Koboldhaai

De Goblinhaai is gemakkelijk te herkennen aan zijn lange, afgeplatte snuit. Hij heeft een opvallend lange kop, kleine ogen en vijf korte kieuwopeningen. Zijn bek is groot en parabolisch van vorm. Zijn lichaam is zacht en slap. Deze haai heeft een lange staartvin zonder buiklob. De borstvinnen zijn kort en breed, en de twee rugvinnen zijn klein, rond en even groot. De anaalvin is rond en kleiner dan de rugvinnen, terwijl de buikvinnen groter zijn dan de rugvinnen. De Goblinhaai heeft een lange, verlengbare kaak, met lange, dunne tanden. Uit de vorm van zijn lichaam blijkt dat de Goblinhaai een traag bewegende haaiensoort is. Levende Goblin haaien zijn roze-wit van kleur met blauwachtige vinnen. Exemplaren verbleken en krijgen een bruinachtige kleur wanneer zij in alcohol worden bewaard. Goblin haaien hebben 26 lange, dunne, stekelachtige tanden op hun bovenkaak en 24 op hun onderkaak. Ze hebben drie rijen voortanden aan elke kant van beide kaken. De tanden in de voorste bovenkaak worden door een spleet gescheiden van de kleinere zijtanden aan de bovenkant. Volwassen mannetjes Goblinhaaien kunnen een lengte bereiken van 2,6 tot 3,8 meter. Volwassen vrouwtjes hebben een lengte van 3,4 tot 3,7 meter bereikt. De grootte bij de geboorte is niet bekend, maar het kleinste gevonden exemplaar was 1,07 meter lang. De zwaarste gevonden Goblinhaai woog 210 kg (460 pond) en was 3,8 meter (12 voet) lang.

Deze soort diepzeehaai wordt geacht wijd verspreid te zijn. Er zijn exemplaren waargenomen in de Atlantische Oceaan, voor de kust van Guyana, Suriname, Frans Guyana, Frankrijk, Madeira, Senegal, Portugal en de Golf van Guinee. Hij is ook gemeld in de westelijke Stille Oceaan bij Japan, Australië en Nieuw-Zeeland. In de Indische Oceaan wordt hij aangetroffen ter hoogte van Zuid-Afrika en Mozambique. Onlangs werd hij in de Verenigde Staten waargenomen bij het eiland San Clemente voor de kust van Californië, alsook in de noordelijke Golf van Mexico, ten zuiden van Pascagoula, Mississippi.

Habitat

De Goblinhaai is een bodembewonende haai die zelden aan de oppervlakte of in ondiepe kustwateren wordt waargenomen. Deze soort wordt aangetroffen langs de buitenste continentale plateaus, de bovenste hellingen en bij onderzeese bergen. De meeste exemplaren zijn waargenomen in de buurt van continentale hellingen, tussen 270 en 960 meter diep. Hij is aangetroffen in wateren tot 1300 meter diep en in wateren zo ondiep als 95-137 meter. Uit gegevens blijkt dat de Goblinhaai ook een oceanische soort zou kunnen zijn.

De Goblinhaai voelt zijn prooi aan met behulp van elektrogevoelige organen. De kaken zijn gemaakt om snel uit te steken en zo te helpen bij het vangen van een prooi. De kaak wordt naar voren gestuwd door een dubbel stel ligamenten bij de mandibulaire (onderkaak) gewrichten. Wanneer de kaken worden teruggetrokken, worden de ligamenten gespannen en zij worden ontspannen wanneer de kaak naar voren wordt gestoken. De kaken worden meestal stevig vastgehouden tijdens het zwemmen, en hebben een functie als een katapult wanneer de Goblinhaai zich wil voeden. De voortanden zijn gemaakt om te verpletteren. De Goblinhaai voedt zich met garnalen, pelagische octopussen, vissen en inktvissen. Er wordt ook gedacht dat hij zich voedt met krabben en diepzee-rotsvissen.

Er is geen goede informatie over de voortplantingsgewoonten van de Goblinhaai. Er is geen zwanger vrouwtje gevonden of gevangen. Aangenomen wordt dat zij ovovivipaar zijn, hetgeen betekent dat de jongen levend ter wereld komen, maar dat er geen placenta is, maar dat de embryo's worden gevoed door eigeel. Er is geen echte informatie over wanneer de Goblinhaai volwassen wordt, wanneer en hoe hij paart, en hoe lang de draagtijd duurt.

De Goblinhaai wordt commercieel bevist voor de kust van Japan en wordt soms samen met de snijvis gevangen voor de kust van Portugal. Elders wordt hij voornamelijk gevangen als bijvangst van diepzeetrawls en soms met diepzeebeuglijnen, diepzeekieuwnetten en mogelijk ringzegens.

De Goblinhaai is waarschijnlijk ongevaarlijk, maar omdat hij zelden door mensen is waargenomen, is dat nog niet te zeggen. Hoewel hij waarschijnlijk algemeen voorkomt, wordt deze haaiensoort zelden gezien en is hij dus weinig bekend.