Henri Rousseau (1844-1910) was een post-impressionistisch schilder. Hij werd geboren in Laval, Mayenne. Hij had verschillende banen (saxofonist, tollenaar) voordat hij op 40-jarige leeftijd begon te schilderen. Hij stond bekend als Le Douanier ("de douanebeambte").
Vanaf 1886 exposeerde hij in de Salon des Indépendents. In 1905 begon hij te exposeren in de Salon d'Automne.
François Mathey schreef: "Rousseau wordt beschouwd als de grootste meester van de naïeve schilderkunst, want zijn kunst combineert een spontane visie op de werkelijkheid met een denkbeeldig universum van grote plastische en poëtische kracht, waarin hij durf koppelt aan onschuld, monumentale compositie aan minieme details".
Sommige critici maakten hem belachelijk om zijn stijl, maar hij werd uiteindelijk erkend als een autodidactisch genie. Rousseau's werk had een grote invloed op veel avant-garde kunstenaars.
Hij had een ongelukkige liefdesaffaire in zijn laatste maanden. Hij stierf in Parijs in 1910.
Hij schilderde een paar foto's van de regenwouden, en zijn schilderijen waren erg druk.Sommige van zijn schilderijen zijn erg beroemd over de hele wereld.Hij stierf op 2 september.
