Een equinox is wanneer de zon recht boven de evenaar staat. Er zijn twee equinoxen per jaar. Equinox kan ook een van de twee dagen zijn waarop dit gebeurt. Op deze dagen zijn de nachten even lang op breedtegraad L° noorderbreedte en L° zuiderbreedte. Het woord equinox komt van twee Latijnse woorden die "gelijk" en "nacht" betekenen.
Rond de dag van de equinox is de lengte van de dag iets meer dan twaalf uur en de lengte van de nacht iets minder dan twaalf uur. Ze zijn niet precies gelijk omdat de zon geen punt aan de hemel is en omdat het zonlicht buigt als het op aarde komt. De precieze dag en tijd waarop dit gebeurt, hangen af van hoe ver van de evenaar het gemeten wordt. Ze doen zich voor op of rond 21 maart en 21 september. Zonnewendes vallen rond 21 juni en 21 december met oneven tussenpozen.
De equinoxen zijn het begin van de lente, en de herfst (of herfst in de VS).
De tijd van het daglicht is vrij eenvoudig te meten. Dit werd gedaan in veel culturen waar feesten werden gevierd op de equinoxen.
