Squatina
Een angelshaai is een kraakbeenvis van het geslacht Squatina. Ze hebben een afgeplat lichaam en brede borstvinnen, waardoor ze op roggen lijken. Er zijn 23 soorten bekend.
Het geslacht is het enige in zijn familie, de Squatinidae, en de orde Squatiniformes. Ze komen wereldwijd voor in gematigde en tropische zeeën. De meeste soorten komen voor in ondiepe gematigde of tropische zeeën, maar één soort komt voor in dieper water, tot 1300 meter. Angelshaaien zijn gespecialiseerd in een vorm van predatie die ongebruikelijk is voor haaien. Het zijn hinderlaagroofdieren. Ze hebben uitschuifbare kaken met lange, naaldachtige tanden. Ze grijpen snel omhoog om een prooi te vangen. Ze begraven zich in zand of modder en wachten op hun prooi, waaronder vissen, schaaldieren en veel verschillende soorten weekdieren.
Beschrijving en biologie
Het voorste deel van het lichaam van de engelhaai is breed en afgeplat, maar het achterste deel is meer gespierd. De ogen en de stekels bevinden zich aan de bovenkant, en de vijf kieuwspleten op de rug. Zowel de borstvinnen als de buikvinnen zijn groot en worden horizontaal gehouden. Er zijn twee rugvinnen, geen anaalvin. Ongebruikelijk voor haaien is dat de onderste lob van de staartvin langer is dan de bovenste lob. De meeste soorten engelhaaien worden ongeveer 1,5 meter lang: de Japanse engelhaai bereikt een lengte van twee meter. Ze zijn levendbarend en kunnen tot 13 jongen per keer krijgen.
Gedrag
Hoewel angelshaaien bodembewoners zijn en ongevaarlijk lijken, kunnen ze door hun krachtige kaken en scherpe tanden pijnlijke beten uitdelen als ze worden geprovoceerd. Engelenhaaien kunnen bijten als een duiker de kop nadert of de staart grijpt.
Een Australische angelshark
Vragen en antwoorden
V: Wat is een engelhaai?
A: Een engelhaai is een kraakbeenvis van het geslacht Squatina.
V: Hoeveel soorten engelhaaien zijn er?
A: Er zijn drieëntwintig soorten engelhaaien bekend.
V: In wat voor soort zeeën komen de meeste engelhaaien voor?
A: De meeste soorten engelhaaien komen voor in ondiepe gematigde of tropische zeeën.
V: Wat is er zo bijzonder aan de manier waarop de engelhaai op zijn prooi jaagt?
A: Engelhaaien jagen op hun prooi door zich in zand of modder te begraven en te wachten tot de prooi nadert, wat ongebruikelijk is voor haaien.
V: Wat is de familie en orde van de engelhaai?
A: Engelhaaien zijn het enige geslacht in hun familie, de Squatinidae, en de orde Squatiniformes.
V: Wat is het dieptebereik van de engelhaai?
A: Eén soort engelhaai komt voor in dieper water, tot 1300 meter.
V: Wat is de prooi van de engelhaai?
A: Engelhaaien voeden zich met vis, schaaldieren en veel verschillende soorten weekdieren.
