bijtende vliegen die worden aangetrokken door vloeistoffen die je ogen afscheiden.
V: Hoe groot zijn vliegenvangers?
A: Volgens het Smithsonian Institution zijn oogvleermuggen niet groter dan een paar zoutkorrels.
Zoek in de encyclopedie