Henry Walter Bates

Schrijver: Leandro Alegsa

20-04-2021

Henry Walter Bates (Leicester, 8 februari 1825 - Londen, 16 februari 1892) was een Engelse bioloog die onderzoek deed in het Amazone regenwoud.

Deze naturalist en ontdekkingsreiziger gaf de eerste wetenschappelijke beschrijving van mimicry bij dieren. Batesiaanse mimicry is naar hem genoemd. Hij is vooral bekend geworden door zijn expeditie naar het stroomgebied van de Amazone met Alfred Russel Wallace in 1848. Hij verbleef 11 jaar in het regenwoud.

Toen Bates in 1859 thuiskwam, had hij meer dan 14.000 soorten (vooral insecten) teruggestuurd, waarvan er 8000 nieuw waren voor de wetenschap.

Het grote avontuur

In 1847 bespraken Wallace en Bates het idee van een expeditie naar het Amazonegebied. Het plan was om de kosten te dekken door specimens terug te sturen naar Londen, waar een agent ze zou verkopen voor een commissie. Ook zouden de reizigers "feiten verzamelen om het probleem van de oorsprong der soorten op te lossen", zoals Wallace het formuleerde in een brief aan Bates.

De twee vrienden, die inmiddels beiden ervaren amateur entomologen waren, kwamen in Londen bijeen om zich voor te bereiden door Zuid-Amerikaanse planten en dieren in de belangrijkste collecties te bekijken.

Bates en Wallace vertrokken in april 1848 uit Liverpool en arriveerden eind mei in Pará (nu Belém). Het eerste jaar vestigden zij zich in een villa in de buurt van de stad en verzamelden vogels en insecten. Daarna spraken zij af zelfstandig te gaan verzamelen.

Uiteindelijk verslechterde Bates' gezondheid en keerde hij terug naar Engeland, waar hij zijn collectie met drie verschillende schepen naartoe stuurde. Hij wilde niet al zijn insecten in één boot stoppen. Bates schreef een beroemd boek over zijn ervaringen: De naturalist op de rivier de Amazones.

Bates H.W. 1863. De naturalist op de rivier de Amazones. 2 delen, Murray, Londen.
Bates H.W. 1878. Midden-Amerika, West-Indië en Zuid-Amerika, met etnologische aantekeningen van A.H. Keane. Stanford, Londen; tweede en herziene editie 1882.

Vragen en antwoorden

V: Wie was Henry Walter Bates?

A: Henry Walter Bates was een Engelse bioloog die het Amazonewoud onderzocht en de eerste wetenschappelijke beschrijving gaf van mimicry bij dieren.

V: Wat is Batesiaanse mimicry?

A: Batesiaanse mimicry is vernoemd naar Henry Walter Bates en verwijst naar een vorm van mimicry waarbij een ongevaarlijke soort vergelijkbare fysieke kenmerken ontwikkelt als een schadelijke soort om zichzelf te beschermen tegen roofdieren.

V: Waar is Henry Walter Bates het meest bekend om?

A: Henry Walter Bates is het bekendst om zijn expeditie naar het stroomgebied van de Amazonerivier met Alfred Russel Wallace in 1848, waarbij hij 11 jaar in het regenwoud doorbracht en meer dan 14.000 soorten (voornamelijk insecten) terugstuurde, waarvan er 8000 nieuw waren voor de wetenschap.

V: Wanneer is Henry Walter Bates geboren en wanneer is hij gestorven?

A: Henry Walter Bates werd geboren op 8 februari 1825 en stierf op 16 februari 1892.

V: Wat was de bijdrage van Henry Walter Bates aan de studie van dieren?

A: Henry Walter Bates gaf de eerste wetenschappelijke beschrijving van mimicry bij dieren, wat een belangrijke bijdrage is aan de studie van diergedrag en evolutie.

V: Hoe lang bracht Henry Walter Bates door in het regenwoud van de Amazone?

A: Henry Walter Bates bracht 11 jaar door in het Amazoneregenwoud.

V: Hoeveel soorten stuurde Henry Walter Bates terug van zijn expeditie naar het Amazoneregenwoud?

A: Henry Walter Bates stuurde meer dan 14.000 soorten (vooral insecten) terug van zijn expeditie naar het Amazoneregenwoud, waarvan er 8.000 nieuw waren voor de wetenschap.