Sfinx van Gizeh
De Grote Sfinx is in Gizeh bij Cairo in Egypte. Hij zit in een depressie ten zuiden van de piramide van de farao Khafre (Chephren) op de westelijke oever van de Nijl. De Sfinx is een stenen beeld van een wezen met een mensenhoofd en een leeuwenlichaam. Het grootste monumentale beeld in de oude wereld, het lichaam is 60 meter lang en 20 meter hoog. Het gezicht is 4 meter breed.
Het is de oudste bekende monumentale sculptuur in Egypte. Het zou zijn gebouwd door de oude Egyptenaren van het Oude Koninkrijk onder het bewind van de farao Khafre (ca. 2558-2532 v.Chr.).
De Grote Sfinx komt in geen enkele bekende inscriptie van het Oude Koninkrijk voor. Er zijn nergens inscripties te vinden die de constructie of het oorspronkelijke doel van de Sfinx beschrijven. In het Nieuwe Koninkrijk werd de Sfinx Hor-em-akhet (Engels: Horus of the Horizon) genoemd en de farao Thoetmosis IV (1401-1391 of 1397-1388 v. Chr.) verwees ernaar in zijn "Dream Stele".
Het doel van de Sfinx is niet bekend. Sommige archeologen gaan ervan uit dat het een gedenkteken voor een farao was of dat het functioneerde als een soort talisman of beschermgod. Andere geleerden geloven dat de Sfinx als een astronomisch waarnemingsapparaat de positie van de rijzende zon op de dag van de lente-equinox in de tijd van Leeuw de Leeuw markeerde.
Het beeld is vandaag de dag aan het eroderen door de wind en de vochtigheid en de smog uit Caïro. Pogingen om het te herstellen hebben vaak meer kwaad dan goed gedaan. De huidige restauratiepogingen staan onder controle van de archeologen van de Hoge Raad voor Oudheidkunde. Zij werken aan de afvoer van ondergronds water.
Grote Sfinx
De Sfinx tegen de Piramide van Khafre, 2005
Vragen en antwoorden
V: Wat is de Grote Sfinx?
A: De Grote Sfinx is een stenen beeld van een wezen met een menselijk hoofd en een leeuwenlichaam dat zich bevindt in Gizeh bij Caïro in Egypte. Het is het oudste bekende monumentale beeldhouwwerk in Egypte.
V: Hoe groot is de Grote Sfinx?
A: Het lichaam van de Grote Sfinx is 60 meter lang en 20 meter hoog, terwijl het gezicht 4 meter breed is.
V: Wie heeft de Grote Sfinx gebouwd?
A: Hij zou zijn gebouwd door de oude Egyptenaren van het Oude Rijk tijdens het bewind van farao Khafre (ca. 2558-2532 v. Chr.).
V: Welk doel dient de Grote Sfinx?
A: Het doel van de Grote Sfinx is niet met zekerheid bekend, maar sommige archeologen nemen aan dat het een gedenkteken was voor een farao of dat het fungeerde als een soort talisman of beschermgod, terwijl andere geleerden geloven dat het kan hebben gediend als een astronomisch observatieapparaat dat de positie van de opkomende zon op bepaalde dagen markeerde.
V: Waarom erodeert het standbeeld vandaag?
A: Het standbeeld erodeert vandaag door de wind, de vochtigheid en de smog uit Caïro.
V: Welke pogingen worden ondernomen om het te restaureren?
A: De archeologen van de Hoge Raad van Oudheden zijn bezig met het afvoeren van het ondergrondse water.
V: Doet de restauratie meer kwaad dan goed?
A: Pogingen tot restauratie hebben vaak meer kwaad dan goed gedaan, dus de huidige pogingen worden zorgvuldig gecontroleerd door deskundigen om verdere schade te voorkomen.
